Сайгон не стал спорить. В обществе мутанта ему было не по себе.
— Возьми с собой! — послышался членораздельный вой.
И голос команданте:
— Нет. Там, куда я иду, слишком опасно. Но помни: всё, что я делаю, я делаю ради тебя!
Спасатели двинули в путь.
Отойдя метров тридцать по туннелю, ведущему к Политеху, Сайгон обернулся. На рельсах у платформы, опираясь на стальной посох, стоял старик Айболит. У его ног свернулся Ункас. На миг Сайгону показалось, что не посох поддерживает старика, а СВД. [17] А ещё он подумал, что на станции, быть может, обитают только эти двое, а остальные твари — все! — лишь порождения их безумной фантазии.
Фиделю о своих догадках он говорить не стал.
Устали безмерно. Что называется, еле ноги волокли.
— Команданте, привал бы…
Рухнули вдоль рельсов, где были. Распугали стаю пацюков. Мышка едва не наступил на нору выползка и даже не заметил, а у Сайгона сил не было рассказать ему об опасности: раззявил рот — да так и закрыл, не издав ни звука.
Устали, да, но не спалось. С полчаса ворочались, кряхтели с закрытыми глазами — и никак. Не сговариваясь, стянулись в круг, сели рядышком, касаясь друг друга плечами. Так было спокойней, что ли. Все они до сих пор сохранили способность видеть в темноте, но Сайгону казалось, что это ненадолго.
— А мы на Шулявской были вообще? — Мышка выглядел озадаченным. Он наморщил лоб и, сняв шляпу, почесал затылок.
Что-то подобное происходило и с Гильзой. Она рьяно расплетала и заплетала косу.
Сайгон хотел рассказать Мышке о том, где тот был и что делал, но… Посмотрел на Че — и передумал.
— Вот молодец! Настоящий мародёр! — Растаман подмигнул Сайгону. — Джа тебя любит больше всех! Отлично дунул, аж завидно! Так поймало, что даже станцию не помнишь?
— И меня… поймало. Тоже не помню. — Гильза оставила в покое волосы и вцепилась в ридикюль. — А почему я там не осталась? Я ведь хотела уйти с Берестейской и попробовать пожить на Шулявской…
— Наверное, тебе там не понравилось. — Сайгон достал из рюкзака стеклянную банку с тушёной крольчатиной, закатанной под крышку. — Что-то я проголодался.
Разделить с ним трапезу вызвались только Фидель и Че. Чуть позже попросил мяса Лектор, который покинул станцию самостоятельно и дожидался спасателей в туннеле. Остальные заявили, что их тошнит от одного упоминания пищи.
— Телепат? — тихо спросил Сайгон у Че, активно уплетающего тушёнку.
Тот молча отвернулся.
— Телепат? — уже громче Сайгон обратился к Фиделю.
Тот лишь пожал плечами.
Сайгон разозлился. Он повернулся к Лектору. Нигериец, не дожидаясь вопроса, кивнул.
— Точно?
— Больше некому. — Лектор выглядел измождённым, глаза его запали, шрамы на теле обозначились чётче. Он, и так худой, словно бы разом сбросил килограммов пять.
— Они не помнят. А вы помните, и это понятно. Но я… я почему?
Лектор посмотрел на Фиделя.
— Не знаю, — ответил команданте.
Сайгон понял: он врёт. Знает.
Вот, значит, в чём секрет Шулявской. Вот почему о ней никто ничего не рассказывает. Все в курсе, что такая станция есть, но никто не рассказывает о том, что на ней происходит. Через неё постоянно проходят караваны, но торговцы не распускают слухов о Шулявской. Они просто не помнят, что там и как, а с фантазией у них туговато. Да и реальность оказалась куда круче любой выдумки.
Детский сад для особо одарённых.
Для других — Обитель Скорби.
Или рассадник мутантов.
И Лектор с двумя главными спасателями в этом замешан. Ну ладно Фидель и Че, но Лектор?..
А ты, Серёженька? О себе ты забыл? Тебе ведь память не отшибло.
Ты — в одной упряжке с троицей.
От этой мысли Сайгону стало не по себе.
* * *
Он проснулся от того, что по щеке что-то ползло.
— Не шевелись, — услышал он голос Мышки.
А в следующий миг увидел мародёра. Тот завис над Сайгоном с ножом в руке. Щелчок — пружина выкинула из рукоятки лезвие. То, что ползло по щеке, застыло на месте, испугалось.
Лицо Мышки побелело, он несколько раз моргнул.
И тут лезвие — острое! — метнулось к лицу Сайгона. Глаза непроизвольно закрылись, рука дёрнулась к карману, где шестерни. Что-то лопнуло, оросив губы и нос влажным.
Мародёр отвалился в сторону и, перевернувшись на спину, шумно задышал.
Лезвие, влажное… Что происходит? Сайгон ощупал себя. На пальцах зеленела дурно пахнущая слизь. И ещё ошмётки чего-то коричневого.
— Что за дрянь?
— Выползок. — Мышка приподнялся на локтях, вытер рукавом пот со лба и нахлобучил шляпу. — Мы ночлег в червивом секторе устроили. И как только никто не лёг на нору, удивляюсь. А ты… — Мародёр показал на нору у рюкзака, который Сайгон использовал на привалах как подушку. — Ты храпишь, как мой тесть, царство ему небесное, вот червяк на звук и пошёл. Я проснулся от твоего храпа, смотрю, а у тебя по роже вот такенное животное ползёт! — Мышка развёл ладони в стороны.
— Спасибо! — Сайгона передёрнуло, когда он представил, как червь ввинчивается ему в висок, откладывает там личинки или делится, а потом…
— Спасибо большое, братишка! — Сайгон схватил мародёра за руку и крепко пожал.
— Спасибо в стакан не нальёшь! — сурово заметил мародёр. — Хоть большое, хоть всякое.
— Извини, я сонный паршиво соображаю… Вот! — Сайгон протянул Мышке флягу с самогоном.
Мародёр трижды отхлебнул и, похвалив пойло, вернул ёмкость хозяину.
— А где все? — Только теперь Сайгон заметил, что они в туннеле вдвоём.
— Байда опять учудил.
— Опять?
— С ним такое было уже. Никого не узнаёт, на всех кидается. Но в этот раз заскок серьёзный. Взял вашу бабу в заложницы. — Мышка замолчал и, сунув палец в рот, со скорбным видом принялся ковырять ногтем в зубах.
— Гильзу?! — не выдержал Сайгон. — Взял в заложницы, а дальше что?
— Да всё как обычно, — отмахнулся мародёр. — Потащил её в туннель. Фидель и Че, конечно, и пальцем не пошевелили. А брюнет твой сразу помчался за девчонкой. Видать, любовь у них.
— Не замечал.
— Потому что глазами редко пользуешься! Короче, как негр побежал за рыжухой, так Фидель и Че сразу засуетились, за ним двинули. Девчонка им по боку, Байда так-сяк, а вот твой гамадрил… Говорят, Космос очень расстроился, когда Лектор с товарищами покинул его гостеприимную станцию. А нам через Вокзальную топать. Как думаешь, зачем Фиделю нигериец нужен? — Мышка подмигнул Сайгону. — То-то же. Политика! Стратегия и тактика!