— Ох, Мора, мысли в моей голове так часто путаются! Советчица из меня никудышная.
— Конечно, вещие сны и видения — это суеверие…
— Продолжайте.
— Как вы думаете, это отражает реальность или бывает просто от усталости?
— Если вы расскажете, в чем дело, может, я сумею вам ответить.
— Это прозвучит очень глупо.
— Как все на свете.
Мадлен подошла к камину и поставила на огонь закопченный чайник.
Мора вставила стекло в раму.
— Ну вот, просто мечта!
Она сделала шаг назад и полюбовалась своей работой. Стекло было чуть кривоватое, но все же лучше прежнего, треснувшего в нескольких местах.
— Чудесно, Мора. Большое вам спасибо, — сказала сестра Мадлен, с восхищением глядя на окно.
— В верхнем углу осталась небольшая щель, но я ее замазала. Наверное, вы этого не заметили… — Мора закусила губу.
— Я вижу только одно: сверкающее чистое стекло, через которое не проникнут ни дождь, ни ветер. Еще раз спасибо, Мора. — Она наполнила чашки. — Так что вы там говорили про сны и видения?
— Все это очень странно. Когда мы были в Лондоне… к нам подошла женщина и остановилась рядом…
— И что же?
— Я абсолютно уверена, что это была Элен.
В тот день они обедали в гольф-клубе вчетвером, как бывало каждую субботу. Иногда к ним присоединялись и другие пары. Речь зашла об отшельнице.
— Она не позволила мне прослушать ее легкие, — сказал Питер Келли. — Похоже, она не верит в современную медицину. Мнение какой-нибудь цыганки или знахарки значит для нее гораздо больше.
— У нее в доме довольно тепло и даже уютно, — заметила Мора.
— Да, тепло, но чем она дышит? Торфяным дымом. А простыни у нее наверняка влажные. Но говорить с ней бесполезно. Горбатого могила исправит.
— В прошлом году я пытался дать ей противовоспалительную мазь. Она поблагодарила и сказала, что всему свое время, — покачал головой Мартин.
— Мне кажется, она сама неплохо разбирается в медицине, — возразила Мора.
— Да, она вылечила Эммета от заикания, — подтвердил Мартин.
— И успокоила Клио, когда девчонка вела себя так, словно хотела угодить на виселицу, — добавила Лилиан.
— Она не поощряет глупые фантазии. Так же, как мать Бернард, — сказала Мора.
Они заговорили о матери Бернард, мечтавшей пристроить к монастырю новое крыло; ее лихорадочная деятельность по сбору средств сводила с ума весь Лох-Гласс.
Но Мора их уже не слышала.
Почему отшельница так решительно заявила, что никакой Элен Макмагон в Лондоне не было? Мол, это всего лишь разыгравшееся воображение. Так дерево кажется испуганному человеку чудовищем. А тень на подоконнике, отброшенная колышущейся веткой, — взломщиком. Просто Мора думала об Элен Макмагон и машинально приняла за нее какую-то женщину того же роста и возраста.
— Но я о ней вовсе не думала, — возразила Мора.
— Как она была одета?
— На ней были темные очки и шляпка с фиолетовыми перьями. Сестра Мадлен, это совершенно не в ее стиле! — Отшельница откинула голову и засмеялась. — Вы мне не верите?
— Элен Макмагон в темных очках и шляпке? В помещении? Я знала ее много лет. Она никогда не носила ни очков, ни шляп. Даже в бурю.
— Но если предположить, что…
— Наверное, вы подсознательно придали ее черты совершенно незнакомой женщине, остановившейся рядом. — Сестра Мадлен широко улыбнулась. Объяснение оказалось очень простым.
Конечно, отшельница была совершенно права.
* * *
Занятия в колледже были напряженными, но свободное время все же оставалось. Кит часто ходила в кино с Фрэнки, которая была неистощима на выдумки и всегда находила предлог, чтобы ее подругу Кит вечером отпустили из общежития.
Фрэнки была жизнерадостной и беспечной. Она не обладала придирчивостью Клио и не возмущалась, если Кит делала не совсем то, что ей хотелось. Как-то она пригласила Кит на уик-энд в Корк, где жила ее семья. Кит с удовольствием поехала бы, но был конец месяца, и денег на билет у нее не осталось. Фрэнки только пожала плечами. Ладно, в другой раз. Это было большим облегчением. Кит подумала, что, окажись на месте Фрэнки Клио, она устроила бы ей допрос с пристрастием.
Устраивались и вечеринки на квартирах. На некоторых пели и смеялись всю ночь напролет; другие были всего лишь предлогом для занятий любовью. Кит и Фрэнки считали, что заниматься сексом на глазах у других неприлично. Такие вещи нужно делать наедине, говорили они, стыдливо опускали глаза, притворяясь монахинями, а потом разражались смехом.
— Чем ты занимаешься? Я тебя совсем не вижу, — жаловалась Клио. Кит пыталась рассказывать, но Клио все воспринимала в штыки. — Это ужасно, — говорила она.
— Тогда не спрашивай, — небрежно отвечала Кит. — И все же я бы хотела иногда видеться с тобой где-нибудь. Как-никак мы подруги.
Клио тут же переставала вести себя как четырнадцатилетняя девочка.
— Давай завтра встретимся в «Бьюли» на Графтон-стрит.
— Ну как, ты уже рассталась с девственностью? — спросила Клио у Кит.
— Ты рехнулась?
— «Ты рехнулась, да» или «ты рехнулась, нет»? — лукаво улыбнулась Клио. Именно поэтому их детские ссоры кончались так быстро. Теперь они не ссорились. Для таких глупостей они были слишком взрослыми.
— Конечно, нет. Сама знаешь, — ответила Кит.
— Я тоже, — стыдливо призналась Клио.
— Я тебя и не спрашивала. Я уже достаточно созрела для того, чтобы понимать, что это личное дело каждого.
— По-моему, мы с тобой белые вороны. Все остальные занимаются этим, становятся женщинами, и им все сходит с рук, — неуверенно сказала Клио.
— Ну, Дейдра Хэнли спит со всеми подряд. Орла Диллон из бакалеи переспала с парнем из горной деревушки. Потом ей пришлось выйти за него замуж, а хуже этого нет ничего на свете.
— Я говорю не про них, — ответила Клио. — А про таких людей, как мы.
— Они и есть такие, как мы. Тоже из Лох-Гласса.
— Нет, я имею в виду представителей среднего и высшего класса.
— Клио, ты говоришь как Маргарет Резерфорд в том фильме! — Кит рассмеялась.
— Я серьезно. Как нам быть?
— Думаю, такие люди, как мы, делают что хотят и не делают того, чего не хотят.
— Мы не делаем этого, потому что боимся ада или того, что другие люди подумают о нас.
— По-моему, все не так просто.
— Не так просто? Я перечислила тебе все варианты и возможности.