Ева положила руку на плечо Кристофера, желая помочь ему, и он благодарно погладил её.
— Но потом я заметил за спиной сына тень. Ещё один Карвор! Как я мог ошибиться? Он был не один, их было пять! Двое наверху, двое за моей спиной и уже убитый. Откуда они в моём городе? Я побежал наверх, кляня себя на чём свет стоит. Моя ошибка стоила жизни Марии, и теперь Артём в опасности, но он вдруг испугался меня. До сих пор не могу понять, прав был я, когда бросился наверх, или нет. Карвор встрепенулся, испугавшись резкого движения Артёма, но… вдруг упал замертво. Я не успел ничего понять, Артём убежал в свою комнату, а за ним следовала вторая тень. Я догнал её, убил ещё одного противника, а потом всё потемнело. Меня кто-то хорошо приложил сзади, а когда я всё-таки нашёл силы открыть глаза, увидел внизу джинна. Он добивал последних Карворов.
— Это был Каров?
— Откуда ты знаешь?
— Ты же сам говорил, что он спас тебя и твоего сына.
— Да, точно, — отстранённо кивнул Кристофер. — Он подлатал меня, помог похоронить жену…
— Он знал, что помогает Охотнику?
— Знал, конечно, — возмутился Кристофер. — Но когда я спросил у него, какого чёрта он пришёл мне на помощь, он сказал: «Охотник, это ты убийца, я же не отнимаю жизни, а спасаю. Хочешь убить меня — убей, но не надо смотреть на меня, как на чудовище, на моих руках нет крови».
— И тогда ты поменял своё отношение к нелюдям?
— Тогда? Нет, Ева… перебороть сложившееся за прожитую жизнь мнение было невероятно тяжело. Я — Охотник, и мои руки сами убивают тварей. Но спустя некоторое время стал замечать, что Каров был прав, когда говорил, что агрессивных нелюдей мало. Поразительно мало. Они все живут в страхе, скрываются и не применяют свои силы, боясь привлечь Охотника. Они по большей части совершенно обыкновенные граждане, живущие, как все.
— И ты в это поверил?
— Поверил? Нет, я проверял их долго, провоцировал и не мог понять, что движет этими тварями, почему они такие… такие другие, — подобрал слово Кристофер. — Да и сейчас моя вера в них не безгранична, любой, кто даст малейший повод сомневаться в своём желании жить мирно, умирает от моего меча.
— Как та семья вервольфов?
— Семья? Да их там была целая стая, — усмехнулся Кристофер. — Но да… вожак без моего разрешения поменял форму, проявил агрессию, а его приспешники прибежали на помощь. Твари… Что? — возмутился он, увидев неуместную улыбку Евы.
— Ничего, Кристофер. Просто я рада, что ты хороший Охотник. Пойду к Артёму, он скоро проснётся.
— Ева, — остановил Кристофер девушку. — Ты поможешь ему?
— Я попытаюсь, но, знаешь, он невероятно упрям. И в кого, интересно? Кристофер улыбнулся, оценив шутку.
Ева ушла и спустя минуту появилась на мониторе. Артём действительно просыпался. Его дневной сон никогда не длился долго.
Чёрт, надо было спросить, как она сама себя чувствует. Пережить такой кошмар… это для него встреча с врагом была долгожданной, но для Евы это, должно быть, настоящий шок. Он хорошо помнил её испуганные глаза, когда Демон схватил её за волосы, а сейчас он даже не поинтересовался её самочувствием, заботясь лишь о сыне да о сбежавшем враге.
А сын? Как он отчаянно бросился на спасение Евы… да и на него тоже.
Перевёл взгляд на монитор. Кажется, их ничего не беспокоило, сидят, строят башни из конструктора. Надо будет напомнить ей, чтобы на коленях не ползала. Не хватало ещё, чтобы рана вновь воспалилась.
Калининградское полицейское управление, 8 марта, четверг, 21:40
Полицейское управление не знало ни дня, чтобы майор Медведев не задержался на своём рабочем месте, потому что лишь когда дневная суета затихает и бедлам, царящий в коридорах, сходит на нет, можно спокойно работать. И все самые важные вопросы и сложные дела решались и обдумывались вечером. И чем позднее, тем лучше.
— Это наш маньяк? — молодой лейтенант, оставшийся сегодня на дежурство, положил на стол майора толстую папку с уголовным делом и посмотрел на фото подозреваемого. Высокий, худощавый, чёрные волосы, резкие черты лица — мрачный тип, в общем. Нет, не был, не привлекался. Обыкновенное досье на обыкновенного человека.
— Угу, — промычал Медведев. Он уже пять часов сидел практически без движения и просматривал видео с камер наблюдения, установленных на улицах города. Простые горожане не знают, а может, и знают, но предпочитают об этом не думать, но любой крупный город наводнён камерами слежения. Дороги, магазины, банкоматы — всё находится под видеонаблюдением. И сегодня был тот редкий случай, когда они помогут найти убийцу.
По словам Моро, Демон сильно ранен и не смог уйти быстро и не оставить следа, а те немногие силы, что у него оставались, он, скорее всего, потратит на то, чтобы сбить свой запах, чтобы волки не смогли выследить его. Всё верно, первая же камера на проспекте Мира увидела нужный им объект. Он шёл хотя и медленно и неуверенно, но ни крови, ни тем более серьёзного ранения не заметно. Но это и неважно, задачей майора было проследить его движение и молиться, чтобы он не забрёл на окраину.
Медведев взял пачку сигарет со стола и снова закурил. Молодой лейтенант недовольно поморщился. В кабинете майора стоял смог, глаза слезились, и дышать в таких условиях было невозможно, но майор продолжал смотреть в монитор компьютера, изредка делал пометки в блокноте и щёлкал мышкой.
— Вам кофе принести? — решил спросить лейтенант.
— Принеси, и покрепче.
— Вы собираетесь до ночи сидеть?
— Пока не найду его гнездо, — ответил Медведев.
— Тогда я попрошу ребят ещё ужин организовать.
Медведев задумчиво кивнул и пометил в своём блокноте адрес очередной остановки Демона. Что же это за тварь такая? Он встречал много нелюдей, но они все пусть и сильны, но всё-таки смертны, как и любое живое существо, а этот… Пусть ему и неизвестно, как сильно его потрепали те, чьи тела он нашёл в служебном помещении кинотеатра, но, по словам спецназа, они выпустили в него по полной обойме! Каждый! А Демон всего лишь стал медлительным. Может, это только иллюзия? Может, он истекает кровью и находится при смерти?
Но, как бы майор ни желал этого, трезвым умом он понимал, что такие твари сами по себе не умирают.
Дом Кристофера Моро, улица Тихоненко, 8 марта, четверг, 22:30
Ева вздрогнула, почувствовав движение за своей спиной, но, увидев подошедшего к ней Кристофера, нервно вздохнула и отвернулась.
Она уложила спать Артёма, заверила его, что будет рядом и никуда не уйдёт, и пошла в ванную. Прохладный душ должен был смыть нервозность, но куда ему… это всего лишь вода, что она могла сделать со стрессом? Спустилась вниз, взяла бутылку вина, включила камин и села в глубокое кресло, поджав под себя ноги.
— Ты как? — осторожно спросил Кристофер, садясь рядом. Ева неопределённо пожала плечами.