— Знаю-знаю, — перебила она. — Из-за тоски и скуки. Но веселей живут только в аду. Нет, я верю, что так было не всегда, странно другое. Как вы, попав в переделку, умудряетесь не ценить меня? Ха, он хочет от меня избавиться!
Я был потрясен:
— Вы что, подслушивали?
— А как же? — воскликнула Мархалева. — Без этого я ни шагу. Не этим ли занимаются ФСБ, ЦРУ, МИ-5 и другие соответствующие службы?
Я вынужден был признать, что этим. Она вдохновенно продолжила:
— Тогда не ерепеньтесь. Впрочем, если хотите, извольте. Я не набиваюсь.
Раздался звонок; от неожиданности я вздрогнул — нервы, видите ли, уже не те.
— Это мой мобильный, — ядовито пояснила Мархалева, доставая из кармана трубку.
Минут десять я слушал ее “ да-да” и “нет-нет”, после чего она отправила трубку в карман и важно сказала:
— Видите, как я занята.
— Тоже не гуляю, — ответил я.
И, словно в подтверждение моих слов, зазвонил и мой мобильный.
— Роби, — радостно закричала мать. — Только что она согласилась! Согласилась с тобой встретиться!
Я насторожился:
— Кто “она”?
— Невеста, которую разыскала тебе Жанна. Скажи, Роби, сейчас же скажи, что и ты согласен.
— Согласен, — в отчаянии крикнул я только за тем, чтобы поскорей прекратить этот бессмысленный разговор.
— Умница, — похвалила меня мать. — Точное время вашего свидания сообщу позже.
— Видите, как я занят, — с важностью сказал я, укладывая трубку в карман.
— Я тоже не гуляю, — огрызнулась Мархалева и… конечно же полезла в свой карман за своим мобильным, потому что он зазвонил.
Еще раз выслушав ее “да-да” и “нет-нет”, я спросил:
— Раз вы так заняты, может не стоит тратить ваше драгоценное время на меня?
— Может и не стоит, только после не пожалейте.
Мархалева сделала вид, что собирается уходить. Я испугался и, как последний дурак, начал ее уговаривать, заверяя, что она неправильно поняла, что я в восторге от ее аналитического ума и прочее и прочее. Выбора у меня не было. Она слишком много знала.
“Пусть упражняется в своей логике, — подумал я, — чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Жаль потраченного времени, и сколько она еще отнимет, но отпускать эту гранату с выдернутой чекой страшно. Придется Мархалевой подчиниться”.
Время летело незаметно, дело шло к полудню. Мархалева на своей машине повезла меня к Максиму, неверному мужу Кристины. Я в тайне надеялся, что в такое позднее время его не окажется дома, но мне не повезло. Максим был дома и не один. С ним была смазливая девица, которую он представил как свою жену. Я оторопел:
— А кто же, по-твоему, Кристина?
— Кристина в прошлом, — с нагловатой улыбочкой сообщил Максим.
Я был потрясен:
— В прошлом? Но вы же еще не развелись!
— Это вопрос технический, — заверил он меня.
Мархалева (а она стояла рядом и с интересом рассматривала и Макса и девицу) спросила:
— Вы хоть содержание ей положите? Или бедняжка уйдет, как это принято у богатых: в одних трусах.
Максиму вопрос не понравился. Он недружелюбно глянул на Мархалеву и спросил у меня:
— Кто она?
— Известная писательница, — пояснил я.
Он рассердился:
— Роберт, зачем ты привел ее ко мне?
Не успел я и рта раскрыть, как Мархалева за меня ответила:
— Брать интервью. Я пишу книгу о разводах. По статистике меньше всего при разделе имущества получают жены “новых русских”. Мне интересно как будет у вас. Голову на отсечение даю, у Кристины нет собственности. Вашими стараниями все зарегистрировано на вас.
Максим смутился и к моему изумлению начал оправдываться:
— Да нет, я готов ей дать денег и оставлю квартиру. Пусть выбирает любую. Я не изверг. Понимаю, она вам наговорила про меня, но дело не в том, что я лишнее себе позволяю. Я не кобель, просто хочу сына, разве это преступление? Кристина не может родить.
Девица расплылась в улыбке и сообщила:
— Зато могу я. Я беременна.
— Все ясно, — сказала Мархалева. — Теперь вижу, что вы порядочный человек и попадаете в другой раздел статистики. Тем вы еще ценнее для моей книги, порядочность в вашей среде редкость. Могу я встретиться с вами и с вашей новой женой?
— Зачем? — насторожился Максим.
Мархалева обласкала его взглядом и пояснила:
— Просто поговорить. Вы мне очень симпатичны, я много времени не отниму.
— Макс, будь проще, — призвала девица и сунула Мархалевой визитку.
— Спасибо, — любезно улыбнулась она, — созвонимся.
Подхватив меня под руку, она вышла из дома Кристины. Да-да, дома Кристины. Что бы Макс не говорил, но это и ее дом. Я был взбешен. Кристина права, он мерзавец. Так не поступают с близкими людьми. Она отдала ему лучшие свои годы…
— Знаете, он дурак, — вплелась в мои мысли Мархалева. — Его, как мальчишку, обвели вокруг пальца. Вот только кто? Кто?
— Кто? — удивился я. — Да эта девица и обвела.
— Оно-то так, но кому это нужно? Впрочем, скоро я получу ответ на свой вопрос. Едем! — вдохновляясь, воскликнула она.
Я уныло поинтересовался:
— Куда?
— В ресторан, где вы подцепили Лидию.
— Хорошо, но прежде я должен сделать одно дело. Если вас не затруднит, притормозите возле цветочного магазина. Желательно поближе к моему дому, все равно мы едем в том направлении.
— Нет ничего проще, — согласилась она. — Возможно это вас удивит, но окна вашей спальни как раз выходят на цветочный магазин. Он прекрасно виден с вашего балкона.
— А вы и на балконе успели побывать? — ядовито заметил я. — Впрочем, что за вопрос. ЦРУ, ФСБ и МИ-5 рядом с вами просто отдыхают.
— Спасибо, мне тоже так кажется, — согласилась она.
Я затеял секретное дело, но в цветочном магазинчике Мархалева не отходила от меня не на шаг. Пришлось разговаривать с продавщицей в ее присутствии.
— У меня к вам важный заказ, — заговорщически прошептал я, протягивая купюру солидного достоинства. — Необходимо доставлять по самому красивому букету несчастной, обманутой женщине. Ежедневно. Адрес я вам дам. Желательно вкладывать в цветы записочки с нежным содержанием. Это возможно?