Примерно полчаса у них ушло на то, чтобы навести в квартире относительный порядок. Позже, пока Саша возилась на кухне, Макс взял бинокль и, отправившись в гостиную, устроился возле окна. Немного отодвинул занавески, настроил фокус и принялся оглядывать двор. Он медленно вел бинокль вниз, пока в поле зрения не попал его собственный «Фольксваген».
— Это что еще такое? — пробормотал Макс и даже вскочил от неожиданности.
Рядом с его машиной сидел на корточках человек. Дверца была открыта.
— Не понял, — сказал Макс.
Он стал внимательно рассматривать человека, который химичил возле машины. Довольно молодой блондин, накачанный, в светло-голубых джинсах и рубашке-поло, на руках ни перстней, ни татуировок.
Удостоверившись, что Саша ничего не слышит из-за шума льющейся воды и шкворчащей сковородки, Макс взял свой сотовый и набрал номер.
— Привет, братишка, — по-деловому сказал он. — На меня тут наехали. Надо проверить «Фольксваген». Прямо сейчас. Сам видел, как в нем кто-то копался. Так что записывай адрес.
Отключившись, Макс отправился на кухню.
И только они с Сашей позавтракали, как зазвонил ее телефон. На проводе была Анна.
— Сашка, давайте одевайтесь по-быстрому Мы тут проверили подъезд и все подступы, никого нет.
— Кто это мы?
— Я, мой друг Денис и друг Дениса.
— Прекрасно.
Саша быстро объяснила Максу ситуацию, и буквально через пять минут они уже стояли на пороге, готовые к выходу.
— Может быть, мне стоит взять с собой документы и деньги? Когда еще удастся сюда вернуться?
— Не дури, — заявил Макс. — Все образуется. Возьми только паспорт.
Саша покорно кивнула. В дверь позвонили.
— Сашка, это я! — крикнула Анна, не дожидаясь, пока ее рассмотрят в «глазок». — Скоро вы там?
Саша открыла дверь и быстро познакомила ее с Максом.
— Денис спускается сверху, так что не пугайтесь, — предупредила Анна. — А вот и он.
Денис, это Саша. А это Максим.
Мужчины пожали друг другу руки, быстро и внимательно оглядев один другого. Макс даже глазом не моргнул, хотя сразу понял, что именно этот тип только что открывал его машину.
Когда вся компания вышла на улицу, у подъезда их встретил еще один человек, который представился просто Мишей, хотя на вид ему было лет шестьдесят.
— Это что, Денисов папа? — шепнула Саша Анне на ухо.
— Говорит, друг. А там кто его знает? — Анна сильно сжала руку подруги и быстро проговорила:
— А теперь, Сашка, тебе нужно избавиться от своего Макса. Давай, спроваживай его.
— Ты думаешь, это срочно?
— Делай, как я говорю.
— Ну что же, Макс, — громко сказала Саша. — Все твои мучения позади. Ребята берут меня под свое крыло. Так что…
Макс тронул ее за руку и отвел немного в сторону:
— Мне не хочется тебя оставлять.
— Не можешь же ты стать моим телохранителем.
— Я серьезно.
— Мне нужно разобраться в ситуации, Макс.
— Я понимаю. И все-таки… Впрочем, ладно, — махнул он рукой. — Отпускаю тебя до вечера. Как ни крути, а сегодня мне надо хотя бы показаться на работе. Кстати, а твой номер?
Саша полезла в сумочку, и в это время Денис сказал:
— Надо уходить. Не стоит нам торчать здесь, как кочкам на болоте.
— Да-да, уходим. — Саша сунула в руку Максу неровно оборванный листочек и улыбнулась:
— Пока! И спасибо тебе.
Втайне она надеялась, что Макс ее поцелует хотя бы в щечку, но он даже не попытался.
«Слишком много народу», — подумала Саша и, подчиняясь окрику Анны, помахала рукой.
Макс посмотрел им вслед, засек номер «Москвича» и тут же достал мобильный:
— Привет, это я, — не здороваясь, сказал он. — По-быстрому пробей номерок одной тачки. Записывай…
* * *
Игорь Шитов с раннего утра позвонил своему помощнику Пете Жалееву.
— Мне нужен Чушкин, — без предисловий начал он. — Привези его ко мне домой.
— Толяна? Когда?
— Немедленно.
— Понял.
— Сделай все тихо. Чтоб ни одна живая душа. Ни Коробкин, ни Кроткий, ни тем более Хомяков с Бизиным. Усвоил?
— Ну, — серьезно ответил Петя.
Он не слишком хорошо понимал, какую игру ведет его начальник. С одной стороны, Шитов доверял ему. Но с другой — все равно был «вещью в себе». Что за планы складывались в его голове, Петя понятия не имел. Он догадывался, конечно, что дело опасное и темное, связанное с убийством. И все, как всегда, началось с Хомякова.
В душе Петя считал Хомякова мыльным пузырем. Не было в нем ничего, достойного уважения — ни характера, ни настоящего авторитета, ни денежной жилки, которая всегда позволит держаться на плаву, например, Косте Бизину Бизин был начальником. А Хомяков — его бездарным приложением. Бизина нужно было только охранять. С Хомяковым приходилось нянчиться. Хорошо, что не он, Петя, руководит службой безопасности. Он — хоть и доверенный, но все же рядовой сотрудник. Вся ответственность лежит на Шитове. Сейчас Петя испытывал по отношению к Игорю даже что-то похожее на сочувствие.
Официально Чушкин числился в службе безопасности фирмы, Игорь Шитов был его начальником, поэтому он, не рассуждая, сел с Петей в машину и молча уставился в окно.
"А ведь Толян нервничает, — подумал тот, бросая косые взгляды на приятеля. — Интересно, что у Игоря за дело к нему? Наверняка оно касается Хомякова. Иначе и быть не может.
И Толян это чувствует. Вон как пальцы сцепил, захочешь — не разогнешь".
Игорь между тем мерил шагами комнату Светка уже убежала на работу, и он мог свободно распоряжаться квартирой. На его памяти это был первый раз, когда он вызывал кого-то прямо к себе домой. Но сегодня — случай исключительный. Ему нужна конфиденциальность — полная и абсолютная. Игорь бросил взгляд на диктофон, стоявший в центре стола, и мотнул головой. В диктофоне находилась кассета, которую Чушкину просто необходимо прослушать. В офисе или в машине делать это небезопасно, там могут запросто подслушать.
Не в лес же его везти! Игорь отнюдь не был перестраховщиком, он слишком хорошо знал, как все бывает в этой жизни на самом деле. То, что для свежих людей могло бы стать откровением, для него являлось обыденностью, не более того.
Чушкину предстояла неслабая работа. На репутации фирмы, ответственность за которую Игорь нес, не должно быть ни одного пятнышка. Но сейчас над ней нависла угроза. Однако он знал, что нужно сделать, чтобы отвести ее.