– Что-нибудь случилось? – спросил он, глядя на то, как Лаурус взял Аву за руку и повел в сторону.

– Случилось… – пробормотала Лава с набитым ртом.

…Ава не плакала. Слезы сами текли по ее щекам. Ведя лошадей, на двух из которых гордо восседали Арма и Гладиос, маленький отряд добрался до восточных ворот, у которых и в самом деле входящие в город беженцы могли продать вездесущим скупщикам что-то из того, что им удалось прихватить из родного дома. У ворот стояла тиренская стража, и ее было достаточно, Лава насчитала полсотни воинов, но они даже не проверяли у входящих ярлыки – только приглядывались, не похожи ли несчастные на степняков лицом и не говорят ли по-тиренски или по-атерски со степным акцентом. Сина не пришлось ждать долго. Он вынырнул из узкого переулка сразу за северной башней и решительно направился не к воротам, а к своим спутникам.

– Хорошие лошади, – кивнул он, гладя морду доставшейся ему кобылы, затем окинул взглядом узкие улочки охваченного тревогой города, которые взбирались сразу от ворот на городской холм, вздохнул, глядя на изможденные лица беженцев, покачал головой, увидев заплаканное лицо Авы.

– После, – мотнул головой Лаурус в ответ на незаданный вопрос. – Что с угодником?

– Надеюсь, что с ним все в порядке, – проговорил Син. – Его зовут Аменс. Он… странный немного. Хотя и настоящий угодник. Но его нет. И его дома тоже нет.

– То же, что и с Аллидусом? – напрягся Лаурус.

– Почти, – кивнул Син, – но ему повезло больше. Хотя на него тоже напали шесть воинов. Думаю, таких же, как на Аллидуса. У Аменса дома были гости. Две женщины. Они порубили всех. Нападавших соседи не видели, но видели уходивших вместе с Аменсом двух женщин. Вслед за этим его дом загорелся. Он стоит чуть в стороне от прочих, так что тушить его не стали. Да и дома там каменные, крыши – черепичные. А на пепелище дома Аменса нашли шесть обгорелых тел. С оружием.

– Но почему ты решил, что Аллидусу помогли женщины, с которыми он ушел? – не понял Литус.

– Достаточно их имен, – усмехнулся Син. – Есть женщины, с которыми не могут сравниться лучшие мастера меча. Одна из них была в его доме. Я нашел в условленном месте послание от Аменса. С определенной даты он будет ждать нас в Хоноре пять дней. Затем уйдет в Утис. Затем в Фиденту. Так что почти две недели у нас имеются. Все угодники должны собраться в Хоноре. Все, кто могут. Впрочем, я уже знал об этом.

– Как имя этой женщины? – спросил Лаурус.

– Виз Вини, – ответил Син.

– И она так хороша с мечом? – не поверил Лаурус.

– Она не человек, – отрезал Син. – Она – акс. Ее настоящее имя Амади. И я никому не посоветую вставать у нее на пути.

– А кто вторая? – спросила Лава.

– Эсокса. Принцесса Даккиты, – задумчиво проговорил Син.

– Я ее помню! – воскликнула Лава. – Она такая маленькая и худенькая. Была…

– Отправляемся, – кивнул Син. – У нас не так много времени. Забираем на север, пойдем вдоль Светлой Пустоши. Вряд ли она успела наделать бед с этой стороны реки, но брошенных деревень там достаточно. И меньше риска наткнуться на разъезды степных разбойников. Кстати, кажется, они разгуливают не только по Тирене, но и по Махру и Самарре на западном берегу Му. Кольцо сжимается.

Отряд уже выезжал из ворот Турши, когда со стороны города раздался крик.

– Госпожа! – надрывался запыхавшийся торговец. – Ну как же? Я нашел! Вот зеркало! Где мои монеты?

– Держи!

В руках торговца и в самом деле сверкало настоящее зеркало. Оно не имело футляра, обычная деревянная рамка удерживала стекло, да и зеркальный слой был наложен неровно, но это было настоящее зеркало. Лава посмотрела в него и вздрогнула. На нее смотрела она сама, но это была не та Лава, которая стучалась в дверь дакита Йора, надеясь найти себе наставника. Это была молодая, слегка уставшая, довольно красивая женщина, в глазах которой не было ни страха, ни растерянности, а только упрямство, уверенность в самой себе и готовность убивать.

Глава 17
Иккибу

Ничего из оставшейся одежды Портенума Орсу не подошло. Да и что там оставалось в мешке, смена белья? Поэтому за спутницами тщательно вымывшийся великан ходил закутавшись в мешковину и сунув ноги в старые разношенные валенки, которые пожертвовал трактирщик, желая только одного, чтобы его недавняя тягловая животина убралась из трактира быстрее и навсегда.

– Что? – в который раз с досадой спросила Туррис. – Не мог потерпеть? Зачем вселяться в первую попавшуюся… тушу?

– Откуда я мог знать? – виновато пробубнил Орс, который стремительно справлялся с несовершенством доставшегося ему рта и даже одаривал его словечками и тоном Портенума. – Он же был за дверью! Ну, я нырнул в то, что показалось свободным и здоровым.

– Да, – повела острым подбородком Туррис, переходя по малолюдному торжищу Туна от торговца к торговцу и не находя ничего, что могло бы подойти ее спутнику. – Здоровее не бывает. Придется идти в тунский арсенал. Ничего, есть у меня там знакомства, уж во всяком случае, меч-то твой точно придется поменять. Он же теперь для тебя словно ножик!

– Да, меч маловат, – кивнул Орс, поглядывая на Каму, которая вела вслед за ним и Туррис трех лошадей. – Так и лошадь маловата.

– Ничего, – махнула рукой Туррис. – Лошадь пока уступлю свою. Она, конечно, не обрадуется, но уж покрепче тех, что подарил Прунум. И одежду тебе сыщем. Монеты вроде позвякивали в твоем мешке? Меня другое беспокоит. Ты ведь, Орс, и когда Портенумом был, не отличался воздержанностью к еде. Как же мы тебя прокормим?

– А вы извлеките из меня какую-нибудь пользу, – уныло предложил Орс. – Тогда и кормить будет не обидно.

– Какую из него можно извлечь пользу? – обернулась к Каме Туррис. – Ты ведь его знаешь лучше, чем кто-либо!

– Пока я уверена только в одном, – спрятала улыбку Кама. – Во мне такое большое поместиться не могло.

– Это обычное заблуждение почти всех женщин, – не согласился Орс. – Большое всегда кроется в малом. И это тело тоже когда-то выносила женщина. Но уж во всяком случае, оно выросло до этих размеров уже после родов.

– Я не об этом, – рассмеялась Кама. – Смотрю на тебя и думаю, что ты и в самом деле такой же большой, как это тело. И… не могу поверить.

– А ты не верь, – успокоил ее Орс. – Считай это придумкой, сказкой, байкой. Со своей стороны могу только заметить, что мне в этой твоей придумке было очень хорошо. Хотя порой я и думал, что ты вот-вот…

– Что вот-вот? – нахмурилась Кама.

– Отправишься к Энки, – пробурчал Орс. – Ничего. Теперь с тобой рядом я, а я тебя в обиду не дам.

– Прикроешь нас обеих, – скривилась Туррис.

– В этом я как раз не сомневаюсь, – кивнула Кама. – Прикрыть нас он теперь сможет даже надежнее, чем Портенум. Но вот если будет падать потом, как тот, то или потопит лодку, или раздавит спутниц.