– Тише, – шепнул он, – спи.
От звука его голоса Мэллори совсем проснулась.
– Тай?
– Да, это я.
– Куда ты меня несешь? – спросила она, обнимая его за шею.
– В спальню.
Он собирался положить ее в кровать и быстрее убраться отсюда, прежде чем последние силы покинут его и он сделает какую-нибудь глупость. Например, заснет рядом с Мэллори. Переспать с женщиной – это было одно. Но остаться после этого на ночь – совсем другое.
Хотя Тай прекрасно понимал, что многое теперь изменилось.
Тай зашел в комнату и увидел на кровати две мягких игрушки, которые он подарил Мэллори. Его вдруг посетило странное чувство – он как будто на секунду превратился в подростка, который впервые безумно влюбился в девочку. И который дарит ей всякую ерунду, лишь бы она обратила на него внимание.
Он наклонился и положил Мэллори на кровать, но не удержал равновесие и упал рядом с ней.
– Холодно, – пробормотала она и подвинулась поближе.
Тай обнял ее одной рукой, мысленно решив, что это только на одну минуту, а другой взял одеяло и накрыл их обоих. Он согреет ее своим теплом, а потом, когда Мэллори перестанет дрожать и заснет, незаметно уйдет.
– М-м, – блаженно протянула она, пряча лицо у него на плече и засовывая свои окоченевшие пятки ему под ноги. – Ты такой горячий.
– Я не останусь, – предупредил Тай, не вполне понимая, кому он это сказал – женщине рядом с ним или собственному либидо. Но для верности повторил фразу еще раз.
Две минуты спустя Мэллори уже медленно и глубоко дышала. Такой крепкий сон мог быть только у по-настоящему уставших людей. Так что теперь Тай мог говорить это только себе, поскольку Мэллори была далеко. Но вот ее тело – близко. Волосы Мэллори касались его щеки, теплое дыхание щекотало шею, и он чувствовал сбоку ее мягкую грудь. Одну руку она положила ему на живот, другую – себе под голову. Вдруг ее пальцы зашевелились, Мэллори, не просыпаясь, вздрогнула и пробормотала что-то вроде «Не кричи на меня, Джейн».
Тай улыбнулся и погладил ее по спине.
– Тише, – шепнул он, – все хорошо.
Мэллори тут же успокоилась и с довольным видом опять погрузилась в глубокий сон. Она была такая теплая, уютная и так доверчиво прижималась к нему…
Боже. Тай не собирался будить ее. Но он не мог остаться и проспать с ней рядом до утра. Он никогда не делал этого – таково было его правило.
Ее спокойное дыхание убаюкивало, и он закрыл глаза. Всего на одну секунду. И сам не заметил, как тут же заснул, держа Мэллори в своих объятиях. И скоро ему стал сниться сон. Фантастический сюжет неуловимо менялся, все явственнее принимая форму кошмара. Но к счастью, Тай каким-то чудом вырвался из его лап и проснулся до того, как начал кричать. Мэллори спала, в окно светила луна. Тай осторожно встал с кровати и пошел в коридор. Там он схватил валявшиеся на полу джинсы, натянул их и повернулся к двери в поисках всего остального. Он был на полпути к выходу, как вдруг почувствовал на плече женскую ладонь.
От неожиданности Тай дернулся, как ужаленный, и развернулся. «Все, солдат, это западня», – успел подумать он.
– Черт, Мэллори! – Тут он наступил на свои же ключи от машины и поскользнулся. Но не упал, а заскользил к входной двери и изо всех сил ударился о ручку.
– Прости, я не хотела тебя напугать. – Она стояла, не двигаясь, в тусклом лунном свете, струившемся сквозь жалюзи на окне. Тай чувствовал, как от нее волнами исходило сочувствие – точно так же, как час назад во всем ее теле полыхала страсть. – Ты в порядке?
И тут Тай совершил ошибку. Он должен был солгать и сказать «да». У него бы это легко получилось. Мэллори нисколько бы не возражала, особенно если бы он добавил к словам улыбку и поцелуй. Она соглашалась на все, что он говорил и делал, потому что доверяла ему.
Мэллори со всеми была такой – доверчивой, доброй, искренней. Но он-то был совсем не таким! И не хотел, чтобы она обманывалась на его счет. Потому Тай молча засунул ноги в кеды и схватил ключи от машины.
– Тай?
Он повернулся к ней спиной. И услышал, как зашлепали по полу босые ноги Мэллори. Она шла к нему. «Но ведь холодно», – была его единственная разумная мысль в тот момент. Тай опять почувствовал на спине ее руку. И только тогда понял, что совсем забыл про рубашку.
– Тебе снился плохой сон?
Тай замер.
– Нет, – не колеблясь, ответил он.
Мэллори погладила его по спине.
– В ту ночь, когда был снежный буран, – тихо сказала она, – тебе тоже снился кошмар. Я подумала, может, это случилось опять.
– Да вовсе нет.
– Тогда что с тобой? Чего ты боишься?
– Мне надо идти, Мэллори.
– Без рубашки?
Тай повернулся к ней, и Мэллори улыбнулась. Его рубашка была на ней.
– Останься, – с пронзающей сердце нежностью попросила она, – поспи рядом. Я никому не скажу.
Тай знал, почему она это говорила. Ее талантом было помогать людям, и вот теперь она ходила вокруг него на цыпочках, желая спасти еще одного безумного парня. Но он не хотел, чтобы Мэллори помогала ему. С ним все было в порядке. Ему просто нужно было поскорее вернуться на работу. А еще – опять оказаться глубоко внутри ее, потому что в такие моменты он не чувствовал боли. Потому что ему было восхитительно приятно сливаться с ней в единое целое. Но если он опять поддастся страсти, то уже никогда не уйдет.
– Я не могу, Мэллори.
– Но… – И прежде чем она успела хоть что-то сказать, Тай открыл дверь и шагнул в холодную темноту. Рубашку он оставил Мэллори. Пусть согревает ее.
Вернувшись в спальню, Мэллори легла на кровать и закрыла глаза, пытаясь успокоиться и заснуть. Но ее преследовало лицо Тая и то, как странно он смотрел на нее, когда говорил, что должен уйти. Конечно, он повел себя неделикатно, и по идее она должна была сейчас жутко на него обидеться.
Но почему-то она не чувствовала себя обиженной. Честно говоря, Мэллори сама толком не понимала, что с ней сейчас творилось.
Одно Мэллори знала точно: все пошло совсем не так, как она задумывала. Ее отношения с Таем должны были стать просто развлечением, легкой игрой в плохую девчонку. Но почему же она привязывалась к нему все сильнее и сильнее? Ведь Тай был настоящим плохим парнем, он сам говорил, что ей не пара. Но ее все равно тянуло к нему – и это пугало.
У Мэллори всегда хорошо получалось помогать людям, утешать их. Во всяком случае, так считали все ее близкие. Но сейчас, с Таем… Она была не в состоянии избавить его от боли, которая съедала его изнутри. Как не могла и себя излечить от нее. Они оба теряли близких людей. Может, Тай зацепил ее именно этим?
С такими мыслями Мэллори постепенно заснула, а рано утром встала и поехала на работу. Через несколько часов ее позвали в сестринскую.