– Не то, не то… Вот! – девушка раскрыла книгу на середине и показала Тимофею и Димке рисунок, изображавший четыре кубка, инкрустированных драгоценными камнями.
Тимофей судорожно вздохнул. Он сразу узнал этот проклятый сервиз. Неизвестный художник изобразил его очень правдоподобно.
– Для чего же он предназначен? – спросил Димка.
– Посмотрим описание, – сказала Алиса. И принялась читать вслух: – «Сервиз колдуна Чернорукова, четыре золотых кубка. По сути своей – ритуальные чаши для жертвоприношений демонам иного измерения».
Тимофей вскинул брови. Димка приоткрыл рот.
– «Последняя владелица жила при дворе царя Ивана Грозного и приходилась прабабкой правителю. Не зря ее называли “Демонической иноземкой”, ибо прожила она почти двести лет, меняя личины и сохраняя молодость с помощью именно этого сервиза».
– У меня мурашки по спине побежали, – признался вдруг Димка.
– «Три меньших кубка следует расставить в порядке треугольника, – продолжила чтение Алиса. – Самый большой установить в центр. В меньшие положить три человеческих сердца, вырезанные у юных Первородных, дабы задобрить демона и заставить выполнить желаемое. В центральную чашу определить голову того, чью внешность желаемо принять…» – Алиса оторвалась от чтения и с ужасом взглянула на мальчишек. – Что же вы такое украли?! – воскликнула она. – Сервиз, чтобы продлять себе жизнь за счет других людей!
– Все сходится, – глухо произнес Тимофей. – Ирма… Она изуродована после пожара. Может, она хочет… Принять внешность Наташи, чтобы снова вернуть себе все богатство и управление компанией? Об этом и Женя говорила, когда открылся ее дар! Им нужно три сердца и голову… А затем провести ритуал! Нам нужно этому помешать!
– Нам?! – ужаснулся Димка.
– А кому же еще?!
– Надо рассказать об этом Елене Федоровне!
– Думаешь, она об этом не знает? Явно в курсе предназначения этих кубков! А вот Наталью надо предупредить!
– Так звони ей!
Тимофей набрал номер Морозовой, но та отключила телефон.
– Вы знаете, где она живет? – спросил он ребят.
– Слышал, где-то неподалеку от Клыково, – ответил Димка.
– Я знаю адрес, – сказала Алиса. – Но я с вами не пойду! Директриса строго-настрого запретила покидать академию.
– А что еще нам остается? – спросил Тимофей. – Димка, ты со мной?
– Конечно. Хоть и боязно.
– Я могу пойти один.
– Вот уж дудки! Влезешь в неприятности, а меня потом совесть замучает!
Алиса назвала им адрес дома Морозовой.
– Отправимся к ней прямо сейчас, – сказал Тимофей. – Чтобы времени даром не терять. А ты, Алиса, отыщи Елену Федоровну и расскажи ей обо всем. Пусть едут за нами следом.
– Хорошо, – кивнула Алиса. – Я все сделаю.
Затем Димка и Тимофей вышли из библиотеки и отправились к Наталье. Тимофей хорошо помнил лазейку Саяны в ограде «Пандемониума», из академии они выбрались без проблем. Уже сгущались сумерки, и в Клыково было не так оживлено. Они пересекли городок и вскоре добрались до нужного дома.
Наталья Морозова жила в респектабельном особняке за пределами Клыково. Это было настоящее поместье, какие Тимофей видел только в кино. Большой белый трехэтажный дом окружал красивый тенистый сад из фруктовых деревьев. Во дворе виднелся бассейн, накрытый прозрачным навесом, неподалеку от него стоял уже знакомый Тимофею автомобиль.
– И при таком богатстве она продолжает учиться? – изумленно спросил Димка. – Зачем ей это?
– Она думает о своем будущем, – ответил Тимофей. – Не чета нам с тобой!
– Да при этаком состоянии о будущем можно вообще не задумываться! Гуляй да развлекайся!
– Она не такая, – мечтательно улыбнулся Зверев. – Поэтому она мне и нравится.
Молодая горничная впустила ребят в дом и провела Тимофея и Димку в просторную гостиную на первом этаже особняка. Они присели на мягкий диван в центре комнаты, горничная предложила мальчишкам апельсиновый сок, а затем удалилась. А вскоре в гостиную спустилась Наталья. Она была в простых джинсах и футболке, босиком, волосы небрежно распущены по плечам, но даже так выглядела просто сногсшибательно.
– Ты? – удивилась она, увидев Тимофея. – Я жду двух ребят из модельного агентства, думала, что это они!
– Как лестно это слышать, – Димка даже зажмурился от удовольствия. – С фотомоделью меня никогда еще не путали.
– Зачем вы здесь? – строго спросила она. – Я думала, мы все прояснили, Тимофей.
– Я звонил тебе, но ты не отвечала.
– Наша встреча была ошибкой. Прости, но я осознала это слишком поздно.
– Я здесь не за этим.
– А за чем же?
– Речь пойдет о твоей мачехе.
Наталья заметно напряглась.
– Почему ты снова заговорил о ней? – спросила она.
– Я знаю, что это неприятная для тебя история, но просто выслушай меня. Я уверен, что Ирма жива и стоит за этими убийствами.
– Бред!
– Я сам ее видел!
– Не может этого быть!
– Я не знал ее раньше, но я смотрел фотографии в Интернете. Это точно она.
– Ты изучал мою жизнь?! – разозлилась Наташа.
– Только чтобы узнать о твоей мачехе!
– Нечего тут узнавать! Она погибла.
– Ты в этом уверена?
– Не копайся в моем прошлом, Тимофей! Ты не знаешь, что это была за женщина! – сорвалась на крик девушка. – Я рада… Рада, что ее больше нет! Ирма была ужасным человеком.
– А по виду не скажешь, – заметил Димка.
– На фотографиях и светских раутах она вела себя не так, как дома. Конечно, ее знал весь мир. Красавица, фотомодель. Но на самом деле она была психопаткой, помешанной на деньгах и черной магии.
– Что она сделала? – испуганно спросил Тимофей.
– Я не хочу об этом говорить! И лучше вам уйти из моего дома…
Наталья направилась к двери, чтобы выставить их прочь. В этот момент в соседнем помещении раздался грохот бьющегося стекла и истошный крик горничной. Мальчишки вскочили с дивана.
В гостиную протопал Константин. Огромной ручищей он держал домработницу за шею, ее ноги волочились по полу словно у большой тряпичной куклы.
– Голем! – выдохнул Тимофей.
Константин небрежно отшвырнул горничную, и она, пролетев через всю комнату, рухнула у противоположной стены.
– Мальчишка! – презрительно хмыкнул великан, увидев Тимофея. – Вот мы и снова встретились!
Тимофей и Димка замерли, Наталья испуганно вскрикнула. Девушка бросилась к выходу, но тут в комнату вошла Саяна.