— Может, не стоит пить?
— Может, — тихо ответила Ева и посмотрела на бокал в своей руке. Она и не пила, честно говоря, руки дрожали, а горло болезненно сжималось, едва жидкость попадала в рот.
— С Артёмом я поговорю позже, пока он не воспринимает слова.
— Спасибо.
— Не за что меня благодарить, — улыбнулась Ева. — Я за это беру деньги.
— И немаленькие, — в тон девушке ответил Кристофер.
— Что поделать, я люблю дорогие вещи и хорошее вино, — подняла она бокал и усмехнулась. — Никогда бы не подумала, что жизнь в Калининграде такая дорогая.
— Ты считаешь, что Артём тебя услышит?
— Он слышит всё, но не считает нужным отвечать, — пожала плечами Ева.
— Слышит?
— Да, и больше, чем ты думаешь, так что думай, что говоришь.
— То есть ты думаешь, что он не болен?
— Я в этом уверена, — ответила Ева. — У него есть мысли, желания, собственное мнение… Я работала и с аутистами, и с детьми, получившими психологическую травму, но такой прогресс, что проявляет Артём, вижу впервые.
Кристофер не знал, что сказать ещё. Ева едва заветно дрожала и грела в руках бокал вина. Утешать женщин он не привык, а проводить с ними психотренинги тем более. Но Ева казалась такой маленькой, беззащитной. Из-под коротенького халатика выглядывали острые коленки, волосы мокрые после душа, а в больших голубых глазах отражались всполохи электрического камина.
— Он убежал? — вдруг спросила она.
— Демон? Да. Уже который раз… тварь трусливая.
— А тот мальчик, джинн, он тоже умер?
— Тебя волнует жизнь нелюдя? — не смог сдержать ехидного замечания Кристофер и заметил, как губы Евы дрогнули.
— Он до последнего защищал нас. Будет жаль, если он умрёт.
— Джинны не слишком живучие создания, но он в руках Карова. Может быть, и выкарабкается.
Ева задумчиво кивнула и украдкой вытерла слезу.
— Ты из-за джинна расстроилась? — тут же спросил Кристофер.
— Я не знаю, Охотник, — едва слышно ответила она. — Мне больно смотреть на Артёма, он снова замкнулся в себе, боится… Мне жаль Марию и твоё израненное сердце. Джинн и те, другие… они так отчаянно защищали нас… столько смертей. А ещё мне страшно.
— Ева, я больше не позволю Демону приблизиться к вам, — уверенно произнёс Кристофер. Он хотел коснуться её, как она касалась его, когда желала утешить, но остановил себя.
— Знаю, но я говорю о другом страхе. Моя жизнь будет недолгой, с этим я смирилась давно, но мне так же, как и Артёму, нужно время, чтобы воспоминания о случившемся утихли и не появлялись перед глазами, едва закроешь их.
— Тогда иди спать.
Ева покачала головой.
— Кристофер, в твоём сыне течёт горячая кровь Охотника. Ты желаешь, чтобы он продолжал твоё дело? — серьёзно спросила она и подняла глаза.
— Моё дело — это лечить нелюдей? — усмехнулся тот.
— Убивать, — Ева не разделяла смешливости Охотника и желала услышать ответ.
— Да. Он — Моро и станет убийцей так же, как и я, как его дед и прадед.
Дом Кристофера Моро, улица Тихоненко, 10 марта, суббота, 10:05
Странное чувство — и тревожно, и спокойно. Этот дом давно забыл, что такое уют и детский смех, а сейчас… сейчас каждый день, просыпаясь, Кристофер благодарил богов, что у него есть сын. Маленький темноволосый мальчик, чей смех и будил его каждое утро. Но разговор двухдневной давности не выходил из головы. Неужели целых два года он был настолько слеп, что не замечал — Артём полноценный ребёнок, но всего лишь сильно напуганный? Вполне возможно… эти два года вспоминались неохотно, словно прожитые в тумане, а появление Евы встряхнуло его, заставило вспомнить о сыне, которого он любил больше жизни, вспомнить о самой жизни.
Хорошо, что появилась эта женщина, она действительно оказалась хорошим человеком и любила своё дело. Пусть Артём и был невероятно упрям, она постоянно разговаривала с ним и внушала нужные вещи.
Погладил прохладное лезвие меча. Тонкое серебряное напыление играло в лучах солнца, пробивающихся через окно, маленькая деревянная рукоять украшена резьбой и клеймом рода Моро.
— Собираешься на охоту? — поинтересовалась Дарья и поставила перед мужчиной чашку кофе.
— Этот меч давно не был в бою, — тихо ответил Кристофер, поднял глаза и посмотрел на лестницу. Сверху, из комнаты Евы, доносились громкие голоса.
— Французский — красивый язык. Она так часто на нём разговаривает с подругой, что Артём скоро его выучит.
Кристофер не стал ничего отвечать. Первое время подобное выводило его из себя, но Ева права, если он желает, чтобы она жила в его доме, то нужно дать ей право на свободу, не говоря уже про общение с подругами. Уверенно поднялся на ноги и пошёл наверх в комнату Евы. Ну, разумеется… открывшаяся картина не радовала оригинальностью. Артём, ходившей за Евой хвостиком, лежал в её кровати и листал книгу, сама же девушка скакала перед ноутбуком, показывая ему то одно платье, то другое, и громко спорила на французском. Но едва Кристофер появился в дверях, она обернулась и изобразила самую доброжелательную улыбку, на которую только была способна:
— Pardonner. Je parlent fort.
— Что? — спросил Кристофер.
— Ой, прости… Я очень громко разговариваю, — сказала она уже на русском и закрыла ноутбук.
— Да, громко, — кивнул он, перевёл взгляд на сына. Тот усиленно делал вид, что отца тут нет, но, по крайней мере, не сжимался. Уже хорошо.
— Ты что-то хотел?
— Ева, не могла бы ты выйти?
— Выйти? — осторожно спросила она, замечая в руках Охотника меч. — Я вам не помешаю…
— Помешаешь, — холодно произнёс он.
Ева бросила встревоженный взгляд на Артёма, затем на Кристофера и пошла к двери.
— Я буду рядом.
— Спасибо, — тихо сказал Кристофер, дождался, когда девушка выйдет, и, промедлив всего секунду, пошёл к кровати, на которой сидел Артём. Опустился на колени. Ева неоднократно говорила, что он не болен, а просто не желает разговаривать. Что он слышит.
Как бы ему хотелось, чтобы это было правдой.
— Сын, — тихо сказал Кристофер. — Два дня назад ты спас Еву от Демона. Он был очень силён, но ты не испугался, это действительно героический поступок. Я горжусь, что у меня такой сын.
Голова Артёма едва заметно дёрнулась.
Кристофер поднял меч и положил его рядом с сыном, но тот не реагировал и, казалось, вовсе не слушал.
— Этот меч дал мне отец, когда я доказал, что стал мужчиной, что достоин носить имя Моро. Теперь он твой.