Постепенно мир вокруг мальчика изменился: краски стали ярче, а люди веселее. И он с радостью выходил гулять во двор, где познакомился со многими детьми. Родители стали меньше работать, и каждые выходные они проводили вместе. Появилась новая няня, знающая множество шуток, стишков и детских игр.
Прошел год. Следующей весной во двор вновь вошел тот самый волшебник. Мальчик радостно кинулся к нему, и они обнялись как старые знакомые. Потом они долго сидели на лавочке, мальчик благодарил и рассказывал, как все чудесно получилось.
— Ну что же, мои очки тебе больше не нужны. Ты изменил свой мир, а я пойду дальше, — волшебник, улыбаясь, попрощался и ушел, оставляя за собой блестящую разноцветную пыль.
— Спасибо, — еще раз прошептал мальчик, глядя, как тает в воздухе мерцающая пыль.
«Офигенно», — хором сказали Вероника и Даша, выходя с аттракционов. Девочки наперебой принялись рассказывать тете Наташе, маме Даши, как было круто кататься на американских горках, а потом на каруселях вниз головой, и еще пятнадцатиминутный фильм 5D, и еще машинки.
Тетя Наташа тоже была в отличном настроении: пока подружки были на аттракционах с аниматором, она успела заглянуть в свои любимые отделы и приобрести несколько обнов к лету. Поэтому она легко согласилась перекусить в пиццерии, а затем пойти в отдел оптики за «обалденными детскими очками, без которых девочкам нельзя обойтись наступающим летом».
Тетя Наташа разглядывала витрины и не особенно вслушивалась в разговор подружек.
— Я бы хотела розовые очки, — мечтательно говорила Вероника, — в темно-фиолетовой оправе с розовыми стразами. Представляешь, я незаметно на перемене посмотрю в них на Оксану Алексеевну, и она в начале урока нам всем раздаст клубничный мармелад. Обожаю.
— А у меня будут желтые очки в леопардовой оправе. И представь, когда-нибудь Оксана Алексеевна придет в школу в костюме доброй феи, будет нас хвалить и ставить исключительно пятерки, — говорила Даша, которая в учебе немного отставала от Вероники.
— Точно. Потом ты посмотришь мои тетради, и записи в них станут красивыми-красивыми, — мечтала Вероника, единственной проблемой которой был корявый почерк.
— Еще, — продолжала Даша, — мне нужны голубые очки… м-м-м… в дымчатой серой оправе. Я в них посмотрю на Глеба перед хореографией. Может, тогда он перестанет мне оттаптывать ноги? Или хотя бы станет невесомым.
— Тогда мне зеленые, ведь я люблю животных и буду слушать их разговор. Или выучу свою собаку Терри фокусам, и мы будем показывать представления, — тут Вероника остановилась, приняв театральную позу.
Даша, которая одной рукой держалась за мамину сумку, а другой за Веронику, не удержалась и покачнулась назад. Тут же на Веронику сзади налетел подросток, уткнувшийся в планшет. В один миг все трое оказались на полу. Это отвлекло тетю Наташу от разглядывания витрин, и она, оглядев девочек, спросила:
— Вы уже не можете передвигаться без ваших обалденных очков? Мы полчаса кружим по торговому центру, и ничего похожего не встречали.
— Вот этот отдел с очками, — потирая ушибленный локоть, заметила Даша.
Тетя Наташа обернулась: они были у витрины «Оптика» с рекламной надписью: «Новый взгляд на старые вещи».
— Удивительно. Готова поклясться, минуту назад этого отдела не было. Или мне тоже нужны очки.
Девочки сразу бросились к витрине с разноцветными очками: «A-а…» И тут же понурились «У-у…» Очки были более чем странные: каждая линза была поделена по диагонали и выкрашена в два цвета. Всего было две пары очков: с розово-зелеными стеклами и желто-голубыми.
— Ладно, раз уж решили, — пожав плечами, сказала Вероника и купила розово-зеленые очки. Даша последовала примеру подруги и приобрела желто-голубые.
— Давай попробуем здесь посмотреть на мир, — предложила Даша, выйдя из магазина.
Обе девочки надели очки и посмотрели на размеренно прогуливающихся покупателей торгового центра. Результат оказался неожиданным: проходящая мимо девушка не смогла оторвать взгляд от наших подружек и наткнулась на супружескую пару с большим количеством пакетов. Какой-то толстяк разинул рот, уронил свой банан и сам же поскользнулся на кожуре. Кто-то задел тележку с мороженым, которая опрокинулась, обрызгав всех молочно-сладким разновкусием. И уже через минуту перед Вероникой и Дашей было столпотворение из ярких пакетов, праздничных упаковок и людей, покрытых разноцветными пятнами мороженого.
— Мое любимое клубничное, — растерянно произнесла Вероника, слизывая со щеки мороженое.
— А на меня попало ванильное, — произнесла Даша. — Наверное, пока не стоит надевать очки в школу, эффект у них разноцветно-разрушительный.
— Да, — добавила Вероника, — еще доска упадет на Оксану Алексеевну, и окрасится она разноцветными мелками.
Девочки вздохнули, убрали очки в сумочки и пошли за тетей Наташей на подземную парковку.
Шли дни, апрель растаял вместе со снегом, май улетучился с первым цветом яблони и черемухи. Наступил июнь и пора желтых одуванчиков.
В этом году Вероника поехала на дальнюю дачу вместе с Дашей: девочки хорошо закончили второй класс, и после долгих уговоров родители согласились их отпустить, но с обязательным условием помогать бабушке Фаине по хозяйству.
Девочки сидели на крыльце маленького домика, разглядывали облака и привычно мечтали.
Домик был крайним в поселке. Сразу за забором был луг, за ним небольшая сосновая роща, а дальше колхозные поля. А за забором притаился Костя Комаров и наблюдал за девочками.
Костя был младше Вероники на год, в городе они жили на соседних этажах, и дача его родителей также была недалеко — всего через две улицы. Костя тайно завидовал Веронике и живо интересовался всеми ее увлечениями. А может, Вероника излишне восторженно нахваливала свои занятия? Но вслед за ней Костя посетил те же самые аттракционы, музеи, выставки, научился кататься на коньках и роликах, взял несколько уроков верховой езды, записался в бассейн и даже сходил к зубному врачу.
Костя пользовался случаем: любимицу Вероники, полугодовалого эрдельтерьера Терри, бабушка Фаина увела с собой на рынок. Не замеченный никем, Костя пытался подслушать разговор и узнать планы девочек на день.
— Совсем забыла. Смотри, что я нашла вчера в старых маминых книгах, — Вероника вскочила и убежала в дом. Через минуту она вновь была на крыльце, в руках у нее была маленькая тоненькая книжечка.
— «Алхимия бессмертия», — прочитала Даша. — Зачем тебе бессмертие?
— Я не для себя, а для бабушки. А уже потом для себя, — медленно говорила Вероника, листая книгу. — Ничего не понимаю:
Снадобье возникает в сокровенном отверстии.
После встречи дракона и тигра