Руки его медленно опустились и безжизненно повисли. Бледное лицо стало совсем уже каким-то серым, глаза потускнели. Дмитрий медленно повернулся и неуверенно, словно слепой направился к дверям.
Сашенька смотрела ему в спину. Уходил человек, единственный в мире, та самая, Богом предназначенная половинка. Уходил, чтобы никогда больше не вернуться, оставляя ее навсегда одну. И ничего в будущем, никакой надежды, только печаль и тоска по нему! Навсегда…
– Нет! – она словно со стороны услышала свой крик. Не заметила сама, как пролетела расстояние между ними, обогнала и, преградив дорогу, вцепилась в плечи и затрясла его, отчаянно рыдая. – Нет! Нет! Нет… Не уходи, не смей уходить! Не смей снова бросать меня, это нельзя, невозможно! Ты не имеешь права! Мы должны быть вместе, я люблю тебя, не могу без тебя жить! Не уходи…
– Ну-ну, не плачь, тише, моя милая, перестань… – не сразу до нее дошел тихий голос Дмитрия.
Одной рукой он обнял ее, а второй нежно гладил по голове, по плечам, спине. Сашенька перестала трясти его, прижалась, неловко, но очень крепко обняв и вслушивалась, впитывала в себя слова, которые он тихо, успокаивающе шептал ей.
– Конечно я не уйду, что ты, как я могу, любимая… Я могу быть только рядом с тобой, я просто разучился жить без тебя. Не прогоняй меня, родная, я теперь знаю, что просто не выживу один. Не плачь, солнышко, все будет хорошо, мы выдержим, пока мы вместе, все будет хорошо, только продолжай любить меня, верить мне, Сашенька, сердце мое…
Сколько времени они простояли так обнявшись? Сашенька перестала плакать, последние слезинки Дмитрий снял губами с ее щек. Она подставила ему лицо, таяла под его поцелуями и целовала сама… Оба были слишком измучены, чтобы чувствовать себя счастливыми, но появилась и окрепла надежда. Наконец они не сговариваясь, одновременно взглянули на дверь.
– Пойдем? – спросил Дмитрий.
Сашенька кивнула. Обнявшись, они прошли через комнату, Дмитрий толкнул дверь, но она не шелохнулась.
– Что такое? – он безрезультатно покрутил ручку. – Да что же это? Заперто… – он растерянно взглянул на Сашеньку.
Она ответила ему таким же растерянным взглядом, потом робко постучала.
– В чем дело? – тут же раздался из-за двери голос тетушки Магдалены.
– Дверь почему-то заперта, тетушка Магдалена, откройте! – сказал Дмитрий.
– А вы помирились?
– Да, – он слабо улыбнулся.
– А почему Сашенька молчит? – неожиданно вступила в переговоры графиня. Дмитрий и Сашенька изумленно переглянулись. – Девочка моя, вы действительно помирились?
– О, да. Мы помирились.
Ключ повернулся в замке и дверь распахнулась. Но теперь, загораживая выход, перед ними, с серьезными лицами плечом к плечу стояли Юлия Казимировна с тетушкой Магдаленой.
– Если вы помирились, почему тогда не радуетесь? – с подозрением спросила тетушка Магдалена. Дмитрий крепче прижал к себе Сашеньку.
– Мы еще не можем. – очень серьезно объяснил он. – Мы слишком много пережили.
– Мы едва не потеряли друг друга, – тихо добавила Сашенька.
– Ну ладно, тогда их, пожалуй, можно и выпустить… – сестры переглянулись и тетушка Магдалена продолжила: – Я думаю самое время выпить кофе и обсудить все вопросы.
Кофе был подан, сгорающей от любопытства Малгожатой, в рекордное время. Все деликатно сделали вид, что не заметили щель, оставшуюся в неплотно прикрытых дверях, после того, как она удалилась.
– Итак, – взяла слово тетушка Магдалена, сделав первый глоток. – Когда свадьба?
– Завтра. – быстро и твердо сказал Дмитрий, все еще обнимающий Сашеньку за плечи.
– У меня такое ощущение, что когда-то я все это уже слышала, – фыркнула Юлия Казимировна. – Увы, мой дорогой, вынуждена тебя огорчить. Завтра свадьбы не будет. Это торжественное событие будет иметь место как и назначено, через две недели. Если же ты попробуешь настоять на своем, – отмахнулась она от открывшего было рот внука, – то готовься к эмиграции, потому что прислуга взбунтуется и устроит революцию. Конечно, ты ничего не замечал, а они без сна и отдыха трудятся, чтобы все было готово к сроку, они мечтают, что ваша свадьба станет самым значительным событием этого года во всей губернии. И ты хочешь перечеркнуть все это венчанием на скорую руку в первой попавшейся московской церквушке?
– Но как же? – Сашенька даже поставила чашку на стол. – Ведь мы… И потом, я вообще уехала…
– Ну уехала, ну и что? Ты же знаешь, что у меня самая здравомыслящая прислуга в России. Конечно, сначала все немного расстроились, но потом Луиза сказала… Подождите, дайте вспомнить, как это все было. Значит они собрались на кухне, погоревать о расстроенной помолвке, выпили вина, из наших запасов, разумеется… Потом Луиза стукнула кулаком по столу и сказала следующее: «Вы все как хотите, можете и дальше справлять эти поминки, а я лично продолжаю готовиться к свадьбе! Мсье Дмитрий и мадмуазель Сашенька еще слишком молоды и не понимают, что значит судьба. Они созданы друг для друга, значит и быть им вместе. Так что мсье Дмитрий и мадмуазель Сашенька могут заниматься глупостями, сколько им угодно, а у меня и так времени мало осталось, работать надо.» И все, как то так сразу, с ней согласились… Так что Антон гоняет слуг по всему дому, наводит порядок, Луиза колдует на кухне и клянется, что этот свадебный пир войдет в легенды, Наталья с Ариной заканчивают подвенечное платье, так что не вздумай вдруг в здесь купить. Московские модные лавки, это само собой, но и чувства прислуги надо уважать. Тем более, что платье у них получилось… – тут графиня критически посмотрела на Сашеньку и поморщилась. – Хотя теперь перед нами встает проблема, что будет быстрее исправить: это платье ушить, или Сашеньку до прежнего размера откормить?
Свадьба графа Дмитрия Андреевича Сотникова и дворянской дочери Александры Владимировны Тулешовой, отгремела на зависть всем соседям. Убранство церкви восхищало даже не склонных к сентиментальности пожилых мужчин; невеста в подвенечном платье выглядела так, что дамы зеленели от зависти. А свадебный ужин, как и грозилась Луиза, несомненно должен был стать недостижимым образцом для всех будущих свадеб на ближайшее сто лет.
Молодые съездили в короткое свадебное путешествие и через две недели снова были дома. Уже на следующий день Сашенька принимала гостей. Изнывающие от любопытства Анастасия и Софья приехали к подруге с утра.
– Ну так что, как тебе замужем, нравится? Рассказывай! – торопила Софья.
– Ой, ну нравится, что тут рассказывать? – краснела Сашенька.
– А это твое потрясающее наследство? – спросила Анастасия. – Папенька говорил, что Дмитрий настоял и подписал какие-то бумаги, что он не имеет права трогать эти деньги, правда?
– В общем да… Они как то это так с адвокатом устроили, что эти деньги положили на особый счет, оформленный на наших будущих детей, – Сашенька опять покраснела. – Адвокат сказал, что это позволит не дробить имение между наследниками. Вся недвижимость останется старшему сыну, а остальные дети получат значительные суммы деньгами…