— За что?! За что, Господи?! Как ты мог?! Как ты мог, Господи?! Да будьте вы Там все прокляты!!!
* * *
А потом все заволокло густым черным дымом, сквозь который прорывались лишь надсадный вой сирен «скорой помощи» и пожарных машин и слабеющие отголоски криков рыдающего маленького Ангела:
— Как ты мог, Господи?!
* * *
... Звуки катастрофы стали затихать и преобразовываться в шум движущегося поезда...
... Уже стучали колеса по рельсам, уже лязгали вагонные сцепки, уже слышались далекие сигналы электровозов, и страшная картина западногерманского перекрестка Того Времени уступила место Сегодняшнему железно-дорожно-вагонному...
Ангел сидел за купейным столиком, обхватив руками голову...
В.В. лежал, уставившись широко открытыми глазами в пластмассовый потолок...
Стараясь не поворачиваться к В.В., чтобы тот не заметил его слез, Ангел слегка отодвинул оконную занавеску, посмотрел в окно.
— Светает? — спросил В.В., не глядя на Ангела. Ангел проглотил комок, застрявший в горле, сказал хрипло:
— Вот-вот начнет...
Помолчали под стук колес. Потом В.В. спросил:
— Сколько вам лет, Ангел?
— Двадцать шесть. Столько же, сколько было Леше Самошникову в день его гибели.
И снова последовала пауза...
— Где его похоронили? — наконец решился спросить В.В.
— Нигде... — пожал плечами Ангел. — Нечего там было хоронить, Владим Владимыч. Вы же сами видели...
В.В. зажмурился и от нелепости своего вопроса даже затряс головой..
— Простите меня — старого, выжившего из ума дурака... Кто угодно мог бы задать такой идиотский вопрос, но только не я!.. Когда в сорок третьем, в горноальпийской диверсионной школе меня научили убивать и взрывать, я мог бы припомнить, как все это выглядит после такого столкновения и взрыва...
— Не расстраивайтесь, Владимир Владимирович. Нелепые вопросы, которые мы часто задаем при столь очевидных событиях, — простейшая форма подсознательной защитной реакции.
В.В. сел, закурил сигарету.
Ангел снова создал невидимую защиту своей половины купе от дыма и сказал, будто продолжил прерванный рассказ:
—...почти сутки я отлеживался в квартире покойного Леши Самошникова... А на второй день, под утро, возник мой Профессор — милый и добрый Ангел-Хранитель, научный руководитель моей Наземной практики. Волей Всевышнего он был специально командирован Сверху Вниз, чтобы немедленно прекратить мою учебную практику и вернуть меня Наверх — на Небо, для дальнейшего разбирательства моего персонального дела...
Мчится «Красная стрела» по рельсам к Петербургу...
А над крышами несущихся вагонов уже не глухая чернота глубокой ночи, а проступающая синева неумолимо грядущего рассвета...
Маленький тринадцатилетний Ангел лежал на нешироком диванчике в Лешиной квартире и не мог отвести глаз от...
...рекламного плаката, на котором была большая фотография Леши с гитарой в руках...
...и большими буквами было напечатано:
КАФЕ «ОКОЛИЦА ФРЕНКЕЛЯ»
УГОЛ ФРИДРИХШТРАССЕ И БЛЮМЕНВЕГ,
НАПРОТИВ СТАНЦИИ МЕТРО
ТВОРЧЕСКИЕ ВЕЧЕРА ЗАСЛУЖЕННОГО
АРТИСТА РЕСПУБЛИКИ
АЛЕКСЕЯ САМОШНИКОВА.
В РЕПЕРТУАРЕ:
СТАРИННЫЕ РУССКИЕ РОМАНСЫ И СТИХИ
ВЕЛИКИХ РУССКИХ ПОЭТОВ.
НАЧАЛО В 20 ЧАСОВ 30 МИНУТ
ВХОД — 3 ДОЙЧМАРКИ
Два слова — «заслуженного» и «республики» — были зачеркнуты жирным красным фломастером...
