Бедная Тамарка за малым от восторга не захлебнулась. От восторга и упоения.
— Это котики! — возликовала она. — Наши волшебные котики! И я, и Роза, и Тося! Ой, мы все купили, и, видишь сама, даже тебе они помогают! Мама! Срочно! Срочно к чародейке беги, пока всех котов не расхватали! Если хочешь, я ей сейчас же позвоню, попрошу для тебя одного оставить.
— Да, Тома, да! — ответила я, гадая куда полезут у чародейки от изумления глаза, когда Тамарка сообщит для кого именно надо котика оставить.
— Все, Мама, дело сделано, — минутой позже сообщила Тамарка. — Чародейка почему-то страшно удивилась, но обещала последнего котика не продавать. Так что беги, Мама, скорей беги за котом!
Счастлива я была так, что готова была куда угодно бежать. Ещё бы! Победа! Такая победа! Юлька снова пыталась меня вокруг пальца обвести, да не обвела! Напротив, я её с носом оставила!
— Тома! Я победила! Ура! Женька бросил эту противную Юльку! Ох, я сейчас развернусь! Вперёд!!! Тома! Ура!!! Ура!!! Вперёд, к вершинам Коммунизма!
— Какие вершины, Мама, ты же боишься высоты, — напомнила Тамарка. — И потом, я что-то не поняла, Женька к тебе что ли вернулся?
— Нет, ещё нет.
— Ну, так и рано радуешься. Раз не вернулся, значит и шансы твои невелики.
Здесь я согласиться с подругой никак не могла.
— Ха! Слышала бы ты, как хитрила Юлька, как извивалась, и все лишь за тем, чтобы выманить на разговор моего Женьку. Она-то думает, что он живёт у меня, но я-то не дура! Ого-го! Во мне бездна ума!
— Да-да, — согласилась Тамарка — В тебе действительно много ума. Всем известно, угасающая плоть разжигает разум, однако, Мама, ты рано радуешься. Женька не вернулся к тебе, это очень плохой симптом. Он ушёл от Юльки, но и к тебе не пришёл.
— Тома, ты не права,.. — начала было я, но осеклась, потому что поняла: рассказывать Тамарке о бизнесе наших мужей преждевременно.
Если я Даню заложу, то, считай, заложила и Пупса, и Тасю, и Ваню — уж Тамарка не станет их подвиги в тайне держать, а как посмотрит на это Евгений?
«Ему не понравится мой поступок,» — подумала я и решила не искренничать.
Зачем? Я-то знаю почему Женька не мог ко мне вернуться. Он с другими мужьями пропал.
А Тамарке об этом знать рано.
Приняв такое решение, какое-то время я ещё ликовала, в возбуждении бегая по комнатам и радостно потирая руки. А наликовавшись, задумалась: «Куда же, черт возьми, пропали эти мужья?»
Изрядно голову поломав, я запрыгнула в машину и помчалась их разыскивать.
* * *
Пока Тося, Роза, Маруся и даже Тамарка от тоски по мужьям убивались, я искала этих охламонов, не жалея сил. Всех друзей перешерстила, объездила все пивные и гаражи, даже к Баркасову — другу Пупса — зарулила, хоть и не переношу его.
Баркасов, известный всем проктолог и любитель рыбалки, раз десять поклялся, что Пупса давно не видал. На всякий случай я все же выпытала у него, где те места, на которых они обычно рыбачат, но и там я мужей наших не нашла.
На третий день поисков начала унывать. Уже без всякого вдохновения поехала в старый московский дворик, (там прошло детство Таси) чтобы бабулек попытать. Кто знает, может у Станислава ностальгия разыгралась — я упряма, а потому не отвергала и самых фантастических предположений.
Каково же было моё удивление, когда, въезжая во дворик, я едва не столкнулась с уже знакомым «Лендровером», спешно выруливающим из-под старинной арки. Вован был так огорчён, что не заметил меня, а ведь я ему помахала.
«Ага, — подумала я, — значит не только жён и меня взволновало исчезновение мужей, есть и другие переживающие.»
В беседе же с бабульками выяснилось, что страждущих и жаждущих найти наших мужей гораздо больше, чем я полагала. Бабульки сообщили, что до «Лендровера» во двор красивая красная машина приезжала, в описаниях которой я с удивлением узнала «Альфа Ромео».
«Не может быть, — подумала я. — В милиции мне сказали, что владелец машины к гоблинам, похитителям Архангельского, отношения не имеет. Он, якобы, честный человек, да к тому же ещё и иностранец, а тут выходит совсем другое.»
Теперь уже уверена я была, что неугомонный Архангельский кому-то серьёзно дорогу перешёл со своим дурацким бизнесом.
Когда же я приехала в пенаты Пупса, тут и вовсе растерялась.
Нет, «Лендровера» я не встретила там, зато встретила джип «Навигатор», который изрядно уже намозолил глаза, но раньше я, почему-то, внимания на него не обращала, а зря. Даже у подъезда Баркасова он стоял.
«Похоже, на наших мужей объявлена серьёзная охота,» — уже нервничая, подумала я.
Беседа же с бывшими соседушками Пупса в этой мысли меня укрепила. Более того, выяснилось, что и «Лендровер» с Вованом здесь побывал, и даже наведывалась пресловутая «Альфа Ромео».
В родительском доме Дани была та же картина — соседки наперебой сообщали, что Даней интересовались разные люди, в череде которых я без труда узнала Вована. «Лендровер», «Навигатор» и «Альфа Ромео» в рассказах соседок, конечно же, присутствовали.
Я не могла отправиться в Архангельск — на родину Марусиного Вани — поэтому, скрепя сердце, поехала в Женькин двор. Почему не была там раньше? Потому что знала: его родная квартира, последнее место, где он станет прятаться от меня или от Юльки.
Теперь же поехала не в надежде Женьку повидать, а из любопытства. Хотелось узнать кто искал его. И узнала: те же люди, среди которых был и Вован, и его «Лендровер», и «Навигатор» и «Альфа Ромео».
И тут меня осенило: «Надо же Тамарке звонить! Она же Вована допрашивала, значит знает кто он, этот дебил, и кому служит.»
Тамарка, услышав меня, сразу же закричала:
— Мама, ты невозможная! Котика волшебного до сих пор не купила! На счастье и удаче, Мама, никогда не экономь. Не жмись. На благое дело срочно тысячу долларов найди, мой тебе совет.
— Ха! Найди! Хорошее слово. Кстати, что же не помог тебе котик Даню найти? — ехидно поинтересовалась я.
Тамарка с жаром воскликнула:
— Напротив, Мама, так сильно помог его потерять, что уже и найти невозможно. Не знал же котик, что я передумаю и затоскую. Я и сама не знала.
— Вот и не спеши с выводами, — посоветовала я и тут же перешла к своему вопросу. — Тома, ты допрашивала тех горилл, которые на твоей даче перестрелку затеяли. Все забываю поинтересоваться, кто такие они и зачем к тебе пожаловали?
Тамарка замялась: