Чертанов недоверчиво посмотрел на гориллообразного пленника:
— Это точно?
— Чего точно?
— Что он убивал.
— Чего же ты молчишь? — повысил голос мужчина, слегка ткнув пленника кулаком в бок. — Чьих рук дело? Ты убивал?
— Я, — выдавил из себя парень.
Вид у пленника был мрачноватый, в глаза он не глядел. Чертанов всмотрелся: может быть, он напичкан транквилизаторами? Не похоже… В этом случае он выглядел бы по-другому. Видно, отыскали способ, чтобы парализовать волю.
— Однако… Впервые с подобным встречаюсь. Он что, может рассказать, как убивал, как насиловал? — удивленно поинтересовался Чертанов.
— Да.
— Ты слышал? — удивленно спросил Чертанов у дежурного старшего лейтенанта. — Теперь маньяков нам «братки» сдавать стали.
Офицер лишь слегка кивнул и с интересом посмотрел на скуластого черноволосого мужчину. В его глазах читалось недоверие.
— Резван его привлекал, когда нужно было кого-нибудь из девочек наказать. Помнишь, в лесопосадке были обнаружены две проститутки?
Чертанов кивнул.
— Так это его рук было дело. И все остальные тоже.
— Ах вот оно как. Поговорим еще об этом. Как же вы его умудрились убедить на чистосердечное признание?
Волосатый лишь улыбнулся:
— У нас есть дар убеждения.
— А если серьезно?
— Встретились с людьми, объяснили ситуацию, и «пиковые» от него отказались. Сказали, если он попадет в камеру, так его прирежут. Одно дело иметь девочек, и совсем другое — резать их. Так что если он не будет откровенен, сажайте его в общую камеру.
— Так ты расскажешь все как было? — все еще не хотел верить в удачу Чертанов.
— Да.
— А вот это тебе к делу, — протянул волосатый пакет.
— Что это?
— Здесь фотографии. Мы сумели заснять его с последней жертвой. К сожалению, не смогли помешать.
Михаил осторожно взял пакет.
— Спасибо. Это твои люди подобрали портфель Сафронова? — неожиданно спросил он.
Глаза Тарантула настороженно застыли.
— От тебя ничего не скроешь, начальник… Они не при делах. К смерти Сафронова не имеют никакого отношения. Отвечаю!
Чертанов натянуто улыбнулся:
— Хорошо. Я тебе верю.
— Ну так мы пойдем, начальник, — сказал Тарантул. — Знаешь, у нас еще много дел.
И, кивнув на прощание, заспешил к выходу.
День начинался на удивление интересно. Какие еще сюрпризы он преподнесет вечером? Пролистывая оперативную сводку за вчерашний день, Чертанов обнаружил, что в районе Южного порта произошло убийство. Труп мужчины был без головы. При нем нашли документы на имя Ильи Борисовича Ростовского. Машина также была оформлена на его имя.
* * *
— Может, начнем сначала? — предложил Варяг. — У нас получится.
— Ты обо мне ничего не знаешь, — тихо сказала Лада.
— Ошибаешься, я знаю о тебе все.
— И даже то, что я была девочкой по вызову? — подняла она голову.
— Да. Это я подтолкнул тебя к этому. Я должен замолить собственные грехи.
— Ты изменился.
— Возможно, — Владислав слегка нахмурился. — И каким же я стал по твоему мнению?
Лада пожала плечами:
— Немного сентиментальным.
— Скорее более религиозным. Ну так как, ты согласна начать сначала?
Лада отрицательно покачала головой:
— Нет, я сделала свой выбор. Я люблю его.
Подул ветер, сделалось зябко. По коже пробежали мелкие и неприятные мурашки. И не понять, с чего бы это: не то от знобящего ветра, не то от предстоящей разлуки.
Варяг с Ладой сидели на скамейке в маленьком московском дворике. Их силуэты скрывала густая темень.
Подъехала «девятка». В полумраке она казалась почти черной. Фары брызнули дальним светом — водитель торопил.
Лада поднялась. Варяг осторожно взял девушку за руку.
— Ты не хочешь меня поцеловать? На прощание. Возможно, мы видимся с тобой в последний раз.
— Разве только дружеский поцелуй, — согласилась девушка и неловко чмокнула Владислава в щеку.
Варяг не торопился уходить, решил подождать. Вот Лада взялась за ручку, распахнула дверцу автомобиля. Слегка задержалась, словно раздумывая, а следует ли уезжать, и, бросив через плечо короткий взгляд, решительно устроилась в пассажирском кресле. Раздался негромкий хлопок закрываемой двери. Машина завелась и уверенно нырнула в темноту.
Вот теперь все. Варяг поднял воротник и заторопился к ожидавшему его джипу.
* * *
Илья закрыл купе на защелку, отделившись от всего остального мира.
— Ты чем-то расстроена? — спросил Илья, повернувшись к Ладе.
Девушка пожала плечами:
— С чего ты взял?
— Слезы.
— Ах это… Пустяки. Просто думаю, как мы будем жить с тобой дальше. И где?
— Попробуем перебраться в Непал. Мне очень хочется верить, что этот край тебе очень понравится, — сказал Илья. — Так же, как и мне.
Лада подняла на мужа удивленные глаза:
— Ты был в Непале?
Ростовский широко улыбнулся:
— Приходилось.
— Ты мне никогда не рассказывал об этом.
Илья пожал плечами:
— Просто как-то не было повода.
— Я немножечко боюсь.
— Чего, глупышка?
— Неизвестности, — призналась Лада.
— Обещаю тебе твердо, куда бы мы с тобой ни отправились, мы всегда будем вместе. Ты согласна?
— Да, — тихо отвечала Лада. — И нам всюду будет хорошо?
— Я сделаю все, чтобы не разочаровать тебя, малышка, — пообещал Илья.