Ира домыла унитаз и повернулась к официантке, собираясь сказать ей что-нибудь грубое и резкое в ответ на затянувшуюся шутку. Но внезапно поняла, что это не розыгрыш.
- Ты... серьезно? - на всякий случай спросила она.
- Да Господи! - всплеснула руками официантка. - Конечно, серьезно. Давай, Ир, не тяни кота за хвост, мне еще домой добираться.
Ира не торопясь вымыла руки и лицо душистым мылом, лежащим здесь же, на умывальнике, и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Ужин в ресторане. Никогда в жизни такого с ней не было. Она не верила в сказки про Золушек, которые одним прикосновением волшебной палочки превращались в принцесс. И в любовь с первого взгляда она тоже не верила. Какая может быть любовь, если первому взгляду предстают жалкие обноски и отвратительные ненавистные прыщи? Она неуверенно вышла в холл. Олег тут же вскочил ей навстречу, а дядя Коля засобирался домой.
- Вот, - он протянул Ире связку ключей, - закроешь все как следует и сигнализацию включишь. Решетку-то сможешь поставить?
- Не знаю, не пробовала.
- Я поставлю, - вмешался Олег. - Ты не беспокойся, дядя Коля, все будет в лучшем виде.
Они вошли в полутемный пустой зал. Верхний свет был погашен, только на столике в углу, где обычно сидел Олег, горела уютная настольная лампа под кремовым шелковым абажуром. Ира уселась спиной к стене и тут же почувствовала, как заныли ноги. Поколебавшись всего мгновение, она под столом сняла туфли и блаженно вздохнула от облегчения.
- Чего это ты затеял ни с того ни с сего? Думаешь, я совсем нищая, прокормить себя не могу?
- Дурочка ты, вот что я думаю, - улыбнулся Олег. - Девушек в ресторан приглашают не потому, что они от голода умирают. Ешь салат, у них салат вкусный. Ты небось не ела ни разу?
- Не ела, - призналась Ира. - Правда, вкусно. А ты женат?
- Вот те здрасьте! - расхохотался Олег. - Тебе не все равно, с кем ужинать, с женатым или с холостым?
- Все равно. Просто интересно.
- Женат. И что с того?
- Да ничего. Разве тебя жена дома не ждет?
- Может, и ждет. Но теперь это уже не имеет значения. Ей нужно было раньше меня ждать.
- Изменяет, что ли? - с пониманием спросила Ира.
- Что ли.
- Чего ж не разводишься?
- Ребенок будет. Шесть месяцев уже.
- А-а, - протянула она, накладывая себе вторую порцию салата, который действительно был на удивление вкусным, Ира такого и не ела сроду.
Им принесли горячее - три огромных блюда, на одном - шашлыки, на другом - котлеты по-киевски, на третьем - молодой картофель, посыпанный укропом и обложенный по краям красиво нарезанными помидорами, огурцами, красными, желтыми и зелеными дольками сладкого перца. Такого изобилия Ира давно уже не видела.
- Ты почему не пьешь ничего? - спросил Олег, потягивая джин с тоником.
- Мне нельзя. У меня аллергия.
- И что будет, если выпьешь?
- Плохо будет. Задыхаться начну, могу вообще умереть. Меня в интернате как-то раз девчонки напоили, потом пришлось "скорую" вызывать, еле отходили. У нас это наследственное.
- Что ж это за болезнь такая?
- А черт ее знает. У меня и сестры болеют, и брат. Всем досталось.
- И родители болеют?
- Нет, - коротко ответила Ира.
Говорить о родителях ей не хотелось. Но Олег ей нравился с каждой минутой все больше и больше. Надо же, обыкновенный парень, не столичный, в поселке вырос. И с женой не повезло. Нет, ну какие же бабы дуры и суки, просто слов не хватает! Вот какого рожна еще этой жене надо? Молодой, здоровый, симпатичный, и деньги, видно, есть. И добрый.
- Слушай, ты только не обижайся... А лицо у тебя такое тоже от болезни?
- Наверное. Точно не знаю. Я уже привыкла. А что, очень противно смотреть?
- Что ты.
Он мягко улыбнулся и взял ее за руку, погладил шершавые пальцы с потрескавшейся кожей и некрасивыми, изуродованными работой ногтями.
- Совсем не противно. Но ведь можно, наверное, сделать что-то. Почему ты к врачу не сходишь?
- Потому что это денег стоит, а у меня их нет, - просто ответила Ира.
- Дядя Коля сказал, ты очень много работаешь. Неужели тебе денег не хватает? Или копишь на что-то?
Она снова почувствовала предательское пощипывание в носу. Сегодняшняя истерика совсем подкосила ее, строить из себя гордую и независимую больше сил не было. Был бы этот Олег другим, самоуверенным, насмешливым, демонстративно богатым, она бы тоже постаралась показать себя сильной и ни в чем не нуждающейся. Но он оказался совсем другим. И она начала рассказывать. Впервые за все эти годы она вдруг доверилась абсолютно незнакомому человеку. Ни с кем она не откровенничала, даже ее квартиранты не знали, почему она вынуждена сдавать комнаты. Только Стасов знал, потому что все случилось буквально на его глазах, когда он еще жил в одном с ней доме.
Олег слушал внимательно, не перебивал, даже не ел, пока она рассказывала, только молча курил одну сигарету за другой.
- Хочешь, я попробую договориться с одним врачом? - предложил он, выслушав ее горестный рассказ. - Он тебя посмотрит. А вдруг он сможет тебе помочь?
- Я же сказала, у меня каждая копейка на счету.
- Не думай об этом. Это будет моя забота.
- Зачем тебе это? Деньги некуда тратить?
- Некуда.
- Так не бывает. Врешь ты все, - вздохнула Ира.
- Бывает, Иришка. Очень даже бывает. Ты на мою мать похожа.
Он снова взял ее руку и поднес к губам. Такого с Ирой тоже никогда в жизни не случалось.
- Я как в первый раз тебя увидел, давно еще, месяца два назад, у меня внутри все сжалось. Мама точно такая же была, маленькая, худенькая, с утра до вечера работала, волосы не прибраны, руки красные и потрескавшиеся. Отец нас бросил, мать троих детей тянула на себе. И я всегда мечтал, чтобы нашелся человек, который появился бы и решил все наши проблемы. Вот просто так взял и решил, ничего за это не требуя. Одним махом. Дал бы сразу много-много денег, чтобы мама могла больше не работать, а только сидела бы дома и нас с братьями растила. Мама у меня красивая тогда была, хоть и работала, как вол, а все мужики на нее заглядывались. И из числа отдыхающих начальников тоже. Я хоть и пацан был, а все понимал, от такой жизни дети рано взрослеют. Видел, как она к ним в номера уходила, и каждый раз надеялся, что это окажется прекрасный принц, который женится на ней. А принцы, как водится, оказывались полным говном, совали ей коробочку конфет или жалкий букетик цветочков и отбывали к месту начальственной службы. Все знали, как трудно мы живем, и ни одна сволочь не помогла. Вот я и хочу тебе помочь. Просто так, без ничего, без задних мыслей. Понимаешь?