Если хомяк заслужил такой дар судьбы — то чем именно? Какие свойства его натуры дают ему моральное право пользоваться этим вечно обновляемым кормом? Хомяк не любит трудиться, он довольно ленив и неповоротлив. Хомяк толст и не приспособлен к соревновательным видам деятельности. Хомяк жаден и готов за день съесть все то, что существует в поле его зрения — не заботясь о завтрашнем дне. Хомяк жесток, и готов за свой корм причинить боль и нанести увечья другому хомяку. Хомяк скуп и никогда не делится с себе подобными. Хомяк вероломен и может отнять корм у более слабого и старого. Хомяк безжалостен — и если корма ему мало, он может сожрать своего соплеменника.
Казалось бы, мало что располагает к тому, чтобы наградить хомяка ежедневным кормом — за его заслуги. И однако же, он награжден. Приходится признать, что есть некая иррациональная составляющая в судьбе хомяка, которая и несет ответственность за его пищу и сохранность. Что это такое — вопрос метафизический. Это и является основанием для религиозных и нравственных поисков хомяка.
Итак совершенно очевидно, что некий высший разум существует — но мнения о природе этого разума расходятся.
Иные хомяки полагают, что существует некое повелительное существо высшей организации, наделенное знанием и силой, это существо приставлено к хомякам провидением, оно призвано охранять хомяков и пестовать их. Это существо изначально расположено к хомякам, оно не даст им погибнуть, оно их кормит, и посылает им каждый день необходимую порцию зерна. Хомяки (те, что придерживаются данных взглядов) ежевечернее возносят благодарственное мурлыканье упомянутой особи, в надежде, что порция еды может быть увеличена.
Теория эта в современном хомяческом сознании уже не находит массовой поддержки. Молодые хомяки — скептики и рационализаторы (так называемые «младохомяки») склоняются к мысли, что высшее существо, дающее ежедневную порцию природного ресурса, — суть коллективный разум хомяка, то есть некая совокупность знаний о жизни хомяческого коллектива. Этот компендиум знаний, сконденсированный в единое общее представление о благе, вытолкнут сознанием хомяка во внешний от хомяка мир, и как бы растождествлен с обыденной хомячьей практикой. Этот высший разум хомяка, считают младохомяки, есть не что иное как дух хомячьей истории, обобщенный опыт хомячества, родовой инстинкт, воспоминания генетического, пренатального уровня. Еще на уровне зародыша хомяк проявляет хватательно-поглощательные и приобретательно-подгребательные инстинкты — впоследствии эти самые инстинкты способствуют переходу хомяка из природного состояния в просвещенное. Мировой дух хомячества — это потребление, ставшее высокодуховным проявлением, так сказать, актом свободного жевания.
Есть также сторонники концепции так называемой исторической воли хомяка. Они полагают, что хомяк, всегда стремившийся к торжеству над себе подобными, есть воплощение цивилизационного пути хомячества. Воля к власти, проявляющаяся у отдельных особей, и есть как бы первый сигнал наличия высшего разумного начала. Высшее начало проявляет себя через управление себе подобными, считают адепты данной теории; они уверены, что современная цивилизация хомяков, несмотря на всю свою прогрессивность, есть лишь промежуточный этап, делающий возможным появление так называемого Сверх-хомяка. Грядущий Сверх-хомяк — существо совершенное. Сверх-хомяк не является, однако, мистическим персонажем, он крайне конкретен, это просто в высшей степени развитая особь грызуна, которая может употребить продуктов больше, нежели хомяк обыкновенный. Обыкновенный хомяк есть лишь мост, по которому придет Сверх-хомяк, учат последователи данной теории. Следует пожертвовать всем ради появления такой выдающейся особи, и, возможно, Сверх-хомяк сможет в дальнейшем вразумить хомячество, поднять других хомяков до уровня Сверх-хомяков, если, разумеется, он не съест их в процессе воспитания. Данная теория имеет репутацию радикальной, но имеет последователей.
Впрочем, есть и такие хомяки, которые считают, что надмирный разум есть объективная природно-этическая сила, некая общая сфера духовного бытия, которая сама из себя продуцирует благо. Следует отдаться созерцанию этой сферы, и зерно само собой начнет появляться в кормушках. Корм имманентен данной благой среде, корм есть ее органическая составляющая, и корм появляется у хомяка сам собой, стоит лишь закрыть глаза и уйти в самосозерцание.
Нельзя упустить также и тех хомяков, которые полагают, что высший разум хомяка есть некое воспоминание об изначальном замысле, о самой идее хомячества. Хомячество как таковое, или — точнее сказать — протохомячество, первопарадигма хомячества проявляет себя через каждого отдельного хомяка и, обобщая опыт многих, ищет совершенства. В чем же, собственно, состоит проект хомячества, задают себе вопрос ученые хомяки. И дают исчерпывающий ответ: проект хомячества, первопарадигма хомячества есть идея свободы хомяка. Данная свобода может проявлять себя по-разному, но стремится она к одному: дать каждой особи как можно больше корма.
Однако очевидно, что некоторые хомяки едят больше других — и очевидно также, что у привилегированных хомяков имеются на то веские основания. Эти основания не религиозного, но идеологического свойства, и данная идеология есть высшая форма хомякового самосознания. Хомяки-идеологи предлагают считать высший разум — одним из проявлений правящей элиты. Не все хомяки наделены разумом в равной мере: те, кто рвутся в поля, тяготеют к дикой хомячьей вольнице, разума явно лишены. Надо обладать высокой организацией сознания, чтобы в полной мере понять преимущества, которые дает ежедневная кормушка, ощутить эту кормушку как историческое благо. На такое понимание способна лишь элита — выделенная из общества па основе образования и харизматической силы. Это элита, этот правящий класс, иначе говоря, хомячья номенклатура — и есть та среда, которая порождает необходимые представления о благе. Прочие хомяки должны стремиться к тому, чтобы быть замеченными элитой и разделить с ними пиры. Именно элита распределяет природный ресурс, устанавливает дневную норму потребления. Стоит элите изменить программу, как хомяк будет довольствоваться меньшей порцией риса и более тесной клеткой, нежели вчера. Так элита выступает по отношению к популяции хомяков в качестве высшего разума. Тот, кто владеет природным ресурсом, владеет и высшим разумом, считает хомячья идеология.
Издревле считалось, что хомяк многодетен и стремительно размножается. В самом деле, его ближайшие соседи — кролики, мыши, крысы — производят обширные потомства. Однако в отношении хомяков данная теория неверна. Популяция хомяков с некоторого времени идет на спад — и так происходит из-за высокого уровня самосознания данного вида.
Первопричина сокращения популяции состоит в том, что хомяку всегда всего мало. Ему мало природного ресурса, и он не намерен делиться ни с кем. Он полагает (и не без оснований) что, давая жизнь молодому поколению, он одновременно производит потенциального конкурента, того соперника в добыче жизненных благ, который в будущем сможет его вовсе лишить кормушки.
В силу данных соображений, хомяк скрупулезно регулирует численность своего потомства. В тех же случаях, когда количество детей превышает разумный лимит и выходит из-под контроля, хомяк съедает свое потомство без всякой жалости.