Фикса придавил чем-то люк, но не так основательно, как вначале. Налегая на него раз за разом, Веня постепенно сдвинул груз в сторону. Работа была адской, но он не обращал на это внимания. Примерно через полминуты какая-то железка с глухим стуком соскользнула с люка на палубу.
Веня на миг замер, собираясь с силами. С палубы вдруг донесся встревоженный голос Гадюкина, но вернуться в надстройку он так и не успел. Веня глубоко вздохнул, с силой откинул люк в сторону и тут же уцепился руками за край проема. Люк с грохотом упал под переборкой, Веня рывком подтянулся и перевалился на палубу.
Секунду спустя он уже вскочил и метнулся к двери. Она выходила в коридор. Веня подался вперед и осторожно выглянул. Через пару метров справа коридор поворачивал и уходил к чулану, в котором лежал Локтев. В нескольких метрах слева коридор заканчивался дверью, выходящей на палубу. Ни Артура, ни Андрона снаружи видно не было…
Тетка Клара метнулась к покосившемуся металлическому сейфу, торчавшему на участке. Белка укрылась за небольшой проржавевшей цистерной, заросшей сорняками. Почти сразу на узкой тропинке показался Фикса.
Топая, как носорог, бандит подскочил к машине и открыл багажник. Тяжело дыша, он вытащил из «БМВ» канистру с бензином, захлопнул крышку и повернул в замке ключ.
И тут его взгляд совершенно случайно наткнулся на старую кроссовку Клары, выглядывавший из-за сейфа. Фикса вздрогнул и быстро оглянулся по сторонам. Первой мыслью бандита было прыгать в машину и смываться.
Это было что-то вроде условного рефлекса. Дело заключалось в том, что он несколько раз имел дело с ОМОНом. И при каждой очередной «встрече» омоновцы выбивали ему кроссовками несколько зубов.
Фикса уже двинулся в обход машины к водительской дверце, и только тут до него с большим опозданием дошло, что кроссовка явно женская. Облегченно вздохнув, бандит оглянулся по сторонам и метнулся к сейфу.
Прятаться за ним тетке Кларе пришлось в крайне неудобной позе. Сейф был не очень высоким и стоял под углом, как Пизанская башня. Из-за этого Кларе пришлось наклониться, уперевшись руками в коленки. Услышав приближающиеся шаги, она вздрогнула, потом подалась вперед и в испуге выглянула.
Фикса тем временем обогнул сейф с другой стороны и с ходу отвесил тетке мощного пинка. Клара с воплем спикировала на землю. Фикса навис над ней, словно глыба.
– Не, я не понял, старая, ты че здесь делаешь, в натуре? Припекло, что ли, туалет себе нашла, а?
Клара быстро перевернулась на ягодицы и принялась отползать от Фиксы. Тот продолжил:
– Так тебе что, старая, штраф впаять? И вообще – ты с какого участка, а? Че-то я тебя здесь раньше не видел…
Тетка, продолжая отползать, пролепетала:
– Я с соседнего, огурцы просто полить хотела… А что с Веней и Иваном Петровичем?
– С кем?! – уставился на тетку Фикса. – Ах ты, сука… А ну вставай, ща Артур с тобой побазарит!
Клара поняла, что сморозила ужасную глупость, и попыталась убежать. Но Фикса был начеку. Ухватив тетку за шиворот, он поволок ее к «БМВ».
Тут из-за бака неожиданно выскочила Белка. Перекрыв Фиксе дорогу, она прошипела:
– А ну быстро отпустил ее, мудак!
– Чего? – уставился на нее Фикса.
– Того! – выдохнула Белка.
Подскочив к растерявшемуся мордовороту, она вдруг выхватила из-за спины грязную детскую лопатку и наотмашь рубанула ею Фиксу по лицу. Изъеденное ржавчиной тонкое лезвие с хрустом вошло в переносицу бандита.
Тот издал приглушенный гортанный звук и ухватился за лицо руками. Белка успела отдернуть лопатку и тут же ударила Фиксу ногой в пах. Тот взвыл от боли и начал клониться на Белку. Белка отскочила в сторону и еще раз тюкнула Фиксу лопаткой по голове.
Бандит рухнул на землю, тетка в ужасе выпучила на Белку глаза:
– Что ты делаешь, Машенька?
– Как что? – удивилась Белка. – Тебя спасаю! Это же тот урод, который выдернул на вокзале Колобка! Я его по голосу узнала. Ты что, думала, я дам ему и тебя убить?
– Нет, но… – успела проговорить Клара.
В этот миг Фикса резко выбросил руку, вцепился в щиколотку Белки и повалил на землю рядом с собой.
– Ну все, сучка, тебе конец!
Белка пискнула и начала отбиваться лопаткой. Окровавленный Фикса вцепился в ее шею. Тетка Клара на какой-то миг оцепенела от ужаса. Потом она вдруг увидела валявшийся на земле обрубок трубы, и ее взгляд сразу принял осмысленное выражение.
Быстро наклонившись, Клара ухватила обрубок и с размаха опустила его на голову Фиксы. Тот дернулся и сразу обмяк. Его рука, сжимавшая шею Белки, наконец разжалась.
Белка судорожно вздохнула и принялась выбираться из-под бандита. Тетка Клара помогла ей подняться и спросила:
– Ну как ты, Машенька?
– Могло быть и хуже… – сиплым голосом проговорила Белка, держась рукой за шею. – А ты, Клара, молодец. Настоящая метелка…
– Кто? – не поняла тетка.
– Ну, в смысле подруга, – потрясла головой Белка. – Если б не ты, он бы меня точно придушил… Надо его связать.
– Что? – снова не поняла тетка.
– Связать его надо, пока не оклемался. Иначе он нас кончит.
– Да-да, конечно, – кивнула тетка.
Пока Белка мотнулась по участку в поисках какой-нибудь веревки, Клара приглядывала за поверженным Фиксой. Крови с него натекло, как с дикого кабана. Глядя на этот кошмар, тетка все не могла поверить, что это происходит с ней наяву.
Потом бандит вдруг пошевелился. В первый момент Клара в испуге отпрянула от него, но тут же взяла себя в руки. Как следует прицелившись, она опустила обрубок трубы аккурат на темя Фиксы. Тот дернулся и сразу затих. Тетка вздохнула и пробормотала:
– Спокойно, Клара, спокойно… Так надо. Ради Венички и Ивана Петровича…
Веревки Белке найти так и не удалось, и Фиксу скрутили двумя кусками колючей проволоки из плетня. Напоследок Белка позаимствовала у Клары носовой платок и запихала его в залитый кровью рот мордоворота.
– Что же с нашими мужчинами? – нервно оглянулась тетка. – А?
– Сейчас посмотрим, – поднялась на ноги Белка. – Пошли, Клара…
Обогнув «БМВ», они метнулись к тропинке, ведущей к берегу. Белка сжимала в руке детскую лопатку, найденную в земле за цистерной, тетка – обрубок трубы. Держась друг за дружкой, они миновали заросли и выбрались к берегу.
Из-за кустов проглянула баржа. Донеслись чьи-то голоса. Тетка Клара осторожно подалась еще немного вперед и охнула. У надстройки баржи на каком-то возвышении сидел Гошкодеря. Лицо Ивана Петровича было разбито в кровь, руки скручены за спиной. Рядом с ним стояли Андрон с автоматом и Артур Гадюкин.