Рядом с диванчиком на полу стоял телефон на длинном шнуре,
Ангел смотрел на афишу «Околицы Френкеля», глаза у него наполнялись слезами, и он, как обыкновенный мальчишка, утирал их рукавом и горестно шмыгал носом...
И тут зазвонил телефон.
Ангел свесил голову с дивана, посмотрел на звонящий телефон, но трубку не поднял.
Пристально глядя на телефонный аппарат, он просто увидел...
* * *
... КАК ЭТО ЛОРИ ТЕЙЛОР ЗВОНИТ ЛЕШКЕ ИЗ ИТАЛИИ...
СУДЯ ПО ОБСТАНОВКЕ, У ЛОРИ СЕЙЧАС ПЕРЕРЫВ МЕЖДУ СЪЕМКАМИ, И ОНА В ШЛЕПАНЦАХ И ХАЛАТИКЕ СИДИТ НА ВЕРАНДЕ ПРЕКРАСНОГО ДОМА И НАЗВАНИВАЕТ ЛЕШКЕ В ГЕРМАНИЮ...
И УВИДЕЛ МАЛЕНЬКИЙ АНГЕЛ, КАК...
... НЕ ДОЖДАВШИСЬ ОТВЕТА, ЛОРИ ТЕЙЛОР — ОНА ЖЕ ЛАРИСКА КУЗНЕЦОВА, ОЧЕНЬ РАССТРОЕННАЯ, ПОЛОЖИЛА ТРУБКУ ТЕЛЕФОНА...
* * *
Ангел в очередной раз шмыгнул носом и по-детски свернулся клубочком на диване...
Но в это время снова зазвонил телефон.
Ангел опять перегнулся с дивана вниз, опять, не поднимая трубки, внимательно уставился на телефон.
Но на этот раз он увидел в западногерманском телефонном аппарате...
* * *
... ЛЕНИНГРАДСКУЮ КВАРТИРУ САМОШНИКОВЫХ...
И ОТЦА ЛЕШКИ — СЕРГЕЯ АЛЕКСЕЕВИЧА, КОТОРЫЙ БЕЗУСПЕШНО ПЫТАЛСЯ ДОЗВОНИТЬСЯ В ЗАПАДНУЮ ГЕРМАНИЮ — СТАРШЕМУ СЫНУ.
А ОКОЛО СЕРГЕЯ АЛЕКСЕЕВИЧА СИДЕЛИ ЕГО ЖЕНА ФИРОЧКА — МАТЬ ЛЕШИ, И БАБУШКА — ЛЮБОВЬ АБРАМОВНА.
ВСЕ ТРОЕ С НАДЕЖДОЙ СМОТРЕЛИ НА СВОЙ ТЕЛЕФОННЫЙ АППАРАТ...
* * *
Этого Ангел уже не мог вынести! Этот телефонный звонок разрывал ему сердце...
Ангел зажал уши руками, зажмурил глаза и отвернулся к стене...
Наверное, он так бы и лежал, но...
...чья-то большая, сильная ладонь мягко коснулась его плеча.
Маленький Ангел вздрогнул, повернулся и увидел перед собой...
...своего школьного Профессора — Старого Ангела-Хранителя, научного руководителя своей первой Наземной практики!
Профессор стоял перед маленьким Ангелом-практикантом во всем своем Ангело-Хранительском величии — в белоснежно-серебристом хитоне до пят, с широкими рукавами, и могучими белыми крыльями за спиной...
Странно было видеть такую фигуру в обыкновенной однокомнатной социальной квартирке!..
Маленький Ангел вскочил с дивана, бросился в объятия к своему Профессору и разрыдался...
Ангел-Профессор ласково гладил по голове своего лучшего ученика и тихо приговаривал:
— Ну, успокойся, малыш, успокойся. Не плачь. Ангелы ведь не плачут... Мы же с тобой это еще в четвертом классе, в позапрошлом году проходили, правда?