Я выхватила револьвер, не реагируя на причитания Макса.
— Это что, настоящий? — изумился Макс, таращась на меня. — Что ты собираешься делать? Я не хочу участвовать в этом!
— Заткнись! — бросила я сердито и неслышно подошла к двери.
Макс, совершенно обезумев, полез на кухне куда-то за занавеску, встал там, не зная, что на просвет был виден его четкий силуэт на фоне окна.
Дверь открылась, и в квартиру вошла Альбина Германовна. Мое присутствие оказалось для нее неожиданным.
— Ой, ты что тут?
Револьвера, спрятанного за спину, она не заметила.
— Да так. Хотела посмотреть, кто пришел, — сказала я и схватилась за ее сумку. — Помочь?
— Не надо, я сама, — буркнула домработница. Ее взгляд скользнул по кухне и уперся в спрятавшегося за шторой Макса.
Осознав свою ошибку, он вышел, прикрываясь мокрыми штанами, с глупой улыбкой на лице.
— Здрасьте!
— Кто это? — реванула Альбина Германовна, указывая на него пальцем. — Вы что тут бардак устроили? Мне придется поставить в известность об этом хозяина. А винищем-то как прет! — Она рванулась на кухню и уперлась взглядом в пятно на полу. — Мать вашу за ногу!
Макс попытался пробежать мимо Альбины, но получил звонкий подзатыльник от домработницы и едва не растянулся в коридоре.
— Да вы вообще охренели, что ли? Да я щас не посмотрю… — возмущенно заорал он.
— Ты еще поговори у меня, — зло проворчала Альбина Германовна, хватаясь массивной лапищей за молоток для отбивания мяса.
Убийства только в доме не хватало. Я вцепилась Максу в руку и выволокла его в коридор.
— Ваша домработница — настоящее чудовище, — горячась, возопил он, оглянулся, понял, что в общем коридоре, и стал натягивать мокрые штаны, тихо матерясь.
Из квартиры выглянула Неделькина.
— Я что-то не решилась взять Степины штаны. У него каждые от костюма. И джинсы он куда-то засунул. Но я вот нашла свои зимние лосины. Они растягиваются.
— Нет, нет, нет! — сразу закричал Макс. — Я лучше в мокром пойду, чем чтобы все считали меня педерастом. — Застегнув ремень, он быстрым шагом пошел прочь от нас, не оглядываясь.
— Обиделся, что ли? — пожала плечами Лариса.
— Да, похоже, ты потеряла друга, — улыбнулась я.
Мы вернулись в квартиру. Я сразу ринулась к компьютеру, связалась с Юзером и, поблагодарив за информацию, попросила выяснить, кто из боевых пловцов спецподразделений в данный момент находится в Тарасове или кто из отставников тех же спецподразделений тут прописан. То есть либо проживание, либо командировка.
Прочитав мое послание, Юзер написал в ответ, что попробует раздобыть информацию. Но когда это получится, не знает.
— Как сделаешь, так сделаешь, — набрала я на клавиатуре.
Ближе к вечеру у Ларисы поехала крыша. Она заявила, что больше ни минуты не может сидеть дома, что задыхается и должна выйти куда-нибудь прогуляться. Мои соображения насчет безопасности она слушать ни в какую не хотела.
— Что ж, если на то пошло, то совместим приятное с полезным, — предложила я. — Съездим вдвоем в Грачев на одно предприятие, посмотрим, что там к чему. Если хозяин предприятия замешан в ваших проблемах, то он не решится действовать на своей территории. Но в любом случае это будет безопаснее гуляния в этом районе.
— Ой, это же круто! Мы вместе будем вести расследование! — захлопала в ладоши Неделькина. — Женя, а у тебя, случайно, нет для меня запасного пистолета?
— Даже не думай, — сурово предупредила я. — В последний раз предлагаю остаться дома.
— Нет! — почти выкрикнула Лариса. — Ты же будешь меня охранять. Я не могу сидеть тут в каменном мешке. Я сдвинусь.
Лифт опустил нас до второго этажа. Здесь мы вышли, и я позвонила в квартиру Ленки Седовой. Ответа не было. До этого я уже два раза спускалась к ее квартире, но также потерпела неудачу. Одно из двух: или Елена где-то гуляла, занималась делами, или ее устранил убийца. Не пора ли уже задумываться о розыске Седовой?
Мои мысли прервала Лариса, державшая лифт.
— Женя, ты что там, уснула? — спросила она. — Может, ты надеешься, что меня тут дверями расплющит?
— Я надеюсь, что ты устанешь и домой попросишься, — ответила я.
Мы спустились. Из вестибюля я вызвала такси, и на нем мы рванули в Грачев. По пути, наблюдая за потоком машин на дороге, я точно убедилась, что за нами нет «хвоста». Такси выехало на шоссе, ведущее в Грачев.
— А как мы пройдем на этот самый «Металлист»? — скучающим голосом спросила Лариса. — Там же, наверно, охрана. — Она удовлетворенно оглядела только что покрашенные лаком ногти на левой руке и, вооружившись жидкостью для снятия лака, стала снимать лак с ногтей на правой. Это показалось ей лучшей возможностью занять себя чем-нибудь в дороге. До этого она успела попудриться, подправить контур губ, более выразительно выделить глаза тенями и причем все время донимала меня, интересуясь полученным результатом, вертясь на месте, как волчок.
— Тебе интересно, как мы туда проберемся? — переспросила я и, не дожидаясь ответа, пояснила: — У меня есть удостоверение следователя прокуратуры. Про тебя скажу, что ты мой помощник. Не выгорит, будем импровизировать. Импровизация — это мой конек.
— Ну, раз ты так уверена в себе, то мне нечего беспокоиться, — вздохнула Лариса.
Шофер выбрал свободное место для остановки перед трехэтажным зданием заводоуправления «Металлиста» и заглушил двигатель. Я выбралась из машины, осматриваясь. Тротуар перед зданием вымощен красивой красной плиткой. Само заводоуправление обшито белым и синим пластиком. В каждом окне по кондиционеру. Глянув выше, я обозрела черепичную крышу.
Сбоку, рядом с заводоуправлением — проходная с большими стеклянными витринными окнами, а сверху над ее плоской крышей громадная, бросающаяся в глаза вывеска, синие буквы на белом фоне с наклоном вправо: ЗАО «Металлист». На моих глазах к въездным воротам подъехал «КамАЗ», груженный металлом. Водитель посигналил, и машину пропустили без досмотра. В моей голове щелкнул воображаемый счетчик возможностей. Вот еще один способ проникнуть на завод, когда другие закончатся.
Я посмотрела на противоположную сторону улицы. Там в длинном четырехэтажном здании серого цвета, судя по вывескам, находилось с десяток разных организаций: и «Шиномонтаж», и «Колбасный цех» и еще черт знает что. Взгляд прошелся по крыше здания, но ничего интересного не отметил. Исполнив весь комплекс предосторожностей, я вывела Ларису из машины, расплатилась с водителем, и мы пошли к проходной.
— Ой, я так волнуюсь, так волнуюсь! — возбужденно, с блестящими глазами и румянцем на щеках шепнула Лариса. — А если нас поймают, что делать? Вдруг бить станут?
— Да нет, не волнуйся, не станут, — спокойно сказала я. — Так, если слегка только да проводами к розетке подключат, и все.