— Давай за мной! Не отставать! — начал выползать из воронки. — Автомат-то подбери, — добавил, видя, что солдатик бодро шуранул за мной, забыв даже об оружии.
Ползти пришлось недолго. Стараясь не шуметь, минут через пять с Гошей свалились в окоп, чуть не придавив сидящего с зажмуренными глазами на дне мелкой стрелковой ячейки солдатика, зажавшего уши ладонями. Это, наверно, нас и спасло. Вскинувшегося бойца успокоил моментально, прижав локтем к земле, тем более что об автомате тот даже и не вспомнил:
— Свои… Гошу узнаешь? — ошалевший пацан только моргнул глазами, не в силах пошевелиться. — Что, воин, испугался?
— Д-да, а вы кто?
Если все вот так прячутся, то стреляет-то кто? Какая-то у них всех однообразная реакция на мое появление… А отвечать надо, пока парень вновь в панику не ударился. Такого может наворотить, хрен потом расхлебаешь… Да уж! Придется брать ситуацию в свои руки.
— Офицер спецназа. Старший лейтенант. Где ваш командир? — отпустил пришедшего в себя солдатика.
— Там где-то, тащ старший лейтенант, — ткнул пацан пальцем в сторону, откуда до сих пор раздавалась пальба.
— Чего сопли распустил? Подобрать автомат, боец, наблюдать за обстановкой! Не слышу ответа!
— Есть, тащ старший лейтенант! — парень схватил оружие.
— Гоша! Остаешься с ним… Отставить, пойдешь со мной, а то еще там, не разобравшись, подстрелят. А тебе, боец, этот сектор наблюдения, — выглянул из окопа, — в направлении того факела. Понял?
— Да…
— Зато я не понял!
— Есть наблюдать, тащ старший лейтенант!
— Другое дело! Сейчас тебе подкрепление пришлю. Задача: поочередно наблюдая, углублять ячейку, а то у тебя только что задница из окопа не торчит. Землю на передний бруствер. Кто только вас учил? Лопатка есть?
— Так точно!..
Посмотреть в глаза их командиру, да высказать все за такую хреновую подготовку личного состава. Воины… твою мать!
Добравшись до какого-то сержанта, усердно жгущего патроны, хлопаю его по плечу:
— Прекратить стрельбу! Какого хрена палите в белый свет, как в копеечку? — представился. — Старший лейтенант Мокрецов! Доложите обстановку, блин! Где противник?! Почему сам без бронежилета… твою мать?!
Сержант смотрит на меня ошалелым взглядом, явно не понимая, откуда я здесь взялся.
— Представьтесь, сержант!
— Сержант Ларионов! — поднимает руку к голове.
Срочно брать бразды правления на себя, пока не очухались…
— Отставить! С оружием честь рукой не отдается! Офицер есть? Где он? Дайте команду на прекращение огня!
— Прекратить огонь! — толкнул Ларионов ближайшего к нему бойца. — Передай по цепочке.
Слава богу, тот соображает. Вдаль понеслось, затихая:
— Прекратить огонь!
— Прекратить огонь!..
Свистнув, подозвал своих:
— Гном! Давайте ко мне!
Чертыхаясь и матерясь, Серега с парнями скатываются в окоп.
— Ты как тут раньше нас оказался? — спросил друг.
Даже на хохот пробило. Никак остановиться не могу. Гном с подозрением смотрит на меня:
— Чего ржешь? Истерика, что ли?
— Ты уже третий, кто мне этот вопрос задает, — ответил сквозь смех. — Придумайте уже что-то новое. Как оказался, откуда? Никакой фантазии…
— А в самом деле, как?
— Как, как? Стреляли! Нормальные герои всегда идут в обход!.. Помнить надо классику! Пока вы там, в воронке, прохлаждались, пришлось на себя командование принимать. Пацанье одно! Из них, блин, еще домашние пирожки, на хрен, толком не вылезли, а их… твою мать, сюда бросили подыхать, блин!
— Чего ругаешься, как сапожник?
— Так, слов нормальных не осталось, один мат!
— Ладно тебе… Других бойцов все равно взять сейчас неоткуда. Пуля!
— Чего?
— Не «чего», а «я»! Давай мухой назад! Скажешь, что мы здесь остаемся. Не дай бог «духи» действительно полезут! Хрен их тут удержат!
— А потом чего?
— По обстановке. Если сюда возвращаться станешь, свистни сначала, а то сам видишь, что творится…
— Лады! — Димка ползком исчез в темноте.
— Слушай, Гном! — подал я мысль. — Надо что-то со связью решать. Не дело это: «Свистни, когда назад поползешь».
— Завтра… точнее, уже сегодня с Весной переговорим. Давай сейчас лучше тут разбираться, а то с Весной разговаривать будет некому. Раз уж ты начал тут командовать, так и продолжай. Тем более что у тебя и образование военное.
— Договорились. Ларионов!
— Я!
— Иди сюда! Как тебя зовут… мама как зовет?
— Андрей…
— Офицер-то у вас тут есть, Андрей? Где он?
— Там, в центре был.
— Значит так, сержант. Поступаешь в распоряжение товарища лейтенанта, — указал я на Кошмара. А сейчас пока пошли пару человек на правый фланг. Он у тебя голый. Там всего один боец. И остальные пусть не сидят просто так. Несколько человек пусть наблюдают, а остальным — углублять окопы. Желательно вообще до полного профиля. Уяснил?
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
— Выполняй! И «броню» надень, нехрен выеживаться!
— Есть! — Ларионов бросился выполнять распоряжение.
— Кошмар, ты им расслабуху тут не давай, а то на голову сядут. Мы с Гномом пойдем их командира искать. Да левый фланг проверим, а то неизвестно, оттуда может уже «духи» ползут.
— Заметано, Мокрый!
— Гоша! — махнул я рукой бойцу. — Ты с нами! Показывай, где вашего командира искать.
Не знаю, чем-то понравился мне этот парень. Может быть только тем, что был первым из этого подразделения, кого я встретил? Поэтому и потащил его за собой. Пооботрется сегодня с нами, глядишь — уверенности сколько-то прибавится. Хочется, чтобы он живым и, желательно, невредимым вернулся домой.
— Вот там мы были, — указал тезка за очередной излом хода сообщения, — и лейтенант возле нас находился.
На земле в вынесенной стрелковой ячейке лицом вниз лежит тело. Бросившись к нему, в первую очередь прощупываю сонную артерию. Пульс отсутствует, да и температура шеи никак не соответствует живому человеку. В мерцающем свете осветительной мины видно практически сливающееся с грязью темное пятно растекшейся крови. Бронежилета на трупе нет. На спине виднеются несколько вырванных отверстий неправильной формы. Попытавшись перевернуть, заметил на погонах лейтенантские звездочки. Когда с помощью Сереги удалось повернуть тело на бок, из разорванного бушлата вывалились окровавленные внутренности, резко пахнуло отходами жизнедеятельности…