Но это если сам танк не перетяжелен броней. А иначе «лобастая» фронтальная проекция превращается в настоящую «ловушку для снарядов». А их чем больше – тем ближе к Валгалле!
У «Иосифа Сталина-2» и «Пантеры» весовые характеристики были вполне приемлемыми, притом что «Panzerkampfwagen-V «Panther» был все же ближе к средним танкам. А вот у «Тигра» и той же «Матильды» – вовсе нет. Английский танк вообще из-за слабого движка мог ползать только по ровной поверхности, и любая попытка взобраться даже на слабенький уклон приводила не только к перегреву, но даже и к пожару в моторно-трансмиссионном отделении. Суммарная масса опорных катков «Тигра» составляла семь тонн, а у ИС-2 всего три с половиной тонны, то есть вдвое меньше. А общий вес ходовой части с гусеницами у «Тигра» был четырнадцать тонн, а у «Иосифа Сталина-2» – чуть более девяти, соответственно – 24,6 процента и 20,2 процента от массы тяжелого танка.
Чтобы не быть голословными, приведем пример грамотного боевого использования советских тяжелых танков прорыва. Это всего лишь один из известных эпизодов.
Во время Львовско-Сандомирской операции два тяжелых танка прорыва ИС-2 57-го гвардейского отдельного танкового полка, укрывшись в засаде, остановили наступление значительно превосходящих танковых сил противника. За два дня экипажи двух советских тяжелых танков уничтожили в общей сложности семнадцать немецких танков и самоходок, устранив угрозу ликвидации плацдарма на Висле.
И тут же нужно отметить важную деталь: танки «Иосиф Сталин-2» создавались как тяжелые средства прорыва вражеских укреплений, обладающие подавляющей огневой мощью 122-миллиметрового орудия Д-25Т. Оно позволяло одинаково легко раскалывать бетонные купола огневых точек, взрывать укрепленные здания и сносить башни «Тиграм» и «Пантерам»!
А почти все немецкие танки после «Pz.Kpfw-lV Ausf Е» создавались как истребители себе подобных – с точными скорострельными орудиями, вершиной которых стала пушка «KwK-43».
Эффективность же танка определяется боевыми характеристиками самой машины. А у «Тигра», в отличие от «Иосифа Сталина-2», они были весьма противоречивыми.
С одной стороны – прекрасное бронирование, вооружение и оптика сделали из «Тигра» отличный истребитель танков. С другой стороны – отвратительная подвижность и проходимость не позволяли использовать этот танк для ведения собственно танковой войны. Того самого «блицкрига», при помощи которого немцы почти уничтожили Советскую армию в 1941 году. И которому до середины 1943-го учились советские войска. Перетяжеленный «Тигр» не мог быть оперативно переброшен на те участки фронта, на которых его можно было эффективно использовать. Он утратил возможность стремительного прорыва за линию фронта. «Тигр» превратился в танк поддержки пехоты. С таким танком о быстрых танковых прорывах, стремительных танковых клещах и котлах немцам оставалось только мечтать.
К тому же адекватную инфраструктуру для эксплуатации «Тигра» «предусмотрительные» немцы до конца войны так и не создали: не было ни подходящих тягачей, ни подходящих железнодорожных платформ. Пришлось разрабатывать специальные транспортные гусеницы для «Тигра», иначе он не умещался на железнодорожных платформах. Интересно, что во время перевозки с «Panzerkampfwagen-VI» снимали не только широкие гусеницы «ostenketten», но и внешний ряд катков, для того чтобы облегчить ходовую и упростить техобслуживание. Не было и кранов с бензовозами. С запчастями и технико-ремонтной базой вообще творилось черт знает что. «Тигры» постоянно задерживались на марше из-за поломок, вязли в непролазной грязи и уничтожались своими же экипажами [11] .
А вот «Иосиф Сталин-2» более гармонично сочетал в себе подавляющую огневую мощь, маневренность на поле боя и эффективную бронезащиту.
