Эрвин был с теми, кто хотел перевернуть этот мир. С теми, кто жаждал справедливости. С теми, кто не хотел новой войны.
Эрвин рассказывал ей о Советской России, о Ленине.
Разве мог Эрвин изменить?! Разве мог отречься от своих взглядов?!
Человек, сообщивший ей о намерении Эрвина вступить в юридическую фирму, которая будет заниматься делами немецких национальных меньшинств в соседних с Германией странах, был партийным функционером. Она встречала его на собраниях молодежи, слушала его горячие речи.
— Помни, Инга, — сказал этот человек, — каждого из нас могут ждать разочарования в отдельных людях. Я знавал многих интеллигентов, на словах готовых идти с партией до полной победы, перенести с ней любые трудности, а на деле изменяющих, как только подвернется лакомый кусочек капиталистического пирога. Есть, к сожалению, такие болтуны. Но их надо вырывать из сердца. Инга. Забывать о них. И не страдать из-за какого-то ренегата. Ренегат не стоит того, чтобы переживать.»
Но она-то страдала! Она не могла вырвать Эрвина из сердца, забыть о нем!..
Встретиться с Эрвином сразу после разговора с тайным функционером ей не удалось: внезапно Эрвин уехал в Чехословакию, позвонив ей только с вокзала- две недели прошли в томительном ожидании и внутреннем смятении. Наконец она услышала его голос:
— Здравствуй, маленькая! Это я! Приехал! В приемной редакции царила обычная предвыпускная суета.
Возле ее стола топтался с полосами в руках корректор, просил доложить Вольфу, что хочет переговорить относительно статьи, содержащей критику муниципалитета.
— Хорошо, — сказала она в трубку. — Мне необходимо срочно увидеться.
— Мне надо хотя бы умыться, — шутливо ответил Эрвин.
— Я освобождаюсь в восемь, — сказала она. — Ты можешь встретить?
Эрвин помолчал. Очевидно, его насторожила холодная сдержанность тона.
Потом ответил, как всегда, весело:
— В половине девятого на углу, возле нашей «фотографии». Устраивает?
— Устраивает, — ответила она.
Весной в половине девятого улицы Берлина кажутся пронизанными голубоватой дымкой. Еще совсем светло, но сумерки уже угадываются. Люди никуда не спешат: тем, кто кончил работу, хочется подышать воздухом, а безработным вообще некуда торопиться... Их «фотографией» они с Эрвином называли маленькое ателье, где как-то снялись вместе, поделив полученные карточки поровну. Эрвин уже стоял на углу, высокий, светловолосый, с платом через плечо. Женщины оборачивались на него. Ей хотелось броситься к Эрвину, обнять его, спрятать лицо У него на груди. Она нарочно замедлила шаги. Если рассказанное правда...
Эрвин увидел ее. Улыбнулся, но улыбка вышла тревожная.
— Алло! — сказал Эрвин. — Тебе нездоровится?
— Нет, все в порядке, — сказала она. — Как съездил?
— Что-нибудь случилось? — спросил он, беря ее под руку.
— Пустяки, — сказала она. — Обычные редакционные распри... Куда мы пойдем?
— Я бы выпил кофе, — сказал он.
— Нет, — сказала она. — Потом... Устала. Хочется побыть на воздухе. Мне надо поговорить с тобой.
Она почувствовала, что Эрвин внимательно смотрит на нее. Сделав несколько шагов, он сказал:
— Ну что ж... Мне тоже это необходимо.
Он остановился, подзывая такси.
— У тебя появились деньги? — спросила она.
— На такси хватит, — ответил он, открывая перед ней дверцу. — Разве мы не можем позволить себе хотя бы такую роскошь?..
Шофер отвез их на Зальцзее.
В аллеях парка, тесно прижавшись друг к другу, сидели молодые парочки, степенно прогуливались, чета за четой, пожилые супруги.
За столиком кафе-молочной, расположенном на берегу озера, Эрвин положил ладонь на ее руку. Она отняла руку, сделала вид, что разглядывает ленивых лебедей, плавающих по тихой воде. Официант принес взбитые сливки, булочки и кофе.
— Итак? — спросил Эрвин. — Ты хотела о чем-то спросить?
Она прямо поглядела в его серьезные карие глаза. Неужели эти глаза лгали и сейчас?
— С тобой что-то происходит, — сказала она не звонишь. Уезжаешь, не сказав, куда и зачем.
— Продолжай, — видя, что она колеблется, сказал Элвин. — Говори все до конца.
— Да, я скажу, — тряхнув головой и поправив упавшую на глаза каштановую прядку волос, решилась она. — Ты не бываешь среди товарищей. Похоже, просто избегаешь прежних друзей... Да!.. И ответь, пожалуйста, что это за фирма, которая намерена заниматься делами немецких национальных меньшинств за границей?
Эрвин мял в пальцах хлебный мякиш. Швырнул катышек в озеро.
— Хорошо, — сказал он. — Я отвечу на все твои вопросы. Но сначала я скажу тебе кое-что, чтобы была полная ясность.
Он смотрел ей прямо в глаза, и ей стало трудно выдерживать этот открытый, честный взгляд, она взяла ложечку и стала помешивать в чашке кофе.
— Ты сама знаешь, что происходит, — тихо, но твердо говорил между тем Эрвин. — Наци рвутся к власти. Своей демагогией Гитлеру удалось одурманить обывателя. Обыватель голосует за национал-социализм. Обыватель пресытился посулами господ социал-демократов. Ему хочется твердого курса марки, ему хочется расторгнуть подлый «мирный договор», он устал от беспорядков и готов поверить в классовый мир. Поэтому в ближайшее время могут произойти нежелательные перемены.
Она вскинула голову:
— О чем ты?
— Достоверно известно, что Гитлер сговорился с промышленными и финансовыми магнатами, угрюмо сказал Эрвин. — Он обещал им ликвидацию коммунистической партии и рост прибылей. Взамен он получит их поддержку на ближайших выборах в парламент, а пока отхватил солидный куш на содержание своих коричневых банд.
— И ты полагаешь, что этого достаточно, чтобы захватить власть?
— Я привык смотреть на вещи трезво, — резко ответил Эрвин. — Учти, что предательство в наш век явление такое же обычное, как дождь или снег. Особенно, социал-демократических бонз. По части продажи интересов рабочих это крупные мастера!
— Кроме бонз есть рядовые социал-демократы.
— Именно их и предадут в первую очередь. Их уже сейчас предают, натравливая на нас. Тут иллюзий быть не должно. Ты знаешь, к чему идет дело? На выборах социал-демократы с нами вместе выступать не намерены. Это тоже факт! И это опасно, потому что народ изверился в кандидатах от социал-демократии! А Гитлер не скупится на обещания. Он и безработицу сулит ликвидировать, и Версальский мир пересмотреть, и вообще сыплет направо и налево несуществующей манной небесной. Но думаешь, ему не верят?
— Партия не допустит победы наци! — горячо возразила она.
— Да, если все будет зависеть только от партии и мы сами не совершим ни одной ошибки! — с горечью возразил Эрвин. — Но что случится, если мы потерпим поражение?