– У меня осталось только четыре предмета, - начала задумчиво грызть ручку она, смирившись с потерей любимых сладостей. - Вот - любовная магия, телепортация, метаморфизм и анимагия. Остальное я вычеркнула. Четыре можно?
– Вычеркни любовную магию, - хмуро приказал Креол.
– Это почему еще?!
– Во-первых, я с ней мало знаком. Почти не изучал - этот вид Искусства плохо дается мужчинам. А во-вторых, она тебе не понадобится.
– Почему?
– Я сказал, не понадобится! - гневно повысил голос маг. - Никогда и ни для чего! Я тебя этому учить не буду!
Ванесса быстренько перебрала в голове вещи, которые можно сделать с помощью любовной магии. Любовные напитки самых разных форм действия, средства для повышения привлекательности, управление чувствами, эмпатия, еще кое-что… Да, понятно, почему Креолу эта идея не нравится.
– О’кей, - послушно вычеркнула конфликтный предмет она. - Тогда остается телепортация, метаморфизм и анимагия.
– Как нарочно, именно то, чем я сам почти не владею, - досадливо буркнул Креол. - Значит, продемонстрировать не смогу…
– Но ты же сам говорил…
– Я помню, что я говорил, ученица! Не надо ловить меня на слове! Готовься - сразу после победы над Султаном Воздуха начнем…
– А почему не прямо завтра?
– Потому что. За несколько дней все равно ничему научить не успею. Лучше потратить их на что-нибудь поважнее.
– Правильно, командир, перед большой катанорубкой надо отдохнуть как следует! - согласился Логмир. - Поспать, поесть… ну и еще бы кое-чего не мешало, только где ж их тут взять…
– Кого это «их»? - насторожилась Ванесса.
– А баюнов! Люблю, понимаешь, перед дракой песни послушать! Обо мне!
– А-а-а… я-то уж подумала…
– И еще девок продажных, конечно. Много!
Наше оружие - божье слово и доброта!
Игнатий Лойола
– Мыслью, мыслью работай! Не маши зря руками! Не суетись, доверься ветру, он же чувствует, куда тебе нужно! Не бойся, не упадешь!
Ванесса и не боялась. Летать на мешке с ветром оказалось удивительно легко - полуразумная субстанция, маленький вихревой элементаль, заключенный в нем, улавливал все желания своего хозяина и оберегал его, как заботливая мать ребенка. К тому же спустя пару часов тренировки она с удивлением обнаружила, что уже может без боязни взирать на землю, оставшуюся в сотне метров внизу. Креол специально приказал сделать остановку, чтобы иметь возможность потренировать ученицу.
Хотя сначала было очень страшно. Она впервые поднималась в воздух сама, самостоятельно управляя полетом. Но внизу стоял маг, внимательно следящий за каждым движением, и она прекрасно понимала, что учитель всегда успеет подхватить. Вон буквально чувствовала, как рядом дежурят невидимые ментальные щупальца, готовые к самой неожиданной ситуации.
После того, как Ванесса расхрабрилась настолько, что начала выписывать под облаками фигуры высшего пилотажа, она решила попробовать, каково будет в полете стрелять. Она ожидала, что после первого же выстрела превратится в подобие реактивного самолета, но элементаль за спиной и тут сообразил, что от него требуется. Он мгновенно скомпенсировал отдачу, подтолкнув хозяйку в противоположную сторону. Вон выпустила длиннющую очередь и хищно оскалилась, представив себя с таким снаряжением в каком-нибудь криминальном районе… Учитывая, что на ней сейчас висело целых шесть Личных Защит (Креол то и дело начинал беспокоиться за ученицу и накладывал на нее новую порцию), - Робокоп отдыхает.
Бесплодный островок, на котором они сделали остановку на целый день, превратился в настоящий полигон. Формально остров Туанабос принадлежал Геремиаде, как и весь архипелаг, но поскольку отсюда было рукой подать до ужасающего Султана Воздуха, геремиадцы давно махнули на эти места рукой.
В дальнем конце острова взметались столбы пыли и тряслась земля - Индрак с детским восторгом крушил все вокруг зачарованным молотом. Если бы гигант приложил еще чуть больше усилий, то просто расколотил бы вдребезги весь Туанабос.
Витааль вообще не показывался на глаза, на весь день исчезнув в океанских глубинах. Что он там делает, никто не знал (кроме Креола), но на поверхность время от времени вылетали пузыри воздуха и слышался оглушительный свист.
Логмир и лод Гвэйдеон вовсю махали своими железками, проводя генеральную репетицию. Креол не успевал творить для них противников. Впрочем, он и сам старательно накачивался боевыми заклинаниями, готовясь к великой битве.
– Ну все, достаточно! - вытер пот со лба он, когда очередной глиняный элементаль превратился в бесформенную бурую кучу. - Думаете, так легко их призывать?
– Командир, да я только во вкус вошел! - возмутился Логмир. - Ну сделай еще парочку!
– Прости, что беспокоим тебя, святой Креол, - наклонил голову лод Гвэйдеон, спрыгивая с Гордого - проверял, не растерял ли боевой конь прежние навыки. - А вам, сударь, не следовало бы…
– Хой, отец, да успокойся ты, что ты вечно мне мораль читаешь? - скривился Двурукий. - Нет, так нет. Не возражаю, не спорю, никому ничего не говорю. Пошли пообедаем, что ли? А то так есть охота, что прямо в сон клонит.
Сегодня Хуберт устроил всем пикник на свежем воздухе - погода стояла довольно приятная. Север архипелага располагался уже рядом с полярным кругом, но тут чуть ли не на каждом острове возвышался пышущий жаром вулкан, поэтому остров Туанабос, как и остров Кампы, мог похвастаться вполне терпимым климатом. Холодно, конечно, но не до такой степени, чтобы кутаться в шубы.
Домовой расстарался, приготовив трапезу по-немецки. Берлинский шницель, свиные отбивные с кислой капустой, мекленбургский рулет со шкварками, гамбургский суп из угря, колбасные клецки, картофельные клецки, запеканка с грушами и венец всему - огромный дрезденский торт.
Из напитков были дорогие вина, а также чай, кофе и геремиадский взвар, целую бочку которого закупили в Сото. И еще почему-то любимые духи Ванессы. Кто их сюда поставил, и зачем, осталось неясным - никто не признался.
Индрак пил чай - особый чай дэвкаци, приготовленный им самолично. Хуберт этого рецепта не знал. А когда научился, то наотрез отказался готовить.
Кстати, Индрак никак не мог понять, почему остальным так не нравится его любимый напиток. Лод Гвэйдеон вежливо выпил одну пиалу, но от второй порции мягко отказался. Логмир выпил две, и ему вроде бы даже понравилось, но потом он почему-то долго жаловался на живот. Ванесса сделала всего несколько глотков, после чего ужасно позеленела и бросилась в туалет. Креол глотнул один-единственный раз, после чего вышвырнул пиалу с остатками в окно. Витааль же отказался даже пробовать, заявив, что из рук дэвкаци не примет даже эликсира вечной юности.