— Не умею, — надулась девушка. — У нас шофер был… есть.
— Из пилотов тоже вычеркиваем… — вздохнул Святослав. — Куда же тебя пристроить, кадет? Совершенно ни к чему ни способна! И обучать некогда — у меня каждый час на счету, когда тут академию молодого бойца устраивать? Ну подумай — может, ты хоть что-нибудь полезное умеешь?! Ну не люблю я за собой балласт таскать!
— Чего ты ко мне пристал, дурак?! — завизжала Марина. — Я с вами не напрашивалась! Я домой хочу!
— Слышь, краля, заглохни, а? — попросил Денисов. — Ну ты уже всех конкретно утомила своим нытьем! Вот решим проблему, перестанут за нами гоняться, тогда и отпустим тебя. Живой, [цензура] буду! А пока терпи! Я на нары три раза ходил, четыре года с лишним отсидел. Приятно, думаешь? А терпел! Иисус терпел, и нам велел!
— Да вы и Иисуса бы довели, два придурка… — насупилась Марина. — Ненавижу вас, понятно?!
На границе я служу год, и граница с каждым днем прочней и прочней…
Мухтар
Планета Янус. Диаметр — 12 329 километров. Население — 211 000 человек. Входит в состав СОП. Вот, по сути дела, и все, что можно сказать об этой планете.
Хотя нет. Была у нее еще одна интересная особенность — Янус, как Меркурий, не обращался вокруг своей оси. За это планету и назвали Янусом — одна ее половина всегда оставалась темной, а на другой царил вечный полдень.
Если бы Янус располагался близко к своей звезде, жизнь на нем затруднилась бы до чрезвычайности. Но от Януса до его солнца было дальше, чем от нашего солнца до Марса. Потому его дневная сторона вполне подходила для жизни человеческого существа — там было не намного жарче, чем в Москве летом. Вот на ночной стороне, разумеется, существовать никто не мог — вечная темнота и адский холод мало кому нравятся.
На Янусе отсутствовали океаны. Вода составляла менее одного процента от общей площади планеты — парочка крупных озер и несколько речушек, впадающих в эти самые озера, вот и вся гидросфера. Большая часть ферм располагалась поблизости от этого водного массива — в более отдаленных районах начинались пустыни. Крупных лесов и гор на планете тоже найти не получалось — две трети дневной стороны были пустыней, и треть — степью.
Городов всего пять. Дгабеян — столица, больше пятидесяти тысяч населения, и четыре других, общей численностью почти в сто тысяч жителей. Еще примерно пятьдесят тысяч жили на фермах. Их на Янусе было довольно много.
— Кто-нибудь когда-нибудь был на этой планете? — спросил Соазссь, выползая наружу.
— Мы однажды здесь приземлялись, — прозвенела Фрида. — Тебя тогда еще с нами не было.
— Да, точно, — согласилась Джина. — Дырища страшная… Ты только посмотри на их космопорт!
Космопорт на всем Янусе был один-единственный — на окраине Дгабеяна. Если, конечно, это поле, покрытое потрескавшимся бетоном, можно так назвать. Из трещин прорастала трава.
Кроме «Вурдалака» здесь стояли только два звездолета. Дряхлый «Невермор», похожий на башенный шпиль, пронзивший небольшое облако, и сравнительно новый крейсер в форме вытянутого треугольника «47-892». Номер вместо названия — верный признак патрульной службы СОП.
— Интересно, что здесь сатрапам понадобилось? — хмыкнула Джина, глядя на двоих парней в форме Космического Патруля.
— Мабуть, затримать когось потрибно, — пожал плечами Остап. — Та йих там всиго пьять — колы шо, я йим так врежу…
— Мы им неинтересны, — сообщила Фрида, внимательно глядя на скучающих патрульных. — Они ищут каких-то контрабандистов.
Соазссь явно забеспокоился. Его крошечные черные глазки начали лиловеть, и он словно бы уменьшился в росте — все три ножных щупальца резко подогнулись, связавшись в своеобразный узел.
— Не нас, — уточнила Фрида. — Других контрабандистов.
Соазсся это не слишком успокоило. Но, по крайней мере, он выпрямился.
На космодром вплыл небольшой грузовой а-грав — заказчики приехали за своим грузом. О своем прибытии «Вурдалак» всегда сообщал еще с орбиты. Как, впрочем, и любой другой корабль.
Соазссь подозрительно посмотрел на накладную и неохотно пошел отпирать трюм. Этот грузовик прибыл за контейнером с платами Ддера, а за него было заплачено вперед. Соазссь Лсэндсассзс не любил расставаться с грузом, за который больше ничего не дадут. Лично он предпочел бы вообще не отдавать его заказчику, а перепродать кому-нибудь другому. К сожалению, такие решения принимал не суперкарго.
— Рудольф каже, що у машини щось вийшло з ладу, — с беспокойством сказал Остап, выглядывая из коридора. — Вин прошуе добу на ремонт.
— А доба — это сколько? — широко зевнул Косколито, вышедший подышать свежим воздухом.
— Справка. На языке Золотого Кольца «доба» — «сутки», — перевел VY-37. — Комментарий. Согласен с оценкой механика — наносаботеры слегка повредили реактор, лучше будет на краткое время воздержаться от выхода в космос.
— Остапчик, дружок, ну почему ты отказываешься говорить на всеобщем?! — ласково скрипнул зубами Койфман. — Ну что это за дурацкое упрямство?
— Ему трудно, — заступилась за великана Фрида. — Он же был алкморегом — ему очень трудно учить другие языки. Он даже думает только на языке Золотого Кольца…
— [Мигающие пятна, черные молнии, искрящийся квадрат] ! — возмущенно заявил Сиреневый Бархат, выплывший наружу.
— Да, я согласен — нужно как можно быстрее избавляться от груза и взлетать, — согласился Койфман. — Мишенька, как продвигается расследование?
— Пока никак, — потер лоб Ежов. — Очень мало информации. Может, кто-нибудь подбросит идею?
Идеи никто не подбросил. Михаил вздохнул и отправился в кают-компанию — продолжать рыться в личном капитанском информе. Хотя он сомневался, что сможет найти там еще что-нибудь полезное. Интуиция подсказывала ему, что нужно копать в сторону таинственных смертей на Свароге. А значит, придется лететь на Сварог.
Ежов некоторое время прогуливался по кораблю — на ходу ему всегда лучше думалось. На борту осталось всего четыре члена экипажа — Бархат в лазарете, Соазссь в трюме, Рудольф в реакторной и Фрида на мостике. Еще четверо пребывали в непосредственной близости от звездолета — Тайфун, как всегда, охранял вход, VY-37 просто неподвижно висел в воздухе, а Косколито и Джина курили и вели беседу. То есть ругались. Они всегда ругались. Койфман вместе с Дельтой и Дитироном улетел в город — прикупить кое-чего по мелочи. Куда подевался Остап, никто не знал — вероятно, пошел удобрять планету.
— Таможенная проверка, таможенная проверка! — неожиданно прокричали снаружи. Там подлетел небольшой катер, из которого вышли четверо в сине-черной форме с золотыми пуговицами.
Михаил вышел посмотреть. Но еще быстрее наружу вылетел Соазссь, бешено фырча — суперкарго ненавидел таможенников. И налоговую полицию. И вообще всех, кому приходилось платить деньги.