По мере того как Ангел-Профессор успокаивал своего юного Ангела-ученика, внешний вид Старого Ангела менялся у нас на глазах...
...вместо исчезающей серебристой туники стал появляться...
...легкий элегантный костюм, достаточно модные светлые туфли, несколько легкомысленно расстегнутая рубашка под пиджаком...
Даже старинное пенсне на шелковом шнурочке стало превращаться в модные очки фирмы «Гуччи»...
А большие и сильные белые крылья стали неожиданно уменьшаться, уменьшаться и... наконец исчезли совсем!
— Успокойся, мой мальчик... — говорил Ангел-Профессор. — Ну нельзя же так!.. В любых ситуациях, самых что ни на есть Человеческих, ты всегда должен помнить, что ты — ангел! Ангел-Хранитель! И разумом своим, возможностями, данными тебе Всевышним и нашей Школой, ты обязан только парить над Человеческими страстями, чтобы верно оценить степень их опасности и вовремя прийти на помощь страждущему...
— Ах, Учитель!.. Здесь произошло такое!.. — всхлипнул маленький Ангел.
— Мы все знаем, детка. Мы наблюдали за тобой и твоим подопечным постоянно и очень внимательно...
— Давно?! — Слезы у маленького Ангела мгновенно высохли, и он отодвинулся от своего Учителя.
— С самого первого дня твоей командировки.
— И вы заранее знали, что может произойти на том перекрестке?!
Маленький Ангел был потрясен. Глаза округлились, рот открылся...
Он даже отступил на пару шагов от Ангела-Профессора, чтобы внимательнее разглядеть своего любимого Учителя.
— Вы там, Наверху, все видели?!
— Ну разумеется, малыш!.. Ты же знаешь, как мы внимательно следим за всем, что происходит на Земле...
— И ничего не захотели предотвратить?! Спасти?! — Маленький Ангел даже задохнулся от возмущения.
— Видишь ли, детка... — сказал Ангел-Профессор. — Сегодня, когда почти весь мир объят большими и маленькими войнами и страшной, кровавой борьбой за власть, судьбы несчастных одиночек просто тонут в текучке нашей большой повседневной работы...
— Так на кой хрен вы меня сюда посылали?! — заорал маленький Ангел.
— О Боже!.. Что за выражения?! Как ты можешь?..
— Да пошли вы все... знаете куда?! — сорвался маленький Ангел.
Тут старик утратил всякое ангельское терпение.
— Не знаю и знать не хочу. А теперь слушай меня внимательно! — жестко проговорил Профессор и продолжил, будто зачитывал военный приказ: — Волей Всевышнего и решением Ученого Совета ангелов-хранителей твоя Земная практика прекращена и тебя срочно отзывают Наверх для отчета и дачи некоторых объяснений и показаний.
И словно в подтверждение слов Старого Ангела-Профессора в окне, где было видно совершенно чистое, безоблачное небо, неожиданно...
...сверкнула ослепительная молния, и раздался оглушительный громовой раскат!!!
Старый Ангел указал пальцем в окно и дрожащим испуганным голосом спросил:
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, как ты разгневал Небеса?! Боюсь, что Там тебя ждут большие неприятности...
Но маленький Ангел не испугался. Он даже презрительно улыбнулся:
— Даже если бы я сейчас услышал Его Трубный глас — и то мне это было бы до лампочки... Знаете, Учитель, после вчерашнего взрыва на шоссе, после чудовищной смерти Леши, которого я, Ангел-недоучка, пытался уберечь то от одного, то от другого, а вы — Всемогущие и Всесильные, Верой в которых живут миллионы наивных Землян, — вы даже пальцем не шевельнули, чтобы его спасти... Чем же вы теперь можете меня напугать?..
Ангелу-Профессору стало плохо. Он покачнулся...
— Что с вами, Учитель?
— Сердце... — Старый Ангел тяжело сел на тахту.
Наш Ангел метнулся к кухонному шкафчику, достал оттуда маленький впрыскиватель и подскочил к старику.
— Откройте рот пошире! — скомандовал он.
Старик послушно открыл рот.
Маленький Ангел направил ингалятор старику прямо в рот и пару раз прыснул ему в глотку распыленную жидкость.
— Что это?.. — слабым голосом спросил старик.
— Нитроглицериновый спрей, — ответил маленький Ангел. — Лучше?
— Да... Спасибо, мой дорогой... Откуда это у тебя?
— Когда-то для Лешки покупал.
Зазвонил телефон.
Ангел-Профессор насторожился.
Маленький Ангел внимательно вгляделся в телефонный аппарат и увидел в нем...
... ОЧЕНЬ НЕДОБРЫЙ ЛИК ПРЕДСЕДАТЕЛЯ УЧЕНОГО СОВЕТА ШКОЛЫ АНГЕЛОВ-ХРАНИТЕЛЕЙ...
— Это вас, — сказал маленький Ангел и протянул трубку Старому Ангелу.
Старик выслушал распоряжения Сверху и огорченно положил трубку.
— Малыш, Сверху поступил строжайший приказ Всевышнего немедленно отправить тебя на Небо в распоряжение Ангельского Особого Отдела Конфликтной Комиссии! Ну да авось Господь сжалится...
— Как же! Держи карман шире!.. — презрительно сказал Ангел.
— Тише, тише, деточка!.. — перетрусил старик Ангел. — Не упорствуй — возносись и возвращайся Наверх, мальчик мой. Ради всего Святого!..
— Вот ради того, что я теперь считаю для себя Святым, я и останусь на Земле! И не собираюсь я никуда возноситься! У меня все эти ваши нектары и амброзии уже поперек горла!.. В смысле — и на фиг мне не нужны!
— Деточка! Что ты говоришь? Нектар и амброзия дают нам бессмертие и вечную юность! Не веришь — загляни в энциклопедию!
— Какая вечная юность?! — завопил маленький Ангел в отчаянии. — Посмотрите на себя в зеркало!.. И потом, как я могу продолжать служить Всевышнему, если я начисто потерял в Него Веру?!
— Прекрати немедленно!!! — в ужасе завизжал старик. — Я не хочу этого слышать!..
От испуга «цивильная земная» одежда Ангела-Профессора неожиданно снова превратилась в форменную ангельскую — серебристый хитон до пят, золотые сандалии и огромные белые крылья за спиной...
— Как у тебя язык поворачивается?! — закричал старик и грозно взмахнул пальмовой ветвью над головой маленького Ангела.
Но наш Ангел не испугался, не отшатнулся даже. Посмотрел в глаза Ангелу-Профессору и негромко, печально проговорил:
— Я столько лет вам верил... Скажите мне: что это было? Там, на шоссе — при въезде в город... Кара Небесная?.. Если да — то за что?! Или это было обычное дерьмовое ротозейство? Неужели Земная зараза равнодушия проникла и в наши Высшие сферы?.. А может быть, вся эта Вселенская трепотня о Его Высшей справедливости, Всемогуществе и Всесилии — сказочка?! Миф? Где же была «Могучая длань Господа», когда гигантский бензовоз мчался на счастливых и окрыленных Лешку и Гришу?! Где же был в это время Господь?! Да и есть ли Он вообще?..