– Не так быстро! – сказала она и с размаху ударила Наталью по лицу.

Морозова рухнула на пол и осталась лежать неподвижно.

Тимофей бросился к ней, но Константин преградил ему дорогу.

– И до тебя очередь дойдет! – сказал он.

Саяна кинулась к Димке, выставив скрюченные пальцы. Димка увернулся, проскользнув у нее под рукой. Саяна с шипением схватила его за шиворот и резко развернула.

– Я не бью девчонок, – заявил Димка.

– Славно! – кивнула она и ударила кулаком. Димка едва успел отдернуть голову.

– Ну ладно! – разозлился он и со всей силы врезал ей в челюсть.

Голова Саяны лишь отдернулась назад, в воздух взметнулись огненные искры. Димка испуганно замер, девчонка злобно расхохоталась.

– Что ты такое?! – выдохнул парень.

– Скоро узнаешь!

Она бросилась на него. Димка с хлопком исчез и возник снова в дверях комнаты. Саяна прыгнула к нему, словно пантера. Он снова исчез и возник из ниоткуда рядом с Тимофеем.

– Бежим! – крикнул Димка.

Мощный удар в голову сбил парня с ног. Рука Константина в виде булавы медленно опустилась к полу. Глиняный великан схватил Тимофея за горло и оторвал от пола.

– Как это приятно, – осклабился он. – Что теперь я могу делать с тобой все, что заблагорассудится! Потерял свой медальончик?!

– Не все! – раздался строгий женский голос.

И в гостиной появилась она. Ирма Морозова, женщина в черном. Ее фарфоровая маска светилась в полумраке. Черная тьма клубилась вокруг нее, растекалась по полу и извивающимися щупальцами поднималась к потолку.

– Миледи, – склонились Саяна и Константин.

Дама огляделась в гостиной.

– Давно я здесь не была. Многое изменилось, – констатировала она.

Затем взглянула на неподвижно лежащую на полу Наташу.

– Думала, что все кончилось? – рассмеялась ведьма. – Ан нет, милая падчерица.

Она сделала знак Саяне.

– Забирайте всех троих. Нам нельзя тут оставаться. До ритуала осталось совсем немного времени.

Тимофей не мог произнести ни слова, ему не хватало воздуха. Константин усмехнулся и швырнул его об стену. И все вокруг померкло.

Глава 28
Логово ведьмы

Платон Долмацкий остановил машину на проселочной дороге сразу за указателем с названием «Клыково». Ехать дальше было просто опасно. Разрастающееся болото давно достигло дороги и не собиралось останавливаться. Серафима сидела на соседнем сиденье.

– Мне пойти с тобой, пап? – спросила она.

– Не стоит, родная, – ответил Платон, выбираясь из автомобиля. – Здесь мне точно ничего не угрожает. Ведьма побоится выступить против меня в открытую. Она знает, что это чревато для нее серьезными последствиями. Я лишь узнаю, что нам нужно, и сразу вернусь.

– Не задерживайся, – попросила его дочь.

Платон ободряюще ей улыбнулся, захлопнул дверь машины и углубился в лес. Он хорошо помнил дорогу, ведь ему не раз приходилось бывать в этой глуши. Вскоре Платон увидел дом Кадиши Де Ляфуэнте. Сама хозяйка имения в простом длинном домашнем платье бродила во дворе, разбрасывая корм для мечущихся кур. Ее темнокожий телохранитель Кемаль наблюдал за ней с крыльца дома, сидя на невысокой скамейке. Увидев Платона, он поднялся и приблизился к ограде.

– Барон? – напряженно спросил Кемаль. Отчего-то он всегда нервничал в его присутствии.

– Я к твоей мадам, – кивнул в сторону жрицы старик. – Есть у меня к ней небольшое дельце.

– Чего тебе нужно, Платон?! – недовольно осведомилась Кадиша. Она высыпала из чашки остатки корма и отдала ее Кемалю. Затем вытерла руки передником. – Сам член Королевского Зодиака проделал такой путь, чтобы найти мою скромную обитель! Явно случилось что-то серьезное!

– Ты знаешь, для чего я здесь, Кадиша. Я ищу Ирму.

– А я здесь при чем?

– Не юли, жрица! Ты знаешь, где скрывается эта тварь, давно потерявшая человеческий облик!

– Нет, мне это не ведомо, – покачала головой мулатка. – Я сохраняю нейтралитет и не вмешиваюсь в ваши дела. Оттого и живу столько лет!

– Все может прекратиться в любой момент, – угрожающе произнес Платон. – Если тебя только заподозрят в помощи пособнице Огненного Дракона, тебе не жить. Ты прекрасно это знаешь. Зодиак сотрет твой дом с лица земли.

– Тебе незачем угрожать мне, Платон, – Кадиша презрительно поджала губы.

– Ведьма скрывается здесь, в Клыково. Об этом знают все члены Зодиака. Где именно она устроила свое логово? Тебе это точно известно, Кадиша. Издревле Клыково считалось вотчиной Первородных, их тайным убежищем. А среди местных жителей у тебя много знакомых. Так не прикидывайся дурочкой, жрица. Иначе я найду способ тебя разговорить.

– Ну хорошо! – раздраженно крикнула она. – Однако ты хорошо знаешь мои принципы, Барон! Любая информация имеет свою цену!

– И что же хочешь ты? – улыбнулся Долмацкий.

– Кубки из сервиза колдуна Чернорукова! – заявила Кадиша Де Ляфуэнте.

– Зачем они тебе, жрица?

– Столь темные артефакты большая редкость в наше время! А я всегда хотела иметь у себя нечто подобное. Никогда не знаешь, что тебе может пригодиться в будущем.

– Хорошо, – пообещал Платон. – Ты их получишь, как только все закончится.

– Ты не шутишь? – прищурилась Кадиша.

– Даю тебе свое слово! Так что тебе известно?

– Сгоревшая психиатрическая клиника в чаще леса, – произнесла Кадиша, глядя ему прямо в глаза. – Если бы мне пришлось скрываться от членов Королевского Зодиака, я не нашла бы лучшего места.

– Спасибо за информацию, – сказал Барон и зашагал обратно к машине.

– Помни о своем обещании! – крикнула ему вдогонку Кадиша. – Ты дал мне слово!

* * *

Карина Кикмарина наконец-то решилась открыть Тимофею правду о том, что это она украла его медальон. Она хотела сделать это еще в студии, но там оказалось слишком многолюдно, поэтому ей пришлось подождать. Девчонки бы точно подняли ее на смех, а этого она совсем не хотела.

Выждав какое-то время, Карина пришла в мужское общежитие, собираясь признаться во всем Звереву. Сейчас она расскажет ему обо всем, и он ее возненавидит. Но оно и к лучшему. Лучше уж ненависть, чем совсем ничего! Теперь она понимала, что не должна тратить время на чувства к нему, раз он ее не любит. Лучше ей поискать другого парня, а Тимофея оставить в покое.

Карина подошла к нужной комнате и постучала в дверь. Ей открыл Стас Кащеев.

– Привет, – кивнула ему Карина. – А Тимофей здесь?