— Не думаю, — сухим резким тоном ответил Лиханов, — что от моей руки погибло больше красноармейцев, чем их было повешено генералом Слащевым. Однако ему разрешили вернуться чуть ли не в двадцатом году.
— Может быть, вас задерживает английская сторона?
Черты лица Лиханова разгладились:
— Вот и я думаю, князь, англичане мудрят. Поэтому решил ехать к брату двоюродному, Андрею, в Вену. У него самого визы тоже пока нет, но есть знакомства. Да и вдвоем всегда легче в тяжелую минуту.
Генерал Шатилов бросил на Лиханова неприязненный взгляд:
— Не думаю, поручик, что вам с кузеном будет легко в ту минуту, когда вас обоих потащат в чрезвычайку. Торопитесь. А вот мы с его сиятельством, — генерал улыбнулся Багратиони, — подождем-с. Окрепнут противоборствующие большевизму силы, и, даст бог, мы вернемся в свои усадьбы. А пока… Недавно я узнал о судьбе отца Флоренского. Он на Соловках. А как инженер отец Павел куда сильнее мсье Эжена. — Шатилов насмешливо потрепал по плечу Васильчикова. — Однако Совдеп пренебрег пользой, которую преподобный Павел мог бы принести строительству социализма.
— Ах, боже мой, какой ужас, — вздохнула Мария Петровна и, чтобы разрядить напряженность, поспешила пригласить гостей к столу — Шатилов явно не учел настроение собравшихся.
Пожалуй, давно уже Роберт не видел столь щедрого угощения. Закуски, пироги, заливные, салаты на все вкусы. У англичан садишься за стол, украшенный только посудой да цветами, и ждешь, пока лакеи не разложат по тарелкам первую смену блюд. Возникло забытое ощущение праздничного изобилия… Когда мальчишкой, бывало, проснешься утром от запаха пекущихся пирогов и с замиранием сердца понимаешь, что сегодня праздник.
— Мистер Дорн, покушайте, — услышал он голос Марии Петровны, — расстегаи, это такие русские пироги, очень вкусно… Или вот грибы, белые маринованные грибы…
Дорн взглянул на Багратиони: удивительный человек, зачем он избрал такой броский способ их публичного сближения? К чему это застолье?
— Мсье Васильчиков собирается работать на советском заводе или в наркомате? — продолжала Юля начатый разговор.
— Я так хочу поехать летом на Олимпийские игры в Германию! Теннис! Обожаю теннис! — говорила свое Валентина.
«Так что же она хочет, — рассеянно думал Дорн, чувствуя скованность, — в Россию, замуж, на теннисные соревнования?»
— Хотите винегрет? — спросил Дорна Лиханов, он сидел рядом и наполнял свою тарелку. — Это такой салат с вареной свеклой и подсолнечным маслом, где его только добывает управляющий князя, не представляю…
— Благодарю, попробую, — отозвался Дорн. О Лиханове Дорн знал, что он из мелкопоместных дворян, бывший врангелевский офицер, прошел все круги ада эмиграции, опускался почти на самое дно, и, наверное, только крепкий нравственный стержень не позволил ему скатиться в клоаку преступного мира, хотя озлоблен на жизнь крайне. Вдобавок ко всем своим несчастьям еще и не получил репатриационную визу. Не Дорн тому виной — по этому человеку он негативных данных в Центр не передавал, поняв, что к фашистам, как русским, так и британским, Лиханов относится с брезгливым презрением порядочного человека, даже с ненавистью. Но основной заботой Бориса Лиханова всегда был прожиточный минимум, весьма скудный. Поэтому он и прижился в лондонском отделении РОВС. Ведь генерал Шатилов помогал русским эмигрантам найти работу. Лиханов на любую соглашался. Однако когда ему предложили стать слушателем школы фон Лампе, он отказался наотрез, несмотря на приличную стипендию, превосходящую многое из того, что могли предложить бывшему врангелевцу в Англии. Не захотел Лиханов стать диверсантом.
— Слышал, вы едете в Вену? — осведомился Дорн у Лиханова как бы между прочим.
— Да, — буркнул тот.
— Наверное, вам понадобится определенная сумма? Это не дешевое путешествие.
— А вы хотите предложить мне эту сумму? — усмехнулся Лиханов, бросив на Дорна недобрый взгляд.
— Да, — серьезно ответил Дорн. — За небольшую услугу. Я знаю, одно время вы работали в златошвейных мастерских при епископате. Не могли бы вы помочь выполнить там один частный заказ? Вышивку.
Лиханов задумался. Съел пирожок.
— Не знаю, — неуверенно ответил. — Не знаю…
Дорн чувствовал, как не хочется ему терять выгодное предложение.
— Я заплачу, — Дорн назвал сумму. Она намного превышала ту, которая требовалась Лиханову на дорогу до Вены и жизнь там, как он рассчитывал, в течение примерно полугода, пока удастся выхлопотать разрешение на выезд через знакомых брата в австрийском МИДе. Значит, сообразил он, Дорну эта вышивка нужна не просто так…
— Зачем нужна вышивка? — спросил с вызовом.
— Для подарка, — другого ответа Лиханов не ждал.
— Вам угодно сохранить тайну вышивки?
— Пожалуй…
— Терпеть не могу чужие тайны, но и в историю попадать не собираюсь. Хотя нужны деньги, не скрою.
— Дело простое, это подарок замужней женщине. Очень респектабельной. Я заплачу… — Дорн назвал еще более крупную сумму.
Лиханов не устоял:
— Я поговорю. Ничего пока не обещаю. В мастерских епископата работают русские златошвейки, — он зло ощерился. — Княжны, графини… Вышивать в институтах благородных девиц учились. Нуждаются очень. Только поэтому.
— Я заплачу вам аванс, сорок процентов…
После чая Багратиони предложил выйти в парк.
Молодежь направилась к площадке для гольфа. Багратиони подошел к Дорну:
— Будем судьями и болельщиками. Когда люди играют в гольф, они ничего не видят и не слышат. Кроме того, здесь у меня отличные садовые кресла, удобно и уютно сидеть в них и болтать.
Дорн ответил Багратиони неуверенным взглядом. Огляделся.
— Не озирайтесь, — тихо сказал Иван Яковлевич. — Здесь нас никто не подслушает, на вольном воздухе. В плетеные кресла аппаратик не вмонтируешь. По моим данным, у меня в доме только один офицер службы безопасности рейха — это вы. Было бы куда удивительнее, если бы мы с вами вдруг уединились. — Багратиони громко рассмеялся. — Мой отец порой говаривал: «Только грешник пьет свою чачу под одеялом».
— Ну и фрукт же этот генерал Шатилов! Зачем вы его приглашаете?
— А что же мне делать? — усмехнулся Багратиони. — Я не могу быть избирательным, не имею права обнажать своих симпатий. Как и вы, кстати.
— А вы настоящий князь? — вдруг спросил Дорн.
Багратиони засмеялся:
— Князья совершенно неподдельный. И когда-нибудь под хорошее настроение расскажу, как стал чекистом. Послушайте, я усердно молился всем англиканским угодникам, но в соборе Святого Павла так и не встретил вас. Вы умышленно не появлялись?
— Да нет. Вернулся Крюндер…
— Дост. Я знаю его подлинное имя.