– У меня пропал аппетит, – хмуро буркнул он.
– Все равно неприлично сидеть за пустым столом. Ты не возражаешь? – Вера взяла в руки меню и кивком подозвала официанта.
Никита мрачно слушал, как бывшая жена делает заказ. Ситуация вышла из-под контроля. Он понятия не имел, где Вера блефует, а где говорит чистую правду. Про графа Монте-Кристо это, конечно, шутка. Но какой-то клад она там, за решеткой, определенно отыскала. Полезные знакомства? Покровительство крупного криминального авторитета? Выглядит она шикарно, тут уж ничего не скажешь, и держится очень уверенно.
Ему стало страшно. Вера сделала грамотный ход, а он момент прозевал. Дал ей месяц, полагая, что за это время ничего не случится. Она же, как кошка, упала на все четыре лапы, отряхнулась и побежала. И за месяц многое успела. Пока он наслаждался семейной идиллией, Вера действовала, да как энергично! Разжилась деньгами, приобрела дорогую машину, обзавелась полезными знакомствами. И теперь сидит издевается.
Машинально он потрогал узел галстука. Фу ты, какая духотища! Пиджак, что ли, снять? А то она его в рубашке не видела! И даже без. Без всего. При мысли об этом ему стало дурно. Когда-то он переспал с этой змеей. Да еще женился на ней! Но так было нужно для дела.
На столе появились закуски и бутылка вина, которое предложили продегустировать даме. Вера, смакуя, сделала маленький глоток и кивнула: наливайте.
– Я не буду с тобой пить, – хмуро сказал Никита, когда официант наполнил бокалы и ушел.
– Удивляюсь, как ты рулишь крупной фирмой? – холодно процедила Вера. – Ты же совершенно не умеешь держать лицо. Хамишь мне, даешь понять, что всячески будешь вредить. Я же, напротив, пришла, чтобы тебя успокоить. Ты ведь все равно будешь интересоваться моей новой жизнью. Десять лет назад я бросила в сердцах, что отомщу. Ты по-любому должен был проверить: намерена ли я сдержать свое обещание? Вот я и пришла сама, чтобы сказать: зла на тебя не держу. Давай-ка выпьем мировую.
Он скрепя сердце поднял свой бокал. И вдруг замялся.
– Яда там нет, – рассмеялась Вера. – Это твой метод, не мой. Я, мой милый, не собираюсь тебя травить. Я вообще человек мирный.
– Но ведь это ты меня спровоцировала! – разозлился он. – План придумала ты: как убить нашего босса. Я всего лишь воспользовался моментом!
– А тех двух девочек зачем было убивать? Надю и Ниночку?
– Одна была грязной шлюхой. Ты сама это прекрасно знаешь. Что же касается второй…
– Избавился от свидетеля, понимаю. Не беспокойся, на мне нет жучков, а в сумочке не спрятан диктофон. Приговор по этому делу вынесен, осужденный понес наказание. Тема закрыта. Я зла на тебя не держу, – повторила Вера.
– Так я тебе и поверил! – не удержался он. – Ты и в прошлый раз так говорила, когда я отказался на тебе жениться. Мол, никаких обид. А сама…
– Я была на десять лет моложе и намного глупее, чем сейчас, – спокойно ответила Вера. – Я сто раз об этом пожалела, поверь. Ну что, мы выпьем наконец?
Он нехотя сделал пару глотков. И спросил:
– Зачем было подпрягать банк? Могла бы просто позвонить.
– Мне хотелось тебя увидеть, – улыбнулась Вера. – Я тебя когда-то сильно любила. Решила узнать: прошло или нет?
– И как? – усмехнулся он.
– Знаешь, прошло. Вот смотрю на тебя и ничего не чувствую. Ни любви, ни ненависти. Поэтому и говорю с такой уверенностью: прошло. Расскажи о себе, – попросила она. – Ты нашел то, что искал? Я имею в виду женщину.
– А то ты не знаешь!
– Каюсь, я заглянула в инет, – хрипло рассмеялась Вера.
– Кури, если хочешь, – выдал он себя с головой.
– Я поняла, что ты за мной следишь, – кивнула она, доставая сигареты. – Значит, подстраховался. И что мы теперь будем делать? – Вера посмотрела на него в упор. – Не утомила тебя эта война? Может, лучше сотрудничество?
– Дружить с тобой? – он нервно рассмеялся. – Ну уж нет!
– А зря. Я человек влиятельный. Ты ведь хочешь развиваться. Я могу помочь.
Он невольно поморщился от запаха сигаретного дыма. Вера повернулась боком и пододвинула к себе пепельницу:
– Ведешь здоровый образ жизни? – усмехнулась она. – А я вот обзавелась вредными привычками.
– Да, ты изменилась. – Он уже почти успокоился. Вера не хамит, не кидается на него с ножом, дела у нее, похоже, идут отлично. Может, десять лет на зоне ее отрезвили? Поняла, что бороться с ним бессмысленно. А то опять угодит в расставленную собой же ловушку. – Пожалуй, я поем. Когда еще попаду домой! Весь день работал, устал, – пожаловался он.
– Что ж, отдыхай, – кивнула Вера. И затушила сигарету. – Я тоже голодна. Признаюсь: нервничала. Я хочу начать новую жизнь, и мне бы не хотелось оставлять хвосты. Ну что, мир?
– Давай попробуем, – нехотя молвил он.
Принесли горячее. Какое-то время они молча ели.
– У тебя хорошая жена, – сказала вдруг Вера. – Красивая, умная и, похоже, добрая.
Вилка замерла в его руке:
– Ты что, встречалась с Ташей?!
– Должна же я была на нее посмотреть.
– Если ты хоть пальцем тронешь мою жену…
– Успокойся: мы просто поговорили.
– Если ты хотя бы ей намекнешь…
– Боже, неужели ты не сказал ей о своей судимости? – с иронией подняла брови Вера. – А о том, что ты был женат, твоя очаровательная девочка знает?
– Не трогай мою семью! – заорал он. – Не лезь к моей жене!
– Да что с тобой? Мы просто поговорили. Ни о чем. Но я вижу, это тебя задело.
– Сука! – заорал он. – Я тебя обратно в тюрьму упрячу! Ты даже не представляешь, какие у меня связи! Отныне моя жена повсюду будет ходить с охраной!
– Нет необходимости, – холодно сказала Вера. – Я, как видишь, мстить не собираюсь. Чего ты разорался?
– Я против того, чтобы ты общалась с Ташей! Она тебе не чета! Еще раз подойдешь к ней – убью! – пригрозил он.
– А ты ее любишь, – с удивлением произнесла Вера. – А помнишь, на чем ты меня поймал? Любовь делает человека уязвимым. И он теряет всякую осторожность. Теперь ты влюблен, а я нет. Следовательно, я сильнее.
– Ты просто баба, – еще больше разозлился он. – Сидишь тут, строишь из себя… – он грязно выругался. – Пугаешь меня, сука. Ты для этого и пришла, я понял. Да я завтра же буду знать о тебе всю подноготную!
– Значит, все-таки война?
– Ты сюда за этим и пришла. – Он встал и швырнул на стол салфетку. Потом достал из внутреннего кармана пиджака портмоне.
– Я заплачу́, – тихо сказала Вера.
– Прошли те времена. Теперь я буду платить.
Он швырнул на столик, прямо перед ее носом деньги и шагнул к выходу.