Фролова остановилась у холста с изображением синей машины без колес. Из крыши автомобиля торчал зеленый винт, на дверцах были нарисованы медведи с оскаленными клыками, с которых капала кровь, с капота свисали отрубленные руки-ноги, на багажнике стояла человеческая голова, а рядом сидела обезьяна с банкой сгущенки в лапах.
— Прекрасная вещь. Называется «Прародительница художника».
— Жуть жутчайшая… — прошептала Миранда, явно собираясь еще что-то добавить.
Я немедленно наступила ей на ногу. Современное искусство не мой конек, я плохо в нем разбираюсь. На мой взгляд, картина отвратительна, но вполне вероятно, она стоит больших денег и нравится Ксении. Нельзя критиковать убранство чужого дома, это просто невоспитанно.
— Сюда, сюда, — щебетала Фролова, заводя нас в комнату. — Вам тут будет удобно?
— Прекрасно, — заверила я. — Миранда, аккуратно разложи все необходимое.
— Это как? — задала вопрос ученица.
Я не успела ответить, как из нее полился поток слов:
— Вау! Зачем рукомойник отделан соломой? А почему стены обиты циновками? И телика тут нет.
Ксения ответила:
— В нашем с Николаем доме исключительно здоровая обстановка. Мы носим одежду, которую сшили по старинной технологии: сеяли лен, собирали его руками, мяли, отбивали, ткали полотно. В отделке квартиры использованы джут, керамика, деревянные панели. Телевизор излучает вредные волны, на моей половине его действительно нет. Впрочем, компьютера и мобильного тоже. Но сын Ваня, к моему глубокому огорчению, пользуется адскими аппаратами.
— Как же вы живете? — поразилась Миранда.
— Займись кистями и палетками с тенями, — сквозь зубы процедила я.
— Химия-то теперь повсюду, — не успокаивалась Миранда, — в шампунях, в пудре, в румянах, в продуктах. Сейчас макияж сделаем, получите всю таблицу Менделеева. И нельзя без сотового, там инстаграм. Ой, кстати, подпишитесь на меня, плиз!
Вы когда-нибудь хотели придушить человека? Я раньше — нет, но сейчас хорошо поняла тех, кто набрасывается на ближнего с веревкой.
Ксения между тем улыбнулась.
— Вы правы. Мы с Николаем и Ваней, это наш сын, ведем в доме правильный образ жизни, но, выходя на улицу, вынуждены подчиняться общим правилам. Мальчик включает трубку, пользуется планшетником. Я вот собралась макияж накладывать, хотя отлично знаю, что пудра — смерть для кожи, к ней лучше вообще не прикасаться. У мужа серьезный бизнес, а его нельзя без современных гаджетов вести, компьютер, мобильный и прочее у супруга есть. Да и у меня имеется сотовый. Понимаете, внешний вид жены делового человека — это свидетельство успешности семьи. Да, мне неуютно в платье из синтетики, с прической, залитой лаком, и с по-боевому раскрашенным лицом, но приходится соблюдать правила социума. Кажется, Карл Маркс говорил: «Нельзя жить в обществе и быть полностью независимым от него». Или это слова кого-то другого? Ну, неважно, главное: в присутствии чужих людей мы соблюдаем традиции, а в своем доме живем, как хотим. Если нас пригласили в ресторан, то мы не станем кривляться при виде поданной еды, но дома не едим мясо, консервы, сахар, белый хлеб. Вот сегодня идем с Колей в театр, значит, у меня должны быть прическа, макияж, платье из искусственного материала. Но вечером я смою косметику и лягу в кровать, застеленную льняным, сделанным по древнерусской технологии, бельем. А перед сном поем салат из свеклы, запью чаем из корней одуванчика.
— Ну и гадость! — скривилась Миранда при последних словах хозяйки. — При одном упоминании передергивает. Чем вам обычный чай не угодил? Он же не мясо, а растение. И холст царапается. Правда, у вас кожа на лице не нежная, как у нас с мамочкой, а жирная, пористая, небось и тело такое, вот вы и не ощущаете, что простыня и наволочка жесткие. И как вас с такими закидонами муж терпит?
Я медленно втянула в себя воздух. Ну, все! Только выйдем от Фроловой, я сразу позвоню Роману и скажу: «Считай меня вредной и противной, но я более не желаю видеть Миранду. Пусть ее обучает кто-нибудь другой». Сейчас Ксения разозлится, выгонит нас взашей, а потом будет направо-налево рассказывать об ужасном поведении Степаниды Козловой. Приглашали-то меня, а не ученицу-дурочку! Но клиентка неожиданно пустилась в объяснения.
— Коля не сразу понял, что хотя бы дома необходимо вести здоровый образ жизни, однако в конце концов перевоспитался. В семейной жизни главное другое, пищевые привычки и манеру супруга одеваться можно подкорректировать. А вот что делать с несовпадением культурного уровня? Я росла в семье преподавателей МГУ, родители привили мне любовь к чтению и интеллигентному проведению досуга: театр, консерватория, выставки. Николаша появился на свет у людей, которых ничто не волновало, кроме добывания денег. Мы с мамой и папой в воскресенье шли в Третьяковскую галерею, а Коля до знакомства со мной ни один музей не посещал. Он с отцом сумки с одеждой из Китая таскал — свекровь и свекор челноками ездили в Поднебесную. Мой отец написал учебник для студентов, включил в него свои лекции про великого философа Ватенбротена…
— Не слышала о таком, — удивилась Миранда. — Кстати, у меня диплом философского факультета.
— Душенька, мы с вами люди одного круга! — восхитилась Ксения. — Ватенбротен жил в древней Гисландии. Это небольшая провинция на севере Исландии, ее давно нет на карте, океан затопил эту территорию в трехсотом году. Наследие Ватенбротена погибло во время цунами двести пятьдесят четвертого года. Папа восстановил его по памяти.
— Ваш отец водил знакомство с ученым? — опешила Миранда. — Сколько же ему лет?
Я, вместо того чтобы остановить ученицу, тоже выразила недоумение:
— Как можно вспомнить то, чего не читал?
Ксения гордо вскинула голову.
— В этом величие моего отца. Он вжился в образ Ватенбротена, проник в его душу и написал книгу. Работал над ней двадцать восемь лет! А отец Коли открывал по всей России магазины. Когда мы с будущим мужем познакомились, тот не знал, кто такой Лев Толстой!
— Где же вы встретились? — удивилась Миранда.
Ксения смутилась.
— Андрей и Татьяна, родители Николая, подписали контракт с иностранцами и были приглашены на званый ужин. И тут до них дошло: они же осрамятся перед зарубежными партнерами. Как правильно пользоваться ножом и вилкой, понятия не имеют, едят ложками прямо со сковородки, приличной одежды нет, ходят в спортивных костюмах, носят кроссовки… До торжественного мероприятия оставалась неделя, когда отец и мать Коли нашли меня для обучения хорошим манерам. Не скрою, я испытала трудности, но сумела кое-что им привить. А потом они попросили обтесать и сына. Никогда не забуду, как мы с ним впервые пришли в Третьяковку. Николаю сразу стало скучно, он запросился домой, но я строго заявила: «Нет, нужно посмотреть часть экспозиции. Иначе сообщу твоим родителям, что ты сорвал занятия по русской живописи девятнадцатого века». Коля тащился по залам с видом мученика и вдруг увидел полотно Ивана Шишкина «Утро в сосновом бору». Надеюсь, понимаете, о чем я?