— А как с этим? Всё уже или добавки? — спросил бритый шофер, кивая на Игоря.
— Ну, добавь по малой, чтоб посмирнел, — хмуро кивнул старик. — А потом мешок на голову. И тряпку сунь ему в рот.
Глядя, как бритые снова приближаются, Игорь вдруг почувствовал упрямое, инстинктивное нежелание сдаваться. Отступая к стене, он поднял за ножку деревянный табурет и кинул в ноги шоферу. Тот споткнулся и громко выматерился. Второй, Юрец, проговорил, подходя:
— Спокойно, Маша, я Дубровский.
И затем ударил Игоря кулаком в живот и, зажав локтем за шею, начал садить сзади по почкам. Уже вдвоем бритые с размаху кинули его на кафельный пол.
Игоря раньше не били так равнодушно и страшно — ни дядя Витя, ни пьяные гопники на пустыре за школой. Скорчившись, закрыв голову руками, он чувствовал себя раздавленной личинкой, чье тело целиком превратилось в боль. Сознание то вспыхивало, то отключалось, как неисправная лампа, и во время одной из вспышек Игорь понял, что бритые всерьез готовы его убить. Сейчас или позже, но он умрет по воле неизвестных людей, как-то обиженных Георгием, — для этого бандиты и привезли его в заброшенный спорткомплекс. И, возможно, будет лучше, если это случится сейчас.
Он ещё смог перевернуться на спину, чтобы пнуть одного из бритых, но затем увидел, как Юрец или Костя — Игорь уже не различал их и не чувствовал в своем теле себя, — схватил ту же табуретку и занес в воздухе над его лицом. За этим последовала темнота.
Благородный муж с достоинством принимает веления Неба.
Конфуций
В пятницу, по дороге из Выборга, с нового объекта, Георгий и Казимир заехали на дачу к Маркову обсудить положение дел. Поиски синергии несколько затянулись; было уже начало десятого, когда Саша, сдвинув со стола бумаги, достал из бара литр «черного пешехода» и предложил отметить свою «вторую ходку и блатной побег».
Казимира ждала жена — младший подхватил в садике желудочный грипп. Георгий тоже не хотел засиживаться допоздна, чтобы успеть собрать какие-то вещи в дорогу, но все согласились выпить по глотку.
Саша разлил виски и провозгласил тост:
— За тебя, Измайлов. Ты везучий всё-таки, паразит. Давай, чтобы твой фарт вывозил нас и дальше.
— Постучи по дереву, — потребовал Казимир и сам коснулся костяшками пальцев деревянной столешницы.
В эту минуту Георгия и застал звонок с анонимного номера.
Почему-то он был уверен, что это звонит из Аликанте Марьяна, но в трубке послышался незнакомый мужской голос, сиплый и нарочито наглый.
— Георгий Максимович? Здорово, кучерявый. У нас к тебе две новости. С которой начать?
Ещё недавно — семь, десять лет назад, — их осаждали подобными звонками почти каждый месяц. Сейчас попытку дешевого бандитского наезда не приходилось рассматривать всерьез, но текущие обстоятельства требовали внимания к любой активности противника.
— С кем я говорю? — спросил он, с первой секунды проникаясь острой неприязнью к сиплому собеседнику. Тот проигнорировал вопрос.
— Погнали с хорошей. Можешь на ночь не подмываться. Твой пидорок сегодня с нами. Вот и плохая. Будешь делать, что тебе скажут — пацан будет жить. Начнешь восьмерить или рыпнешься к ментам — получишь сперва его писалку в коробочке, потом всё остальное в целлофане…
Георгий явственно вспомнил недавний сон: падающая башня и пальцы Игоря, лежащие перед ним на тарелке. Он стоял посреди комнаты, компаньоны смотрели выжидательно, и это напоминало сцену из какого-то фильма пятидесятых годов. Слова застряли в горле, и он молчал, прислушиваясь к отдаленному странному вою, который всё это время сопровождал речь звонившего и который поначалу Георгий принял за помехи связи. Но вой вдруг начал становиться ближе и сложнее по обертонам, расчленяясь на невнятные возгласы и всхлипы, а затем Георгий ощутил, как у него по-волчьи поднялись щетиной волосы на затылке.
— Какого чёрта вы там делаете?! — воскликнул он, всем сердцем обращаясь к высшим силам, чтобы они совершили чудо и не дали осуществиться его догадке. Но чуда не произошло.
— Всё понял, кучерявый? — голос в трубке охрип до сухого треска. — Нахапал, брюхо нажрал, надо делиться. Сольём у тебя чуток жирка. Короче, готовь пятьсот штук евро, наличными. Два дня тебе на сборы, один уже прошел. Получим бабки — вернем чушонка в полном комплекте. И, уж не обижайся за беспредел, пока ты суетишься, мы тут попользуемся. Пацанок твой — бланманже, ребята не остались равнодушны.
— Ты, уёбок, я же тебя найду и яйца вырву! — воскликнул Георгий в бессильной ярости. — Ты ещё не понял, с кем связался, мразь!.. Дай мне его, я хочу его слышать!..
Но в трубке уже звучали короткие гудки.
В старом, ещё довоенной постройки доме, доставшемся Маркову от деда, когда-то жили две семьи; общий длинный коридор теперь был переделан в узкую веранду. Георгий помнил, что в дальнем углу балконная дверь открывается прямо в сад. Он прошел мимо каких-то высоких растений в горшках, споткнулся в темноте о детский велосипед, ударил кулаком в стену.
Холодный воздух немного остудил его. Дождь прекратился, но на лицо и руки садилась промозглая влажная пыль. Мокрые ветки старых яблонь покачивались под ветром, словно соглашаясь: «Да, ты идиот, самодовольный кретин, всё прохлопал, никого не вини — сам, сам…». Не ко времени вспомнился стишок, который Игорь прочел ему пару дней назад за завтраком: «Вот она какая, наша молодежь: утром не разбудишь, ночью — хер найдёшь». Сообразил, что сейчас же нужно найти Максима.
Казимир подошел, обеспокоенно заглянул в лицо.
— Проблемы? Кто это был?
Георгий выругался, отбрасывая намокшую сигарету.
— Уроды уголовные! Мрази… Он мне ответит за это бланманже, гондон!
Марков тоже спустился со ступенек крыльца.
— Ты погоди, успокойся… В чем вопрос?
Георгий взял у Саши стакан с виски, глотнул и отдал обратно, сообразив, что если сейчас начнет пить, то уже не сможет управлять собой.
— У них Игорь, — сказал он, отерев рукой лицо.
— Ну-у, слушай, всё это ещё надо проверять, — начал было Марков, но Казимир остановил его.
— Тихо! Когда и сколько?
— Пятьсот тысяч, два дня… Или завтра? Сказал, будет ещё звонить. Они там что-то делают с ним, он кричит…
— Всё, всё, порядок, — Казимир обнял Георгия и повел в дом. — Главное, ты не нервничай. Сосредоточься. Сейчас надо действовать оперативно.
Марков вмешался, нервно кусая ус:
— Алё, кончайте психоложество. Во-первых, позвони ему на телефон — уже чтобы проверить. Может, это шутка просто, ха-ха. Ну, розыгрыш. А если нет, то это Сирожи. Или твоя жена. В любом случае, надо торговаться.
— Во-первых, — возразил Казимир, — звоним Осипенко. Есть люди, которые этим занимаются профессионально, надо обращаться к ним.