Князев бежал, задыхаясь, хватал воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Легкие буквально разрывались на части. Грохот мотоциклетного двигателя внезапно стих. Теперь Князев слышал лишь свист ветра у себя в ушах.
«Уперся в тупик, гад», – решил Богдан.
Проход шел дугой – сразу и не поймешь, что происходит впереди. Князев, выбежав, увидел целившегося в него мотоциклиста. Байк стоял прислоненным к забору охраняемой стоянки, поверху шла плотная спираль колючей проволоки. За забором на мотоциклиста щерила пасть большая овчарка, но пока не бросалась, не лаяла. Грохнул выстрел. Благо Богдан успел упасть ничком, отполз немного назад. Овчарка громко залаяла, бросилась на сетку ограждения. Раздался еще один выстрел. Смертельно раненная собака жалобно заскулила и затихла. Мотоциклист сунул пистолет в карман куртки и, не снимая шлема, подпрыгнул, уцепился руками за свес бетонной плиты одного из гаражей.
Князев подхватился, побежал, надеясь поймать убийцу, когда тот будет карабкаться на крышу. Но мотоциклист оказался проворным и тренированным, ему удалось подтянуться и оказаться на крыше, прежде чем Богдан добежал до гаража. Над головой у Князева мелькнули рифленые подошвы высоких шнурованных ботинок. Мелькнули и исчезли. Богдан замешкался. Вполне могло оказаться, что когда он попытается забраться на крышу, то убийца выстрелит в него. По поведению преступника Князев понимал, что нажать на спусковую скобу для того не проблема. Он и на секунду не задумается, убивать или не убивать. Богдан с трудом задержал свое хриплое дыхание, прислушался. Удаляющийся топот свидетельствовал – противник удирает.
Князев подпрыгнул, уцепился за шершавый край бетонной плиты, подтянулся и «вышел силой» наверх. Мотоциклист бежал по крышам гаражей, сжимая в руке пистолет. Богдан без страха погнался за ним, понимая, что на ходу тот прицельно не выстрелит. Солнце отражалось, крошилось в лакированном шлеме. Убийца добежал до края гаражных боксов, остановился, повернулся к Князеву и вскинул пистолет. Спрятаться было негде. Богдан упал и перекатился, уйдя от пули.
Воспользовавшись паузой, мотоциклист спрыгнул на землю. Спрыгнул и Князев, чуть не нарвавшись на очередную пулю. Он оказался перед раскрытыми воротами гаража, за которыми мужчина в защитной маске преспокойно продолжил резать швеллер газовым резаком. Баллон стоял на улице, от него в гараж тянулся шланг.
Богдан ощутил опасность раньше, чем понял ее разумом. Он запрыгнул в гараж, повалил сварщика на землю. Они вместе скатились в смотровую яму на кучу ветоши. Газовый баллон на улице взорвался. Ослепительное пламя прокатилось над смотровой ямой. Князев выждал несколько секунд и выглянул. В этот момент развороченный лилией газовый баллон как раз вернулся из полета и гулко врезался в асфальт.
– Что это было? – трясущимися губами спросил сварщик, все еще сжимавший в руке погасший резак.
Князев ничего не ответил. Он выбежал из гаража. Мотоциклиста нигде видно не было.
– Куда он побежал?! – крикнул Богдан пенсионеру в светлой шляпе, который стоял соляным столбом у своей машины, держа в трясущейся руке щетку.
– Туда, – он указал направо.
К Богдану после испытания огнем пришло второе дыхание. Откуда только силы взялись. За поворотом он увидел мотоциклиста. Тот стоял на одном колене и, держа пистолет двумя руками, тщательно целился. Князев понял, что пропал. По обе стороны закрытые ворота гаражных боксов. Податься назад не успеешь. Площадка просматривается полностью. Богдан сделал шаг назад, резко пригнулся, присел. Раздался выстрел. Пуля врезалась в стену, отколов кусок кирпича прямо над головой у Князева. Он даже непроизвольно зажмурился на какую-то секунду, а когда открыл глаза, то увидел в руках убийцы пистолет со сдвинутой назад затворной рамкой, что свидетельствовало – патроны в обойме кончились. Мотоциклист сунул бесполезный уже пистолет в карман и побежал к воротам гаражного кооператива. Князев подхватил с земли обломок кирпича и ринулся за ним.
Мотоциклист поднырнул под шлагбаум. Его подхватила легковая машина. Водитель газанул так, что дым пошел из-под покрышек. Богдан бросил вслед кусок кирпича.
– Черт, номера грязью замазаны, – выдохнул он, сумев только различить последнюю цифру – семерку.
Князев еще попытался выскочить на улицу, остановить случайную машину, но водитель лишь притормозил, объехал его, крикнул, высунувшись из окна:
– Куда прешься, козел!
Машина, подхватившая убийцу, исчезла за поворотом. Богдану пришлось смириться с тем, что упустил мотоциклиста. Он выхватил мобильник и позвонил в полицию. Его взволнованный голос, хриплое дыхание заставили оператора обойтись без лишних формальностей. Лишь после того как он назвал марку машины, цвет и семерку в номере и при нем передали информацию ГИБДД, у Князева поинтересовались, кто, собственно звонит, попросили назвать фамилию.
– За вами сейчас приедет наряд, оставайтесь на месте, – пообещал оператор.
– Буду ждать возле машины, – Богдан назвал примерный адрес. – Я бросил машину открытой, боюсь, что-то может пропасть.
Князев торопливо пошел вдоль стены гаражей. В погоне за убийцей он практически совершил полукруг. Вот и узкий проход вдоль стоянки. Мотоцикл, так и не преодолевший высокий порог в стальной калитке, лежал на земле, возле него стояли трое школьников.
– Не трогайте его, – предупредил Князев.
– Это ваш мотоцикл? – спросил самый высокий парнишка.
– Нет. Просто не трогайте. На нем преступник убегал. Сейчас сюда приедет полиция.
– А! Вы на той машине за ним гнались, – догадался парнишка.
– Правильно, – Князев присел, осмотрел мотоцикл.
Номеров на нем не было. Но госномер – не единственное, по чему можно установить владельца мотоцикла. Богдан посмотрел на двигатель, «сфотографировал» взглядом его заводской номер. Забыть его не боялся. Память у Богдана была натренированной.
– Ребята, не трогайте его и не топчитесь. Лучше станьте и предупреждайте людей, чтобы здесь не ходили. Полиция скоро приедет.
Школьники с энтузиазмом взялись за дело. А Богдан пошел к машине Выгодина. Когда он заглянул в салон, то понял, что хрустнуло под ним, когда он запрыгнул в салон возле «стекляшки». На водительском кресле лежал планшетник Петра, по экрану шла сплошная трещина. Еще не зная толком, зачем, но движимый интуицией, Богдан взял «мертвый» планшетник и сунул его себе за пояс, прикрыл выпущенной рубашкой.
Полиция прибыла на место проишествия на удивление быстро, всего лишь на несколько минут позже машины «Скорой помощи». Пока Князев стоял в сторонке и нервно курил, полиция огородила место преступления красно-белой лентой. Внутри у бывшего военного появилось подзабытое ощущение пустоты и тупой боли. В последний раз он чувствовал себя так, когда во время одной из спецоопераций прямо у него на глазах был убит один из сослуживцев. Но тогда он с яростью отомстил за смерть товарища, расстреляв неприятеля в упор. Сейчас же убийце удалось скрыться, и неизвестно, постигнет ли его заслуженное наказание. Зная, как работает наша полиция, Князев вполне допускал, что расследование может затянуться на годы и не факт, что увенчается успехом.