– Смотрите, что я нашёл! – воскликнул решивший играть по правилам Максим.

Человек вынул клинок из ножен и продемонстрировал его эльфийке с техной.

– Красивый, правда?!

Анастиэль вежливо кивнула, не считая при этом нужным убирать с лица явно скептического выражения. Она не разделяла увлечений своего офицера. Освоила необходимый минимум по рукопашному бою и фехтованию и считала, что магу её уровня этого более чем достаточно. Верика тоже не понимала восторгов странного мага. Ну меч, ну красивый, и что? На стену повесить? Можно, конечно, но зачем при этом так сильно радоваться? Она вообще не проходила даже минимальных курсов абордажного боя, так как была гражданским техником, практически насильно призванным во флот.

– Помнишь свой линкор? – продолжил хвастать Максим, обращаясь к эльфийке. – Так вот, только за один этот меч можно купить десяток таких, и ещё деньги останутся. Но я его продавать не буду! Кольчугу тоже!

Последние слова человек произнёс словно опомнившись. Поспешно сунул клинок обратно в ножны, как будто опасаясь, что могут отобрать или потребовать продать за названную цену прямо здесь и сейчас, а деньги поделить на троих. Анастиэль такая стоимость не удивила. Десять линкоров – это, конечно, много, очень много, но не запредельно. Особенно учитывая способы магического производства. Тем более линкор без капитана был всего лишь очень дорогой безделушкой. Как, впрочем, и меч драконьей работы. Клинковое оружие, правда, при себе носить можно или там на стену повесить, чего нельзя сказать о линкоре. Хотя, с другой стороны, корабль можно где-нибудь поставить и в нём жить. А вот техну цена просто шокировала. Она привыкла к совсем другим методам производства и, соответственно, себестоимости.

– Десять линкоров за железку?! – не поверила она.

– Это не железо, а мифрил! – начал объяснять Максим. – Причём не какой-нибудь гномий или эльфийский, а самый настоящий драконий. Они туда раньше ещё и свою чешую добавляли. Каким образом, никто не знает. Подозреваю, что драконы и сами давно уже забыли.

По выражению лица Верики было абсолютно ясно – для неё это всё равно железка, несмотря ни на какую чешую, хоть драконью, хоть рыбью, хоть любую другую.

– Хочешь подержать? – вдруг спросил человек техну, опять вынимая меч из ножен.

Анастиэль тяжело вздохнула и грозно посмотрела на Верику. Она прекрасно знала этого офицера, тот о своём хобби мог рассказывать часами. Техна правильно истолковала взгляд, сделала некоторые выводы и помотала головой.

–В другой раз обязательно посмотрю, – ответила она.

Понравиться мужчине, если знаешь о его увлечениях, совсем нетрудно. Нет, ни тащить его к себе в постель, ни тем более выходить замуж Верика не собиралась, но дополнительный защитник никогда не помешает. Однако и грозную эльфийку раздражать прямо здесь и сейчас не стоило. Поэтому действительно в другой раз.

Глава 22

– Как бы это ни было интересно и увлекательно, но нам сейчас некогда мечом любоваться, даже древним, – вдруг сказала Анастиэль.

– А в чём дело? – спросил Максим, тут же убирая клинок.

Ему уже надоело изображать из себя великого ценителя, поэтому был рад любому поводу сменить тему (хотя изящное оружие постепенно даже начинало нравиться). Верика ничего спрашивать не стала, но тоже заинтересовалась.

– Пускай драконы, в принципе, способны летать между планет и звёзд сами по себе, – начала объяснять капитан скорее техне, чем своему офицеру, который и так всё это должен был знать. – Однако я очень сильно сомневаюсь, что этот конкретный стал бы отказывать себе в комфорте и скорости. А значит, где-то недалеко должен быть его корабль, а на нём и команда.

Идея большого корабля с экипажем из ящеров ему очень не понравилась. Но память Максилиора тут же подсказала, что никаких драконов там быть не может. Плохо они друг с другом уживаются, особенно в замкнутых пространствах космических кораблей. Экипажи себе набирают из слабых магов других рас на планетах, где жители поклоняются драконам как богам. Хотя это звучало не намного лучше, встретиться с целой командой религиозных фанатиков тоже было не самой хорошей идеей.

– Допустим, его корабль тоже сбили и он прилетел сам по себе, – предположил Макс.

– Теоретически такое, конечно, возможно, – не стала спорить эльфийка, – но только очень теоретически.

– А в чём, собственно, дело? – спросил человек.

– На эту самую планету, на одно и тоже плоскогорье и так уже совершили вынужденную посадку, если не сказать просто свалились, два корабля. Но мы ладно, как-никак участвовали в одном и том же бою. А какова, по-твоему, вероятность того, что сюда упадёт ещё и потерпевший аварию или повреждённый в каком-то другом бою драконий корабль или сам дракон, после такой аварии выживший?

– Ты очень удивишься, Анастасия, узнав, какие фокусы и шутки порой любит проделывать эта самая вероятность, – ответил Максим.

– Ты серьёзно считаешь?

– Нет, просто так сказал. На самом деле я с тобой полностью согласен. Только остался один вопрос, как мы будем искать корабль этого придурка, в смысле, дракона?

Не дождавшись ответа на свой вопрос, Максим продолжил:

– Или он не придумал ничего лучшего, как всё-таки приземлиться на нашем плоскогорье вопреки всем твоим теориям?

– Это тоже противоречило бы теории вероятности, – посчитала нужным вставить Верика. – А то получится не плоскогорье на дикой планете, а столичный космодром.

– "Насчёт столичного ты немного преувеличила", – подумал человек, – "а в остальном, в общем-то, права, как и эльфийка".

Но вслух сказал совсем другое:

– Один раз – случайность, второй раз – совпадение, третий – закономерность!

Запоздало Максим испугался, что высказал всем известную банальность, но, проверив память Максилиора, обнаружил, что тот этой фразы никогда не слышал.

– "Так, глядишь, и афоризмы начну сочинять", – подумал он.

– Именно закономерность, – поддержала своего офицера Анастиэль. – Ведь все мы не просто так именно на этом гостеприимном плоскогорье оказались.

На первый взгляд могло показаться, что она противоречит сама себе. Сначала говорила, будто маловероятно, теперь вдруг считает закономерным. Но, немного подумав, Максим обнаружил, что нет. Анастиэль отказывается верить в теорию трёх аварийных посадок примерно в одно и то же время практически в одном месте, а против самого выбора такого места не возражает.

– Не знаю, как остальные, а мы падали, или как ты говоришь, совершали посадку, куда получится. Особо выбирать не приходилось, – то ли возразила, то ли призналась Верика.

– Потому что техны! – не упустила случая вставить шпильку эльфийка. – Я с орбиты очень внимательно изучила планету (такое по умолчанию просто обязан делать любой капитан). Данное плоскогорье – самое удобное место для посадки, если вообще не единственное. Как для аварийной, так и для любой другой.