– Нет, конечно. Керри у меня красивая!
Фокстерьерша между тем, услышав свое имя, высунулась из-под стола. А потом решила не залезать обратно: уселась рядом с парнем, преданно глядя в глаза и пару раз вильнув хвостиком.
– Что это она?
– Надеется, что ты решишь с ней поделиться. Только не надо, не давай ничего со стола. Она накормлена. И знает, что ничего не перепадет.
– Тогда почему сидит?
– Ты – человек новый. Вдруг ты еще не знаешь, что со стола давать нельзя.
– Да, она красивая. Не выиграть ей конкурс на самую безобразную собаку года. А в Калифорнии приз за это – полторы тыщи баксов.
– Не надо нам баксов, да, Керри?
Та тут же переместилась к ноге хозяйки и завиляла хвостом.
– А в Голландии… – Гена же вернулся к изложению остальных новостей с ЛентыРу.
А Вика сидела и пыталась унять внутреннюю дрожь.
Она мучительно пыталась придумать, как себя вести, что говорить. Пыталась понять, зачем он пришел, что он от нее хочет, а главное – что она сама хотела от этого парня. Отношений? Любви? А как выглядит любовь и что она такое?..
В четверг Гена без звонка появился у нее на пороге, едва мама ушла «жить с бабулькой», а в пятницу – составил Вике компанию, когда она гуляла с Керри. Они гуляли почти до ночи, благо морозы и метели ушли, на улице значительно потеплело, и впервые в воздухе начала чувствоваться настоящая весна. Вика изо всех сил старалась казаться взрослой, серьезной, безэмоциональной. Делать вид, что все это ей совершенно не нужно, что она гуляет с Фроловым так, от нечего делать. Но когда у подъезда Гена заявил, что придет к Вике завтра, в субботу 8 марта, не смогла сохранить невозмутимость: растерялась, заулыбалась и согласилась. «Гороскопы врут: Раки сами способны поторопить кого угодно, чтобы ускорить любые события», – буркнула она себе под нос, оказавшись на лестнице.
Вика не знала, радоваться ей или огорчаться. Ведь с каждой встречей, с каждым разговором Гена становился все ближе ей, все привычнее, все роднее, и вместе с тем с каждым разом Вике становилось страшнее. Скрывать свои чувства становилось все труднее. В субботу с утра она, не выдержав такой бури и натиска со стороны парня, начала названивать Наде, чтобы вытащить ту погулять с собаками, а заодно и поговорить.
– Надя, он ко мне ходит каждый день! Что делать?!
– Черри, гуляй, гуляй, не путайся под ногами. Что говоришь? А в чем проблема? – Надя пыталась понять, что смущает подругу. – Ты же сама этого хотела: отношений, любви. Он предложил тебе стать его девушкой?
– Генка?!
– Нет, Женька Ищенко. Генка, конечно.
– Нет… – растерялась Вика. – Он просто стал приходить ко мне. Он чего-то от меня хочет.
– И чего это, интересно, он от тебя хочет? – улыбнулась Надя. – Встречаться с тобой он хочет! Странно, что он вслух это не сказал, но ведь все и так понятно. Не переживай. Все будет хорошо. Ты же так ждала этого.
– Но я не знаю…
– Чего ты не знаешь?
– Все так быстро, так быстро и неожиданно для меня. Я не уверена, хочу ли я его видеть каждый день. Я ведь привыкла сидеть дома вечерами одна… А теперь я даже уроки еле-еле успеваю сделать. Да и то не все. И еще я… Я все время думаю о нем…
– Это любовь! – снова улыбнулась Надя. – Вспомни книги и фильмы, там все героини и герои сразу обо всем забывают, когда влюбляются.
– Ты думаешь, он меня любит?
– Я думаю, ты его любишь.
– А он меня?
– Откуда мне знать? Сегодня 8 Марта, кстати. Я так понимаю, мы не будем собираться на «Бабсдэй»? Наш праздник отменяется? У тебя будет собственный, с Фроловым?
– Да… – потупилась Вика. – Ты это… прости, но он сказал, что придет в семь.
– Так это же здорово! И пусть наши дебильные однокласснички веселятся. Ты будешь с Генкой, а я – с родителями. К нам в гости родственники придут еще. Славка, кстати, тоже появится.
– Передавай ему привет.
– Охотно.
За разговорами подружки сделали полный круг вокруг двух девятиэтажек, в которых жили.
– Как ты думаешь, Гена придет? – не выдержав, спросила Вика.
– Конечно, придет. Он же сказал. Не веришь своему счастью?
– Я не знаю…
– Знакомая песня, – улыбнулась Надя. – Все будет хорошо. Делай салатики, наряжайся и жди его. Это так классно – ждать парня в гости. Я даже тебе завидую. Я ведь тоже хочу своего парня, да только где его взять?
– Смотри, – пихнула локтем подружку в бок Вика, кивая на компанию парней-металлистов примерно их возраста.
– Это – не мой вариант, – прошептала Надя, поскольку компания в кожаных куртках стремительно приближалась.
И тут же откуда-то из-за сугробов вылетели две собаки: фокстерьерша и спаниельша, и радостно бросились под ноги металлистам.
– Черри! – первая строго окликнула Надя.
Спаниельша послушно отстала от незнакомцев. Керри сама последовала ее примеру, Вике даже кричать не пришлось. Неформалы прошли мимо. Из-за спины подружек донеслось:
– Круто, собаку зовут Череп.
Вика сидела на кухне красивая-красивая. Перед столом с салатами. В платье и туфельках, с прической и накрашенная. Первый раз к ней в гости должен был прийти парень. Первый раз 8 Марта должно было стать настоящим праздником. Не таким, как в детстве, когда папа дарил им с мамой тюльпаны, нет, взрослым, когда она – не ребенок, она девчонка, которая ждет в гости своего парня.
Но на часах было восемь, а Гены Фролова не было. Вика сидела, слушала, как тикают часы, и не знала, что делать. Смотрела на мобильный телефон: звонить или не звонить? Как в этом случае нужно поступать? Если не звонить – то можно сойти с ума от ожидания, а если звонить – то можно показаться навязчивой. А дальше в голову лезли и другие мысли: вдруг с ним что-нибудь случилось? Вдруг он попал под машину? Вдруг заболел? Вдруг надо срочно бежать и спасать его от чего-нибудь страшного?
В конце концов она не выдержала и набрала его номер. Слушала гудки, пока равнодушный голос ей не сообщил: «Абонент не может ответить на ваш звонок». Растерялась. Позвала:
– Керри!
Тут же в прихожей зацокали коготки по линолеуму, и собака вбежала на кухню, уселась перед ней, преданно глядя в глаза.
– Почему он не звонит? Почему он не предупредил, что опоздает?
Керри задумчиво наклонила голову набок, слушая, но ничего не ответила.
– Как жаль, что ты не умеешь разговаривать, – вздохнула Вика. – Мне так нужно с тобой поговорить.
Керри встала на задние лапы, положив передние ей на колени, и завиляла хвостом. Потом потянула носом воздух и покосилась на стол.