— Ничего особенного, вот зашла на огонек. Дай думаю, прибарахлюсь подешевке… — Язвительная ухмылка на его немое удивление, но я не просто болтаю, а параллельно достаю свой жезл и плету заклинание. — Вы кстати зря спустились…
— Это ты зря зашла, малявка! — Как ни странно, но маг соображает быстро и пока я еще доплетаю необходимое заклинание, в меня уже летит серая молния, которая, будь я живой, испепелила бы меня на месте.
Вот только живой я уже не была. Ладонь навстречу молнии и она ластится ко мне как маленький котенок, увидевший мать и с удовольствием впитывается в руку. Сила… моя сила.
Расширенные в изумлении глаза, но это последнее, что он видит — я уже закончила и ему достается мой подарок — заклинание, уничтожающее тело и пленяющее душу. Жезл в сторону освободившейся души и вот она уже внутри, так что навершие начинает тускло мерцать, оповещая о том, что внутри него заключена душа. С тобой мы поговорим после… когда у меня будет настроение поболтать.
— Так, ребятки, не копошимся! Работаем–работаем! До рассвета не так много времени! — Захлопав в ладоши и придав им немного ускорения, поджала губы, когда поняла, что бархлишка–то не так уж и мало… Ну и кто все это понесет? В любом случае передвигаться по улицам со всем этим добром весьма опасно, так что… эх, пойдем катакомбами. — Так, отлично, разбираем сумочки и вперед.
А что? Не самой же нести! Мне еще придумывать — куда все это добро перепрятывать!
Завершающим штрихом стали руны очищающего огня — он ликвидирует все, что я не стала брать, потому что не все добытое нечестным путем одинаково полезно — некоторые ингредиенты даже я опасаюсь брать в руки, не то, что с ними работать. Таймер на пятнадцать минут и я поплотнее прикрываю за собой потайной люк, спускаясь через колодец на самые нижние открытые уровни. Какая чудесная ночь, чтобы побродить по темным и загадочным туннелям!
— Горит…
— Ага…
— Эх, люблю, когда горит…
— Как думаешь, тот же?
— Ну… если у него нет тайных поклонников–последователей… меня что удивляет — он ведь в одиночку работает! Смышленый паренек, жаль даже, что у Хана на него свои планы…
— Думаешь?
— Сам глянь.
Орки, стоящие чуть поодаль от пылающей лавки, все как один скосили глаза на задумчивого дракона и покивали друг другу — когда Хан так задумчив — жди нестандартных рейдов и необычных операций.
Сам же дракон думал о другом — как ни странно, но его не оставляла назойливая мысль, что он уже где–то видел этого пацаненка. Или не пацаненка… Еще раз промотав изъятые у случайного свидетеля воспоминания, Хан нахмурился. Слишком нечетко, слишком размыто, одно лишь можно сказать с уверенностью — поздний посетитель лавки со специями молод и невысок. Жаль, что обычно свидетелей подобных ситуаций практически невозможно найти. И этот–то чисто случайно пойман и допрошен — пьяный бродяга, по недоразумению забредший в район лавок и уснувший в темном углу под крыльцом.
— Хан?
— М?
— Что?
— Пусто.
— Напрочь? — Искреннее удивление оборотня, но дракон даже не морщится — они тоже не всесильны, хотя никогда в этом не признаются.
— Парень грамотно подготовился — ни единого следа от ауры, ни единого отпечатка пальца. О крови и прочем я вообще молчу — идеальный исполнитель. Кстати, судя по остаточным следам, на этот раз трупов нет. Он либо забрал их с собой, либо уничтожил так, что даже пепла не осталось. Не говоря уже о душе.
— Может подключить магистра Инари?
— Насколько я знаю, он на практике.
— Отозвать не сложно.
Недолгая задумчивость и дракон согласно кивает. Насколько он знает этого замкнутого и необщительного некроманта, ему нет равных в этом деле. Пожалуй, стоит предложить ему это заковыристое дельце — за простые он не берется, предпочитая давать язвительные советы, но это его должно заинтересовать. Хотя даже совет лишним не будет, в их деле лишним ничего не бывает.
— Хорошо, отзываем и ждем следующего эпизода.
— Уверен?
— На все сто.
— Ну ладно, подождем… — Отойдя от дракона, Теодор как ни странно задумался совсем не о поимке прыткого паренька, а о… да–да, снова о Вионе. Последнее сообщение от Акура привело его в тихое бешенство — Ви еще утром отправилась к городской дом Салима и, судя по пристальному наблюдению, до сих пор находится там. Если бы он собственными глазами не видел демона с другой женщиной в ресторане, то он бы уже наверное заглянул бы к нему в гости, благо причин инквизитору искать не надо — они могут приходить тогда, когда считают нужным и туда, куда пожелают.
Вот только не хотел он выглядеть глупцом в первую очередь перед самим собой. Да и не стыковалось это! Либо девчонка заметила, что слежка продолжается и каким–то образом выбралась другими путями, а Акур об этом даже не подозревает, либо тут все еще сложнее… А вот насколько сложнее, это он узнает утром.
Кто ходит в гости по утрам? Пра–а–авильно! Инквизиция!
Путь по катакомбам оказался самой обычной прогулкой — дорога была натоптанной, все ловушки, если таковые когда–либо имелись, обезвреженными, так что выйдя в одном из неказистых пустующих домов на окраине, причем заранее выбрав путь, который приведет нас как можно ближе к кладбищу, я в рекордно короткие сроки завершила ночную вылазку, спрятав честно экспроприированное в один из множества старых склепов и разобравшись с носильщиками, согласно их послужному списку.
Мужики ангелами не были, малолетних детей и престарелых родителей на иждивении не имели, так что четыре кучки пепла, это все, что осталось от бандитов, промышляющих незаконным бизнесом. О том, что кому–нибудь в голову придет призвать их души и допросить, я не переживала, моментально отправив души на круг перерождения — они не столь плохи, как отступник и не заслужили его участи, но и топтать землю им тоже не стоит — грязи и за ними достаточно накопилось.
О передаче их тел в руки инквизиции, чтобы уже она учинила над ними свой суд, я даже и думать не стала — я себе не враг. Мало того, что их все равно ждет смертная казнь, так еще и воспоминаниями они обо мне могут поделиться. Я не сумасшедшая, самой себе рыть яму там, где этого можно избежать.
Время уже неумолимо близилось к рассвету, когда я, смыв макияж и переодевшись в платье, торопилась обратно в дом Салима. Меня терзало странное предчувствие, словно я упустила нечто важное… Не забывая перебирать ногами, лихорадочно вспоминала вчерашний день. Где я прокололась? Или дело не во мне, а в Салиме? Или… Анни? Нет, малышку я заберу сегодня же! Если не приведи боги, к Винсу придут заинтересованные гости из Гильдии, то… одной Гильдией в этой Столице станет меньше.
Последний рывок и вот я уже запрыгиваю на балкон демонской спальни, чтобы постучаться в закрытую дверь и увидеть за стеклом заспанную и весьма недовольную ранней побудкой рогатую демонскую мордашку.