— Как ты посмела? — не унимался Посейдон.

— Посмела, — девочка, поддавшись нарастающему гневу, с вызовом посмотрела на морского царя.

— Вероника, успокойся, пожалуйста, — тянула сесть ее Даша.

— Мне перечить? Раздавлю, как щепку, — взревел Посейдон.

Вмиг дворец и придворные исчезли. Дети остались одни перед разъяренным царем. Даша дрожащими пальцами на ощупь вытащила из мешочка синий сапфир и быстро прошептала заклинание. Благодаря магии камня Вероника успокоилась, внутренне собралась. Но было поздно. За спиной царя нарастала огромная темная волна. Посейдон поднял руку, чтобы обрушить всю водную мощь на маленьких героев.

Вероника посмотрела вверх на огромную волну высотой с двадцатиэтажный дом, подняла руку навстречу, и… водяной столб застыл. Затем с высоты столба спиралью полились вниз несколько потоков; некоторые из них, не достигнув дна, повернули вверх; сбоку хлынули водопады. Зазвучала музыка, в водных потоках закружились округлые лодки, в которых сидели морские обитатели.

— Водные американские горки, — произнесла Вероника. — Я только хотела сказать, что у вас нет аттракционов. А теперь есть.

Посейдон грозно сверкнул глазами, но промолчал, позволив путешественникам уйти из его царства.

Дети устало вышли на берег, где их поджидал Драгуша. Лежа на теплом песке, Даша и Костя поведали дракончику последние события.

— Если бы у меня было больше времени, я бы добавила парочку эффектов в водные горки, например водоворот внутри, — задумчиво произнесла в конце рассказа Вероника и, улыбнувшись, Косте, добавила: — И придумала бы красивый сложный фасад.

— Да, у тебя всегда была богатая фантазия, — признал Комаров.

— Не фантазия, а воображение, — поправил Драгуша, — фантазии могут быть бесплодны, а воображение Вероники преображает окружающий мир.

В этот момент на небе в белых облаках сверкнула молния, и, растаяв, облака превратились в строчки послания:

Сила творенья тебе дана,

Используй во благо чудесный дар.

Разрушить миры, создать города

Возможно одним движеньем ума.

Драгуша подождал, пока дети поднимутся к нему на спину, и поднялся в воздух.

— До свидания, синее-синее небо, синее-синее море и самый красивый город. Я хотела бы еще раз вернуться сюда. И если у меня была бы монетка, я бы обязательно ее кинула в море, — Вероника смотрела вниз на подводный город, который еле угадывался сквозь белые барашки волн и толщу воды.

— Кинь камешек и когда-нибудь вернешься, — предложил Драгуша.

Вероника озадаченно поглядела на друзей, взяла из рук Даши мешочек с драгоценными камнями, на ощупь вытащила зеленый изумруд и кинула вниз в море:

— Мне очень понравился твой город, Посейдон. Я хотела бы подружиться с тобой и еще раз посетить твой мир.

Глава 10. Битва

Костя первым нарушил молчание:

— Мне нравятся наши приключения. Круто было, когда Посейдон замахнулся на нас огромной волной. Теперь моя очередь совершать героические поступки и открыть свой дар. Каким волшебством я обладаю? Я — герой и всех побью в битве, — он горделиво выпятил грудь.

— Костя, пожалуйста, загадай что-нибудь спокойное и приятное. Ты же понимаешь, что желания сбываются, — уговаривала Даша.

— Нет, я хочу быть великим победителем, и мы летим в красный мир драконов, — Комаров сделал грозное лицо и вытянул руку с воображаемым мечом.

От такого неожиданного заявления дракончик потерял равновесие, и детям пришлось крепко в него вцепиться, чтобы не упасть.

— Красный мир драконов? Ты с ума сошел? Нас всех сожрут. — Вероника с удовольствием стукнула бы Комарова по голове, чтобы научить его уму-разуму, но в одной руке у нее был рюкзачок, а другой она держалась за спину дракончика.

— Выбор сделан, летим в красный мир драконов, — вздохнул Драгуша.

— Расскажи нам про драконов. У них есть какое-либо уязвимое место? — удрученно спросила Вероника.

— Существует множество драконов всевозможных мастей и видов: огромные и маленькие, крылатые и водяные, изрыгающие огонь или совсем безобидные. Не все драконы обладают волшебной силой, например, гидоны, похожие на ваших шакалов, питаются отбросами, и они унизительно услужливы, их можно убить обычным оружием. В красном мире главенствуют драконы моего вида, — дракончик прервался, пытаясь объяснить.

— Западные обыкновенные, мы их так называем, — подсказала Вероника.

— Да, под предводительством огромного черного дракона. Убить черного дракона практически невозможно, для этого нужен меч, смазанный ядом белого скорпиона. Хотя белого скорпиона никто до сих пор не встречал.

— Драгуша опять тяжело вздохнул.

— Но ты же говорил, что боишься воды? — недоумевал Костя.

— Нужно очень много воды, чтобы ослабить дракона моего вида, но не убить. И существуют другие драконы, для которых вода, наоборот, живительна, — дракончик извиняюще посмотрел на мальчика.

— Как ты собирался победить армию драконов? Выстроить их в ряд и плюнуть каждому в морду? Ты думал, жидкость твоего организма волшебным образом преумножится, и ты зальешь мир драконов водой? А еще можешь пописать на яйца драконов, чтобы уничтожить их в зародыше, — Вероника все больше распалялась.

— Вообще-то яйца представляют наибольшую ценность для драконов, — вспомнил Драгуша. — Дело в том, что драконы моего вида откладывают по одному яйцу раз в пятьсот лет. Яйцо возможно разбить, с силой ударив камнем. Но драконы тщательно оберегают гнезда, и пробраться в пещеру дракона почти невозможно.

— Ладно, что-нибудь придумаем на месте, — бодрился Костя, но и его задор понемногу угасал.

В мире драконов было раннее утро, когда Драгуша и путешественники приземлились на горном плоскогорье, окруженном остроконечными скалами. Зубчатые горные очертания темнели на фоне багряного восхода. На равнине не было ни одного дерева, ни травинки, лишь жесткая каменистая почва, местами покрытая красным песком. Вскоре над скалами взвились крылатые создания и устремились в сторону путников.

— Даша, читай заклинание, — попросила Вероника, глядя на приближавшихся хищников и застывшего Комарова.

Даша на ощупь вытащила из мешочка красный рубин и прошептала несколько слов.

Костя сделал глубокий вдох, в его глазах появилась решимость:

— Герои не сдаются, — мрачно сказал он, затем наклонился и, зачерпнув красного песка, нарисовал косые полосы на своем лице. — We will we will rock you, — тихо запел он. И еще раз, уже выкрикивая слова и подняв руку: — We will we will rock you.

Странников окружали со всех сторон. Небольшие гидоны, похожие на шакалов, хищно скалили зубы и рычали. За ними, приближаясь, нетерпеливо били хвостами с шипами тараски. Позади стояли мушуссу. Над головой кружили огромные крылатые драконы.