– Скорее стихиями, – ответила красноволосая. – Моя мать – потомственная ведьма. И я тоже! Знала бы ты, как это чудесно ни от кого не зависеть! Делать все, что тебе заблагорассудится. Не думать о реакции окружающих. Такое пьянящее и всеобъемлющее чувство свободы. И со временем оно лишь усиливается.
– Мне бы так!
– Ты тоже на все это способна, но пока сама не знаешь этого! Родители многих из вас отчего-то скрывали от своих детей тайну их происхождения. Моя же мамаша еще в детстве меня во все посвятила. Потому сейчас я способна на многое!
– Например? – спросила Карина.
– Управлять огнем, общаться с духами, делать другие вещи. И самое прекрасное – левитировать, парить в воздухе, натеревшись чудодейственным магическим кремом!
Карина слушала ее, широко раскрыв глаза.
– Я многое могу, а значит, и ты тоже! – сказала ей девчонка. – Ты вполне можешь окрутить этого неприступного красавчика!
– Но я не умею и половины из того, что ты перечислила! Как я могу его окрутить?!
– Не можешь сама, обратись за помощью к знающему человеку! Мои подружки поступили точно так же и у них нет теперь проблем с личной жизнью. А сейчас я и сама планирую последовать их примеру.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Карина.
– Можно приворожить любого парня!
– Приворожить?! Я не верю в эти глупости.
– И зря! Ты слышала о ведьме, живущей за болотом?
– Конечно!
– Она не так страшна, как о ней болтают. Обычная тетка, которая зарабатывает на жизнь разными гаданиями и ворожбой. Но это работает! Я собираюсь к ней. Составишь мне компанию?
Карина задумалась. Неожиданное предложение! А что ей терять?
– Она точно поможет! – заверила ее девчонка. – Я знаю нескольких девушек академии, которые к ней ходили. Они довольны результатом.
– Правда? А сколько она берет за свою помощь?
– Вполне доступно! Любая из нас может себе это позволить. Соглашайся! Признаюсь, мне просто боязно идти к ней одной, поэтому и ищу себе компанию. Но тебе это тоже будет выгодно!
И Карина решилась.
– Хорошо! Пойдем! Может, твоя ведьма действительно сумеет меня чему-нибудь научить! А как тебя зовут? – спросила она.
– Саяна, – улыбнулась девушка. – Пойдем прямо сейчас? Я знаю короткую дорогу.
– Сейчас?! Так ведь поздно уже!
– В том-то и дело! Средь бела дня нам не удастся улизнуть из академии незамеченными!
– Но у меня нет с собой денег!
– У меня есть. Если попросит, я заплачу, а ты мне потом отдашь.
Возразить Карине было нечего. В конце концов почему бы и не попробовать? Вдруг действительно получится?
Девушки пересекли парк академии и двинулись в сторону лесного болота. Достигнув края спортивной площадки, они углубились в заросли и вскоре оказались у высокой ограды из железных прутьев. За забором возвышался дремучий лес. Саяна протиснулась между прутьями, и Карина последовала за ней.
В темноте болото едва виднелось за густой травой. Громко квакали лягушки, иногда слышался тихий плеск. Над трясиной поднимался сизый туман. В любое другое время Карина трижды бы подумала, прежде чем идти сюда ночью, но Саяна умела убеждать. А ради своей любви она была и не на такое способна.
С замиранием сердца она ожидала встречи с болотной ведьмой, о которой столько слышала от девчонок академии, и мечтала о том, как та поможет ей очаровать Тимофея Зверева.
Саяна шагала впереди уверенной походкой человека, знающего дорогу. Она перешагивала низкие кустарники, разводила руками ветки, низко опускающиеся над тропой. Карине не приходилось этого делать, деревья сами отодвигали ветви, освобождая ей путь. Она с благодарностью гладила их шершавые стволы, когда проходила мимо.
Так они обогнули болото и вскоре вышли на широкую лесную тропу. Теперь девушки шагали по берегу большого озера, сквозь деревья виднелся блеск воды и доносился тихий шум прибоя.
Вдали слышался шум автомобилей, проносящихся по трассе.
Вскоре они вышли к небольшому приземистому строению, огороженному слегка покосившимся забором из толстых досок. Дом мало напоминал жилище ведьмы. Одноэтажный, выкрашенный в зеленый цвет, он больше напоминал аккуратный дачный коттедж. Над крышей из побеленной трубы вился дымок. Во дворе бродили пестрые куры, рядом с распахнутыми воротами стоял старенький автомобиль.
Саяна толкнула калитку, и девушки вошли во двор.
Навстречу им с крыльца спустился высокий темнокожий мужчина в белой рубашке и джинсах. Карина даже слегка опешила. Он был абсолютно лысым, а еще черен, как ночь, лишь белки глаз виднелись в темноте.
– Привет, Кемаль, – бросила ему Саяна. – Мадам Кадиша принимает?
Карина ошеломленно уставилась на Кемаля, затем перевела взгляд на Саяну.
– У нее сейчас никого нет, – с легким акцентом ответил Кемаль. – Так что вам повезло.
– Мадам Кадиша? – переспросила Карина. – Что за имя такое?
– Мадам Кадиша Де Ляфуэнте, – шепотом проговорила Саяна. – Самая известная в наших краях жрица вуду.
Карина испуганно вытаращила глаза.
– Так это правда, что она практикует вуду?! – воскликнула она. – Это зомби и все такое?!
Кемаль усмехнулся.
– Сдается мне, вы слишком много ужастиков насмотрелись, девушка, – сказал он.
– Не бойся! – Саяна потянула Карину за собой. – Она клевая! И точно сможет тебе помочь. Нам помочь! – тут же поправилась она.
Кемаль пригласил их в дом и провел по узкому длинному коридору. Вскоре они оказались в большой сумрачной комнате. В центре стоял круглый столик, накрытый красной шелковой скатертью до пола. Стены покрывали плакаты со странными символами и изображениями. Из комнаты вело несколько дверей, и все они были закрыты плотными шторами из тяжелого красного бархата.
Когда девушки вошли, одна из штор отдернулась, и к ним вышла хозяйка дома. Карина сразу поняла, что это она, хоть никогда ее прежде и не видела. Кадиша Де Ляфуэнте была высокой тощей мулаткой неопределенного возраста. Ей можно было дать и тридцать и пятьдесят лет. Ее голову покрывал высокий тюрбан, из-под которого были видны лишь мочки ушей с массивными золотыми серьгами. Мадам была в длинном парчовом халате золотистого цвета.
Кемаль учтиво поклонился ей и вышел. Саяна и Карина неловко повторили поклон.
– Что привело вас ко мне? – хрипло спросила жрица. Затем села за стол и принялась раскуривать огромную сигару.
– Мы лишь хотели… – робко начала Карина.
– Приворожить парня! – произнесла Саяна.
Кадиша презрительно усмехнулась и выпустила в лицо Карине целое облако дыма. Девушка закашлялась.