— Как они выглядели?
— Я разговаривал с женщинами, которые находились с ней в одной палате. Они сказали, что это были неприметные мужчины среднего возраста. Но ничего более определенного сообщить не могли.
— И какие же у тебя соображения по этому поводу?
— Илья, я много думал… Честно говоря, не знаю. Может, придется обождать некоторое время.
— А потом предлагаешь искать ее в морге? — жестко поинтересовался Ростовский.
— Нет, но…
— Попытайся еще раз установить, что это за люди. Узнай, с кем она общалась в последнее время. Это может быть кто-нибудь из них.
— Хорошо, — пообещал Полозов.
— Со своей стороны я тоже кое с кем свяжусь. Должны помочь. Позвони мне через пару часов, я должен быть в курсе.
Ростовский положил трубку. Главное, не нервничать. Она не могла пропасть бесследно, тем более что ушла добровольно. Сначала Илья хотел позвонить Чертанову — этот парень внушал ему доверие, но, подумав, решил не торопиться. Кто еще может помочь? Хорошо бы позвонить Варягу, но нельзя. Когда-то Лада была его женщиной, и наверняка он не станет помогать, скорее, наоборот, поможет расправиться с ним.
Вернувшись в квартиру, Ростовский сделал несколько звонков в места, где обычно можно было застать Ладу, но ее нигде не было. Илья уже было собирался связаться с Герасимом, как в дверь неожиданно позвонили.
Ростовский всегда с большой подозрительностью относился к незапланированным визитам. А прозвучавший звонок при нынешний обстоятельствах ему показался и вовсе зловещим.
Вытащив «ствол», он осторожно приблизился к двери.
— Кто там? — спросил Ростовский как можно безмятежнее.
— Илья, — услышал он голос Герасима. — У меня к тебе срочное дело.
Неприятный сюрприз. Во всяком случае, компаньону стоило бы прежде предупредить его о своих намерениях. Дверь была стальная, очень крепкая, но даже за этой броней Ростовский не чувствовал себя защищенным. В этот раз его не убьют. Если бы кто-то захотел от него избавиться, то наверняка придумал бы что-нибудь вроде подложенного под дверь фугаса. Или растяжки, которая в подобных случаях действует весьма эффективно.
Открыв дверь, Илья не поверил своим глазам. За порогом стоял Варяг, и на его волевом лице играла спокойная и чуть грустная улыбка. Первым желанием Ростовского было захлопнуть дверь, но, рассмотрев за спиной Варяга застывшего Герасима, решил впустить. Если бы его хотели убить, то сделали бы это несколькими секундами раньше, — сунул «ствол» в приоткрытую дверь и пали себе за милую душу. Впрочем, зачем Варягу его убивать? Ведь он не знает про Ладу. Или знает? Зачем он вообще сюда пришел? Вопросы крутились в голове Ростовского с бешеной скоростью.
— Здравствуй, Илья. Можно войти? — спросил Варяг, дружелюбно улыбнувшись.
— Проходи, — сдержанно отвечал Ростовский. — Хотя, честно говоря, я не был готов к твоему визиту.
— Знаю. Я рассчитывал на внезапность.
Варяг уверенно шагнул в квартиру. Вместе с ним вошел еще один человек, неприметный, словно тень. Ростовский даже не заметил его сразу. Уже проходя в комнату, Ростовский подумал о том, что на несколько секунд подставил под взгляды нежданных гостей затылок, и лучшего способа, чтобы убрать его, более не придумаешь. Но выстрела не прозвучало.
Следовательно, поживем! Замыкающим был Герасим. Мягко прикрыв за собой дверь, он уселся у входа на стуле.
— Откуда ты узнал, где я нахожусь? — спросил Ростовский Варяга.
Некоторое время тот спокойно рассматривал Ростовского, а потом произнес:
— У меня свои методы. Илья, не надо так на меня смотреть. Расслабься! Мы с тобой по-прежнему компаньоны, ты ни в чем передо мной не провинился. Кстати, я ведь совсем недавно спас тебе жизнь. Это мои люди завалили «пиковых» у твоего коттеджа. Вот и сейчас — я просто хочу тебе помочь.
— О чем ты?
— О твоих проблемах с ментами в первую очередь. Ты знаешь, что уже подписан ордер на твой арест? В моих силах устроить тебе чистые документы, можешь уезжать куда хочешь.
— А откуда ты про это узнал? — подозрительно спросил Ростовский. — И с какой это стати ты вдруг решил заняться благотворительностью?
— Это мое дело, — более суровым голосом сказал Варяг. — Я предлагаю тебе помощь. Ты ее принимаешь?
Ростовский был в смятении. Без Лады он никуда не поедет. А говорить Варягу про Ладу нельзя. Хотя, может быть, он и так про нее знает? Что же делать?! Он колебался еще несколько секунд и наконец решился:
— Я не поеду один. У меня была девушка, которая…
— Я все знаю, — перебил его Варяг. — О ней не стоит беспокоиться. Сейчас она находится в безопасности. О ней позаботятся. Документы будут готовы и на тебя, и на нее.
Ростовский выдохнул. Страшное напряжение, державшее его все это время, вдруг ослабило свою хватку. На секунду у него даже закружилась голова. Но он быстро взял себя в руки.
— Ты знаешь, кто она? — срывающимся голосом спросил он.
Варяг печально улыбнулся.
— Конечно, знаю. Вот, кстати, и ответ на твой первый вопрос — почему я тебе помогаю. Потому, что она любит тебя.
Ростовский не нашелся что ответить, а Варяг, помолчав несколько секунд, уже совершенно другим, деловым голосом сказал:
— Документы тебе привезут завтра.
— Меня не будут искать?
Варяг улыбнулся.
— Нет, я позабочусь об этом.
* * *
Следовало уезжать, и чем раньше, тем лучше.
Надежда разбогатеть одним махом умерла у Сереброва сразу, как только был выпущен первый диск. И даже не потому, что диск был безнадежно плох. Призрачная надежда на успех сохранялась, но произошло непредвиденное — ночью подъехали сотрудники налоговой полиции с документами, где было отмечено, что он не имеет права продавать товар. Диски аккуратно загрузили, умело закрепили, чтобы они не рассыпались по дороге, а еще через несколько часов весь этот груз, изрядно побитый, обнаружили на городской свалке.
Назвать случившееся иначе, как злым роком, было нельзя. Было тем более обидно, что намечалась весьма шумная кампания по раскручиванию диска. Уже была договоренность о том, что одну из песен поставят в хит-парад, а еще через месяц она должна была войти в тройку лидеров. И тут такой бесславный конец!
Кто-то очень серьезный вмешался в его судьбу и пресек все его начинания. О завоевании музыкального Олимпа не стоило и думать, тут бы голову на плечах сохранить. В личном плане жизнь тоже не складывалось. Серебров сошелся было с одной солисткой и даже начал строить планы на длительное совместное проживание, прощая ей постоянные мимолетные шалости на стороне, но скоро она переметнулась от него к одному модному маститому продюсеру, который обещал вылепить из нее поп-звезду. Однако уже через две недели тот вытер об нее ноги и выпихнул за порог. Помнится, тогда Серебров мечтал, чтобы изменница пополнила гарем Резвана Мугаметова. Но она как-то сумела выкрутиться и даже умудрилась отыскать себе очередного богатенького обожателя.