Ввязываться в конфликт Галузо не хотел, он не любил открытую борьбу, предпочитал интриговать и добиваться нужного результата, который наступал как бы сам по себе, естественным путем. Пусть все идет, как идет, пусть Стоянов будет начальником, а Зеленин – заместителем, но при этом через некоторое время станет понятно, что Стоянов недостаточно компетентен, а Зеленин разбирается в проблеме куда лучше.
Конечно, снимать Стоянова с должности и убирать из учебного центра нельзя. С обладателями секретной информации ссориться не полагается, это закон. С ними нужно либо дружить, либо расставаться навсегда, иными словами – убивать. Поэтому конечная цель сплетенной Василием Валериановичем интриги состояла в том, чтобы заставить Стоянова добровольно признать первенство Зеленина и уступить ему бразды правления, номинально оставаясь начальником. Фактически же руководить учебным центром будет Александр Петрович Зеленин. Таким образом, те, кто стоит за Стояновым, будут тихонько отодвинуты в сторону. А потом можно будет придумать еще какую-нибудь интрижку, в результате которой и покровители Зеленина не будут слишком широко разевать рот на каравай Галузо. Василий Валерианович всегда помнил добрую заповедь: надо делиться. Он и готов был поделиться. Но не отдавать же все!
На сегодняшний день ситуация складывалась обнадеживающая. Несколько проколов, допущенных по вине Стоянова, выдвинули Зеленина на позицию человека, который лучше знает, как организовать работу учебного центра. Разумеется, Василий Валерианович вместе с Виталием Аркадьевичем сделали для этого немало. Только самый первый прокол, связанный с банком «Русская тройка», произошел сам по себе и был действительно случайным. А уж остальное… На бога, как говорится, надейся, а сам не плошай.
Мысль о банке «Русская тройка» не давала Насте покоя до самого утра. Но она старалась не зависать над этим, потому что задачей номер один оставался все-таки маньяк-душитель. И после визита в академию к профессору Самойлову у Насти возникло ощущение, что она совершенно запуталась. Можно было бы, конечно, махнуть рукой на науку, тем более что подозрения в адрес Анны Лазаревой все крепли и крепли.
Настя решила еще раз внимательно просмотреть все материалы по жертвам душителя, тем более что Коротков принес ей еще на прошлой неделе сведения о жизни и деятельности потерпевших за последние пять лет, а она так и не удосужилась эти сведения систематизировать, просто пробежала глазами, не увидела ничего, привлекающего внимание, и сунула бумаги в сейф. Придя на работу, она, как и все, побывала в кабинете Мельника и получила его разрешение провести весь день за аналитической работой.
Приготовив чистые листы бумаги и расчертив на них таблицы, она принялась заносить в графы разрозненную информацию. Потерпевшие меняли место работы, переезжали на другие квартиры, вступали в браки и разводились, у них рождались дети и умирали родственники, и все это записывалось в таблицы по системе, в которой только сама Настя и могла разобраться. Время шло, она пила уже третью чашку кофе, пепельница наполнялась окурками, а таблицы покрывались словами и значками. И вот тут-то она и наткнулась на название банка «Русская тройка». Вторая жертва душителя, некто Аликади Нурбагандов, родившийся в 1964 году в Дагестане и с 1970 года проживавший в Москве, в момент гибели нигде не работал, но за десять дней до смерти числился сотрудником банка «Русская тройка». Более того, на работу в банк он был принят всего за две недели до гибели, иными словами, проработал в нем всего четыре дня и уволился. Очень интересно! А спустя еще несколько дней после его смерти погибает руководитель службы безопасности этого банка Дмитрий Вавилов. Ну совсем здорово.
Что же получается? Получается в точности по Честертону. Где легче всего спрятать лист? В лесу. Где легче всего спрятать камень? На морском берегу. А где легче всего спрятать труп? На поле битвы. В данном случае – среди жертв маньяка-душителя.
Выходит, по крайней мере один из семи потерпевших пал жертвой вовсе не маньяка. А остальные шесть? Нет, не так. Маньяк убил всех семерых, просто один из них по несчастливому стечению обстоятельств оказался двадцать шестым выпускником таинственного учебного центра. Что ж, бывает.
Нет, снова не так… Денисов утверждал, что между смертью двадцать шестого и убийством начальника службы безопасности существует связь. Какая же может быть связь, если первое убийство – дело рук сумасшедшего? Никакой. То есть она может быть только в одном случае: Вавилов вычислил убийцу Нурбагандова, и маньяк, опасаясь разоблачения, убил и его тоже. Но ведь Вавилов не был задушен, его расстреляли из машины, это теперь модно.
Значит, Нурбагандова убил кто-то другой. Но как же могло получиться, что картина преступления в точности совпала с шестью другими? Это не могло быть имитацией стиля, потому что Нурбагандов был только второй жертвой, а не пятой и не седьмой. Если бы кто-то поставил перед собой задачу действительно спрятать труп двадцать шестого выпускника среди жертв серийного убийцы, ему нужно было дождаться момента, когда для всех станет очевидным наличие серии. То есть дождаться, пока как минимум двух человек убьют одним и тем же способом, причем убийства явно не будут заказными. Если бы Нурбагандов был хотя бы третьим… Но он был вторым. А по первому трупу никто не может определить, что это начало серии.
Да, действительно головоломка. Денисов не обманул, пусть земля ему будет пухом. И профессор Самойлов был абсолютно прав, утверждая, что первое и второе убийства совершены разными людьми. Значит, его методика работает.
Настя схватила телефонную трубку и по памяти набрала номер Самойлова.
– Олег Григорьевич, это Каменская. Простите за назойливость, но мне снова нужна ваша помощь.
В трубке был слышен гул голосов, и Настя поняла, что в кабинете профессора полно народу.
– Скажите мне ваш телефон, я вам перезвоню, – сухо ответил Самойлов.
Снова ожидание! И неизвестно, долгое ли. Может быть, Самойлов сейчас уйдет на занятия, а потом и вовсе забудет ей перезвонить. Или потеряет бумажку с номером телефона. Или еще что-нибудь…
Но Самойлов позвонил довольно скоро, Настя даже не успела разнервничаться в полное свое удовольствие.
– Что у вас стряслось? – спросил он участливо. – У вас такой голос, словно стены кругом рушатся.
– Олег Григорьевич, – торопливо заговорила она, – я только что получила подтверждение вашей правоты. Первое и второе убийство действительно были совершены разными людьми. Мне нужно получить ваше заключение по всем остальным эпизодам.
– Что ж, меня это радует, – спокойно ответил Самойлов. – Значит, моя методика не так уж плоха, как думают некоторые. Приносите материалы, я их посмотрю.
– Вы не обидитесь, если я пришлю вам папку с кем-нибудь из моих коллег? Я сейчас попробую найти кого-нибудь с машиной, кто едет в сторону «Войковской». Если я сама поеду, это будет очень долго.