– Полундр-ра! Тр-ревога!
– Что это он заволновался? – проговорил Леня, оторвавшись от своего рисунка.
– Что ты – Перришона не знаешь? – отмахнулась Лола. – Настоящий паникер! Может быть, в магазин зашел человек с бультерьером, вот он и переполошился…
– Не знаю, не знаю! – Леня подсел ближе к приемнику.
А оттуда донесся настороженный голос Лаврентия Ильича:
– Это вы?!
Ответил ему тихий насмешливый голос странного тембра – не поймешь, то ли мужской, то ли женский:
– Нет, это пожарный инспектор!
– Типун вам на язык! – всполошился Лаврентий. – Что за глупые шутки у вас! Эти инспекции меня уже замучили – то пожарные, то санитарные, то налоговые…
– А вы не задавайте глупых вопросов – тогда не будете получать глупых ответов! Ну что – вы выполнили мой заказ?
– Интересно, о чем они говорят? – пробормотал Леня, машинально понизив голос, хотя в зоомагазине его, разумеется, не могли слышать. – О том, что я думаю? Или о чем-то совсем постороннем?
– Мало ли о чем! – фыркнула Лола. – Может, речь идет о заказе крупной партии корма для морских свинок?
Она замолчала, потому что из приемника снова донесся голос Лаврентия Ильича:
– Их привезут сегодня вечером. Это было очень трудно…
– Не надо говорить мне о ваших трудностях. Я же не гружу вас своими. И достаточно хорошо вам плачу, чтобы не выслушивать ваши жалобы. Сегодня вечером, говорите? Но я надеюсь, никаких накладок не будет?
– Не беспокойтесь, это очень надежный человек.
– Сколько штук он привез?
– Пять, – в голосе Лаврентия послышались виноватые нотки.
– Только пять? Но я же заказывал вам десять штук!
– Вы же знаете, с каждым разом их все труднее доставать. «Зеленые» зверствуют, таможенники постоянно поднимают расценки…
– Вы что – хотите взять с меня больше денег? Так говорите прямо!.. Цену можно обсудить, но если мне нужно десять штук – значит, вы должны привезти именно десять!
– Он и вез десять, но один сбежал в самолете, трое издохли по дороге, и еще двое подрались, и один убил другого.
– Нет, это точно не корм для морских свинок… – прошептал Леня, – и даже не ангорские хомяки. Вряд ли хомяки убивают друг друга…
– Не скажи! – возразила Лола. – Хомяки – очень жестокие животные. Счастье еще, что маленькие!
– Ладно, – снова зазвучал странный голос, – пусть будет пока пять. Когда мне за ними прийти?
– Приходите после полуночи, все уже будет на месте. Я оставлю заднюю дверь магазина открытой.
– Хорошо!
Судя по звукам, таинственный посетитель уже направился к выходу, но Лаврентий Ильич проговорил ему вслед:
– Кстати, сегодня днем ко мне заходил подозрительный человек. Он спрашивал о них…
– О них? – переспросил собеседник.
– Именно! Он прямо спросил, не могу ли я достать гвинейских императорских скорпионов.
Леня взволнованно придвинулся к приемнику, боясь пропустить хоть слово. При этом он нечаянно сбросил Пу И, который, оказывается, успел расположиться на его коленях. Песик возмущенно тявкнул и сбежал на кухню.
– Что же вы мне сразу не сказали? – донесся из динамика странный голос.
– Возможно, это просто совпадение…
– Я вообще не верю в совпадения, а особенно в такие! – оборвал его собеседник. – Что это был за человек? Как он выглядел? Что говорил?
– Как выглядел? – Лаврентий Ильич замялся. – Да как-то никак… совершенно незапоминающееся лицо…
– Это скверно! Значит, профессионал!
– А что он говорил, – продолжал хозяин магазина, – спросил, не могу ли я достать их… Ну, вы понимаете. А когда я спросил, не устроит ли его какой-нибудь другой вид – к примеру, занзибарский королевский…
– Ну?!
– Он отказался наотрез! Даже, мне кажется, обиделся!
– Скверно! – повторил незнакомец. – А вы говорите – совпадение! О каком совпадении может идти речь? Сколько людей в городе может вообще знать о существовании гвинейских императорских? Нет, одно ясно – ваш магазин засвечен!
– Что же теперь делать? – всполошился Лаврентий Ильич. – Ведь я уже доставил вам партию! Вы же не откажетесь от нее?
– Само собой, не откажусь, – успокоил его собеседник. – Но сюда я больше не приду. Вот как мы сделаем: встретимся, как и договорились, сегодня в полпервого ночи, только не у вас, а в автомойке на Поклонной горе. Вы въедете в мойку и прямо там передадите мне груз. Само собой, уложите его в водонепроницаемый контейнер – вы же знаете, как они боятся воды, особенно с моющими средствами!
На этом разговор закончился, и таинственный посетитель покинул магазин. А Леня начал бурную деятельность.
Он позвонил Ухо, еще двоим-троим людям, которых время от времени подключал для разовых заданий, а к десяти часам вечера вместе с Лолой занял наблюдательный пост в машине напротив магазина «Кот в сапогах».
Магазин был закрыт, но в одном из окон горел свет, там явно кто-то был. Около половины одиннадцатого неподалеку остановился неприметный «Фольксваген», из него вышел высокий человек, покрытый тропическим загаром, с небольшим чемоданчиком в руках.
Леня навел на него фотоаппарат с сильной оптикой, тщательно разглядел его и на всякий случай сделал несколько снимков.
Смуглый человек вошел в магазин через служебную дверь, пробыл там несколько минут и снова вышел.
Чемоданчик был при нем, но Леня не сомневался, что содержимое осталось в магазине.
«Фольксваген» уехал, и на какое-то время снова наступила тишина.
Наконец, уже без четверти двенадцать, свет в окнах погас, дверь магазина открылась и оттуда, опасливо оглядываясь, вышел Лаврентий Ильич. В руке его была какая-то большая коробка.
Леня направил на него фотоаппарат и разглядел его ношу.
Эта была самая обыкновенная коробка от торта кондитерской фирмы «Невские просторы».
Маркиз достал мобильный телефон, набрал номер Уха и проговорил:
– Код два нуля.
– Что еще за два нуля? – недовольно проворчал Ухо. – Туалет, что ли?
– Да нет, операция начинается! Помнишь свою роль?
– А как же! Я тебя когда-нибудь подводил?
– Не было такого. Теперь самое главное – коробка от килограммового торта «Невские просторы». Задача ясна?
– Спрашиваешь!
Леня убрал телефон, а Ухо срочно переоблачился в форму сотрудника дорожно-патрульной службы.
Хозяин зоомагазина «Кот в сапогах» Лаврентий Ильич Бабочкин сел за руль своей зеленой «Хонды», бережно поставил рядом коробку из-под торта, опасливо покосился на нее и тронулся с места.