Продолжая наступление, четыре тяжелых танка прорыва ИС-2 выстроились уступом, командирская машина оказалась на левом фланге. Они ползли медленно и величаво, открывая убийственный огонь по любому подозрительному холмику, по любому шевелению. Осколочно-фугасными снарядами ОФ-471 расколот бронеколпак вражеской огневой точки из сверхплотного фортификационного бетона. ДОТ дымится, словно кратер вулкана! Перепаханы могучими фугасками позиции шестиствольных минометов «Nebelwerfer-42», подавлен огонь противотанковой батареи 75-миллиметровых орудий «7,5-cm Pak.40 L/46».
– Справа пятнадцать градусов, дистанция тысяча триста – танк противника! – выдает целе-указание гвардии старший лейтенант Стеценко. – Бронебойным огонь!
Сокрушительный удар бронебойного снаряда БР-471 оказался для немецкого танка смертельным. Это была одна из самых совершенных модификаций среднего танка броневых сил вермахта.
Угловатый «Panzerkampfwagen-IV» модификации «Ausf H» к 1944 году «оброс» броней, приобрел противокумулятивные экраны по бортам и на башне. Это была самая массовая разновидность знаменитой «четверки» вермахта. Первые танки под этим обозначением сошли с конвейера в апреле 1943 года. Они отличались несколько усиленным бронированием башни, а также усиленными бортовыми передачами с литыми ведущими колесами. С лета того же года вместо дополнительного 30-миллиметрового бронирования корпуса для упрощения производства были введены цельнокатаные 80-миллиметровые бронеплиты. В связи с установкой навесных противокумулятивных экранов из пятимиллиметровых стальных листов, за ненадобностью были убраны смотровые приборы в бортах башни и корпуса. С сентября танки получили покрытие вертикального бронирования циммеритом. Также «четверки» модификации «Ausf.H» поздних выпусков получили турельное крепление для пулемета MG-42 возле люка командирской башенки.
В ходе производства были также введены различные изменения, направленные на удешевление и упрощение производства: в конструкции ходовой части стали использовать поддерживающие катки без резиновых бандажей, убрали перископический смотровой прибор водителя. Производство модификации «Ausf.H» танка «Panzerkampfwagen-IV» продолжалось до июля 1944 года.
Интересно еще и другое, то, о чем не любят говорить всяческие «ревнители либеральных традиций». Они утверждают, что советские солдаты воевали на дешевой и откровенно негодной технике и побеждали исключительно числом, а не уменьем.
Так вот: по мере совершенствования промышленной базы эвакуированных за Урал предприятий качество советских самолетов, танков, пушек, боеприпасов к ним, стрелкового оружия только увеличивалось. Сам танк «Иосиф Сталин-2» тому примером.
А вот гитлеровцы сознательно снижали качество своих «вундервафель»!
Так, по сравнению с танком «Panzerkampfwagen-IV Ausf H» появление с июня 1944 года на сборочных линиях немецких танкостроительных заводов модификации «Ausf.J» было связано со стремлением как можно более удешевить и упростить производство основного среднего танка вермахта в условиях ухудшающегося стратегического положения Германии. Единственным, но существенным изменением, отличавшим первые модификации «Ausf.J» от последних «Ausf.H», стала ликвидация электропривода поворота башни и связанных с ним вспомогательного бензинового двигателя и генератора. С июля на месте демонтированного вспомогательного двигателя начали устанавливать дополнительный топливный бак емкостью в 200 литров, но борьба с его подтеканием затянулась до сентября 1944 года. Все последующие изменения были направлены на дальнейшее упрощение конструкции, и наиболее заметными среди них были отказ от циммеритового покрытия и сокращение числа поддерживающих катков до трех на борт. И при этом снижение темпов производства, связанное с ослаблением промышленности Германии и трудностями с поставками сырья, привели к тому, что было выпущено лишь 1758 танков этой более упрощенной модификации.