– Но при чем тут наш дядя Петя? Почему вы именно его обвиняете? Мало ли что там могла сказать Жанна!
– Дядей Петей, я так понимаю, вы называете того хулигана в кепочке? Родственника Жанны со стороны ее покойного мужа? Кажется, брата?
Залесный выступил вперед.
– Во избежание недоразумения, вот фотография нашего дяди Пети. Разумеется, если подозреваемый не сознается в причастности к совершенному преступлению, вас или других соседей еще вызовут в полицию на окончательное опознание его личности. Но пока взгляните просто на эту фотографию.
Супруги внимательно посмотрели на фотографию и согласно покивали:
– Вроде бы он.
– Вроде бы или точно он?
– Лицом похож.
– И почему вы говорите, что дядя Петя связан с этим вором Сережей?
– Уж не знаю, не мои это слова, – развела руками соседка. – А только сама Жанна утверждала, что Сережа и мужчина в кепочке, этот ваш дядя Петя, между собой не только хорошо знакомы, но еще и состоят в сговоре против нее.
Возможно, у тетки Жанны из-за ее нечистой совести намечалась банальная паранойя, но возможно, что в этом ее утверждении и было что-то дельное.
И Залесный решил уточнить:
– Да в чем же сговор-то их состоял?
– Ну, этот Сережа был молоденький и очень даже симпатичный мальчик, а соседка наша покойная, прости Господи, что говорю такое о покойнице, но она в жизни до мужчин очень уж охоча была. Даже когда Володя еще жив был, она не отказывала себе в удовольствии пококетничать с другими мужчинами. А уж после его смерти у нее и вовсе руки развязаны оказались.
– Только абы с кем она не водилась, ей обязательно нужно было, чтобы мужчина внешность имел симпатичную.
Значит, тетка Жанна была охоча до мужчин и денег. Мужчины молодые, во всяком случае, моложе самой Жанны, и желательно смазливые, а деньги, надо понимать, большие. Стремление обладать каждой из этих вещей поодиночке – это уже и так не есть хорошо. А если в человеке разгорается желание обладать сразу двумя, то это уж такое опасное сочетание, что хуже и придумать сложно.
Между тем соседи продолжали рассказ. Они заметно воодушевились, поняв, что их слова вызывают в ком-то неподдельный интерес, и разговор с ними потек гораздо легче.
– Так вот, у Жанны с этим молодым человеком возникло нечто вроде романа. Он несколько раз приглашал ее в кафе, но, по словам Жанны, вел себя безупречно. Он много ей о себе рассказывал, как выяснилось впоследствии, все врал.
– А как же это выяснилось?
– Когда у Жанны пропали эти деньги, она очень засуетилась. В полицию побежала, заявление хотела написать. Вот тогда и открылось, что она не знает о своем новом знакомом ровным счетом ничего, что могло бы вывести на его след. Кроме зацепки с татуировкой, у нее ничего и не было.
– Ну а что за деньги-то у Жанны пропали?
– Почти триста тысяч. Она их за проданную машину и гараж получила. Ну и попросила своего знакомого, чтобы он ее сопровождал от места сделки до дома.
– Только Сережа этот даже до дома Жанну не довел, сумку с деньгами у нее вырвал и сбежал!
Сыщики только головами покачали.
– И при чем же тут наш дядя Петя?
– Уж и не знаю. А только Жанна сказала, что не иначе как родственнички ее, злыдни этакие, постарались, мальчишку противного к ней подослали, чтобы тот ее ограбил.
При этих словах у друзей прямо камень с души свалился.
– И это все?
– Все.
– Значит, это всего лишь предположение самой тетки Жанны? – почти весело воскликнула Алена. – Предположение, которое ровным счетом ни на чем не основывалось?
– Ну, как сказать, – уклонилась от прямого ответа старушка. – Жанна была проницательным человеком, даже очень.
– Разумеется, когда речь не шла о молодых мужиках, – встрял в разговор ее муж и, несмотря на предупреждающий взгляд своей жены, жизнерадостно закончил: – Тут уж у Жанны башню сносило начисто. Стоило ей смазливого кобеля увидеть, как она прямо извиваться начинала, так ей охота было ему понравиться.
– Молчи ты! – прикрикнула на него супруга. – Все забыть не можешь, старый греховодник, как Жанна тебе заявила, что ты не в ее вкусе?
– Сама помолчи, уважаемая. Слишком много воли вашей сестре нынче дали.
– И правильно, что дали, – приосанилась старушка. – Мы, женщины, во всем лучше вас – мужчин.
– В чем это во всем?
– А во всем абсолютно!
Что ответил на это замечание своей строптивой супруге ее муж, догадаться нетрудно. Тема эта вызывает накал страстей уже не первое тысячелетие, и если в прежние времена мужчинам еще как-то удавалось удерживать свои позиции, то теперь с каждым годом им становится это делать все трудней и трудней. И все же они мужчины, а значит, не сдаются до последнего.
Перепалка между супругами вспыхнула мгновенно, как сухой трут. Так что уходить всей честной компании сыщиков пришлось самостоятельно. Ссорящиеся даже не заметили, как остались в одиночестве. А гости, осторожно прикрыв за собой дверь и дождавшись, когда щелкнет замок, поспешно пустились наутек.
Когда прошла радость, что они больше не должны слушать чужую ссору, Василий Петрович спохватился:
– Мы же не узнали у этих двух старых индюков самое важное!
– Что ты считаешь самым важным?
– Мы до сих пор не знаем, как же Охолупко попал в квартиру Жанны!
– Все в порядке. Мы с Ингой уже все выяснили, пока вас не было.
– Ну так расскажите нам!
– Пойдемте присядем вначале, – взмолилась Инга. – Ноги уже не держат.
Алена с сочувствием взглянула на подругу. Они-то с Василием Петровичем вдоволь насладились отдыхом, пока подслушивали разговор на скамейке. А Инга с Залесным в это время обивали пороги и, конечно, очень устали.
– Пойдемте в машину, – сказала она.
Но, к ее удивлению, послушались ее только Инга с Залесным. Они побрели к «Мерседесу», а вот Василий Петрович остался на месте.
– Вася, ты-то чего?
Но тут же Алена увидела приближающуюся к ним парочку тех самых молодых любителей пива, с которыми они уже имели возможность немного познакомиться. На сей раз в руках у ребят снова были бутылки с пивом, но только другие, почти еще полные. И ребята вновь вели между собой неторопливый разговор:
– Говорю тебе, это тот самый «крузак».
– А чего он ее тогда так от дома далеко поставил?
– Где захотел, там и поставил.
– Нет, думаю, это другая тачила.
Приятель сделал глоток и завел другую тему: