“Может и хорошо, что она дура?” — подумал я о Мархалевой, укладывая обмотанную шторами Лидию на заднее сиденье ее автомобиля.
Мархалева села за руль и на приличной скорости выехала со двора.
— Знаю одно местечко, — подбодрила она меня, — где можно среди бела дня бедняжку сгрузить. Ни одна собака не увидит.
И она направила свой “Мерседес” в самый центр Москвы. Пока я пытался совладать с ужасом, она зарулила во двор незнакомого мне дома и скомандовала:
— Видите лавочку? Кладите сверток туда.
— Как? Прямо так и класть?
— А почему нет? Двор пуст.
— А окна?
— Выгружайте быстрей, — прикрикнула она. — Что нам окна? Действуйте смелей! Смелого пуля боится, смелого штык не берет. Или вы хотите, чтобы запомнили номер моей машины?
Меня словно плеткой хлестнули: я выскочил из машины и водрузил Лидию на лавку.
— А теперь поехали, — скомандовала Мархалева и зарулила в соседний двор.
От того двора, где мы оставили Лидию, он был отгорожен кустами и решеткой. Мархалева сразу полезла на ту решетку и удовлетворенно мне сообщила:
— Нормально, так я и думала, свертком никто не заинтересовался, следовательно и нас не видели. Можно звонить.
Пока я переваривал полученную информацию, она достала мобильный, быстро набрала какой-то номер и сказала:
— Милиция? Мы нашли труп.
Назвав точный адрес, она посоветовала не тянуть резину и пожелала удачи.
— Дело сделано, — победоносно глядя на меня, сказала она. — Поехали менять замок в вашей квартире, а потом сразу к Максу.
Пока я менял замок, она топталась рядом, энергично мешала и учила меня жизни. Разумеется, работа не заладилась: замок я врезал косо. Он то не закрывался, то не открывался. Пришлось повозиться.
Наконец подогнав его точно, я сразу отправился в спальню и дотошно проверил все углы. Успокоился только тогда, когда не нашел там трупа.
— Порядок, — констатировала Мархалева, — можно отправляться к мужу вашей сестры.
— Нет уж, — сказал я, — сначала пойду к самой сестре и ее успокою.
— Как знаете, — поджимая губы, ответила Мархалева.
Я отправился в кабинет. Кристина, измотанная лекарствами и бессонной ночью, еще спала. Разбудив ее, я сказал:
— Кристя, еду к Максу.
Она испуганно схватила меня за руку:
— Роби, не надо!
— Надо, малыш, надо. Должен же я знать, что он задумал. Не век же тебе у меня жить.
В глазах ее появились слезы:
— Роби, ты гонишь меня?
— Ни в коем случае, всего лишь думаю о твоем будущем. Поспи еще, если сможешь, а потом позавтракай. Ты не ела почти сутки. И прошу тебя, не отвечай на звонки. Надо же, какая ты бледная, — ужаснулся я. — Выйди хоть на балкон, подыши воздухом, очень тебя прошу. Ну, все, малыш, не скучай, скоро буду. И смотри, не вздумай заниматься глупостями.
Я пристально посмотрел на сестру. Кристина была измотана: побледнела, постарела, не женщина, а ходячее страдание. Впрочем, уже и не ходячее. Сочувственно чмокнув ее в макушку, я отправился к Мархалевой.
— Надеюсь, теперь-то вы освободились?
— Да, — уныло ответил я.
— Тогда вперед! — скомандовала она и началось.
Первой позвонила мать и, прощая меня, сообщила “радостную” весть:
— Роби, Жанна нашла тебе богатую невесту.
— Мама, мне не до этого, — рассердился я.
— Роби, не дури. С твоим гонором ты никогда не добьешься того, чего добилась Кристина.
— И слава богу! — закричал я, ставя на этом точку.
Но телефон не умолкал: второй позвонила Тамара.
— Роберт, как тебе моя Сонька? — игриво спросила она.
Я испуганно посмотрел на Мархалеву и прошептал в трубку:
— В каком смысле?
Тамара хихикнула:
— В самом прямом, как женщина. Понравилась тебе она или нет?
Я замялся:
— Ну-у, не знаю, в ней что-то есть, но…
— Никаких но, — отрезала Тамара, — советую к ней присмотреться. Кстати, она свободна, недавно с мужем развелась. А какая красавица! Знай, Роберт, такие бабы на дороге не валяются…
— Только потому, что сами там не улежат. У них же в заднице шило, — теряя терпение рявкнул я и, извинившись перед Мархалевой, вышел в другую комнату.
Там уже прямо сказал Тамаре:
— А нельзя ли мне как-нибудь отказаться от ее услуг? Или ты меня к ней приговорила?
— Роберт, не дури, она тебе нужна. Сонька выведет всех на чистую воду.
— Уже вывела, — вздохнул я, вспоминая сколько ей наболтал сегодня.
— Вот и прекрасно, — обрадовалась Тамара.
— Прекрасно? Но она же сумасшедшая. Зачем ей все это нужно? У нее нет своих проблем? Да-да, я понял, таким образом она хочет доказать, что умнее всех.
— Может и так, но для тебя она настоящий подарок. Денег-то она не берет. Не капризничай, Роберт.
Поскольку Тамара никогда не меняла своего мнения, сошлись на том, что время покажет. Она осталась при уверенности меня на Мархалевой женить, а я остался при надежде избавиться от этого хаоса в юбке в ближайшие часы.
Едва мы прекратили разговор, как телефон зазвонил снова. На этот раз был старый знакомец — голос с блатнецой. Давненько его не слышал.
— Ну че, козел, попал? — протянул он и, пошло заржав, отключился.
И тут же раздался новый звонок. Нервы мои не выдержали.
— Да! Я попал! Попал! Радуйся, скотина! — закричал я и жестоко ошибся.
Звонили из агентства по поводу билетов на автобус. Грозились доставить их через два часа. Отменив заказ, я опасливо подержал мобильный в руках, но, не услышав звонка, с облегчением отправил его в карман пиджака. Повернулся к двери и обмер: на пороге стояла Мархалева.
— Видите, как я занят? — с укором сказал я.
— Я тоже не гуляю, — ответила она и строго спросила: — Откуда был последний звонок?
Из чего я сделал заключение, что все предыдущие звонки вопросов у нее не вызвали.
— Из агентства, — ответил я и пояснил: — Сегодня я собирался ехать в деревню…