– Так что ты думаешь, мистер, наши авторитеты сговорились выследить его и закрыть тему. Собрали группу, добровольцев вызвалось много, и покатили они на четырех джипах к загородному домику, где у Сокрушителя был вроде как мелкий бизнес, чего-то там мастерская. Короче, мистер, заехали в рощу четыре машины, а не выехало ни одной. Понимаешь, в чем дело?

– Он их ждал.

– Вот именно, ждал, знал, когда приедут и даже сколько их будет.

– Но ваши все равно не успокоились, – угадал Роджер.

– Вот именно, мистер, – кивнул Энша. – После такого случая вся система снова всколыхнулась, стало ясно, что нужно идти тоньше. Нашли нужного специалиста, аж на Сибинцолле. Всем мастерам мастер, убирал тузов с любой охраной. У него фишка была разъезжать на фургоне, ну там доставка мороженого, чистка сортиров, мойка стекол. Ну, ты понял, мистер. И вот договорились люди из системы, что там-то и там-то ждем специалиста, чтобы предварительно обговорить. Встретились, пообщались и звякнули на автобазу, дескать, выезжаем для окончательного базара. И вот, ты сам видел, где у нас съезд с шоссе, вот там этот фургончик зеленый и остановился. Мы ждем-пождем, а он стоит, мы телефоны обрываем, нет ответа. Ломимся к дороге, распахиваем дверцу, а они все там – внутри, и у каждого по дырке, специалист вообще как решето.

Роджер на это только покачал головой.

– Да-да, мистер. И после этого руководящие системой люди сказали, что нужно договариваться, такая война стоит нам слишком дорого. А Сокрушитель первым узнал об этом и сам приехал. Новый начальник его спросил: какую долю ты хочешь? А он ответил – не нужна мне ваша доля, я хочу, чтобы вы иногда подбрасывали моих людей со своей площадки туда-сюда и иногда выходили в город.

– Во как!

– Именно, мистер. Начальник ему говорит, какого же хрена ты столько людей положил, если тебе не так много надо? А он сказал – вы меня не спрашивали, вы за стволами тянулись.

– Ну и кто прав? – спросил Роджер.

Пилот вздохнул и переключился с автопилота на ручное управление.

– Мне про то неведомо, я как лабух: заплатят – бацаю по клавишам, не заплатят – курю в сортире, пока не вызовут.

– Понятно. А куда мы сейчас двигаемся?

– На загрузку надо бы, мистер, чтобы рейс отбить. Сокрушитель погнал меня прямо с дивана, а поставка должна была прийти только через два дня. Кое-чего в трюме, конечно, имеется, но это крохи. Начальнику не понравится, если я пустым гоняться буду.

– Но ты же не виноват.

– А его это волнует? – усмехнулся Энша и покачал головой. – Даст с ноги, и все дела.

– Хорошо, как далеко находится место, где ты должен забрать товар?

– Не очень далеко, если курнуть. Сейчас я курну, и ты курни, мистер, так время быстрее пролетит.

– Не, я таким дерьмом не балуюсь, – отмахнулся Роджер.

– А ты кто по жизни-то? – спросил Энша и, сняв бейсболку, достал из-под подкладки скрученные папиросы из газетной бумаги.

– Я, как и ты – путешественник.

– Путешественник? – усмехнулся Энша и, пристроив сигарку в уголок рта, прикурил от бензиновой зажигалки.

– А чего из газеты-то, там же краска? – спросил Роджер.

– Да, краска, – кивнул пилот, с удовольствием выпуская зеленоватый дым. – Но это, брат мистер, традиции, их ломать нельзя. Ну так что, курнешь? Картинки увидишь – фирма гарантирует.

– А выпить у тебя нету?

– Выпить? Выпивка, брат мистер, это каменный век.

– Выпивка – это традиции, – возразил Роджер и вздохнул. Вроде и недавно пил, а снова хочется. Неужели он законченный алкоголик? А с другой стороны, разве дали ему выпить нормально? Не дали. И в первый раз, и во второй, хотя, без сомнения, с майором они набрались крепко, но наслаждались недолго.

– Ну так что, хочешь традиций, друг мистер? – прищуриваясь от дыма, спросил Энша. Видно было, что ему хорошо и он готов делать щедрые подарки.

– А есть? – осторожно поинтересовался Роджер, невольно затаивая дыхание, чтобы не спугнуть удачу.

– Сейчас что-нибудь придумаем, – сказал Энша и, поднявшись с кресла, направился к трюмному люку.

78

Это было как праздничный сюрприз, и у Роджера разбегались глаза при виде запыленных бутылок, невесть сколько лет простоявших в ящике вместе с инструментами.

– Сам-то я не любитель, но случалось, что-то перепадало, вот и складывал, – пояснил пилот, приканчивая одну сигаретку и доставая вторую.

– А закусить есть чего? – спросил Роджер, останавливая выбор на пузатой бутылке старого бренди.

– Ну, это… консервы мясные. Меня когда на жрачку пробивает, я всегда мяса хочу. Вот огурцов там или баклажана – никогда, а мяса мне подавай, и все тут. Причем с любого прихода – с накурки или с кислоты. Удивительно даже.

Слегка покачиваясь, но двигаясь вполне уверенно, как бывалый моряк в сильную качку, Энша снова нырнул в трюм и вернулся с полудюжиной банок и пакетом сухофруктов.

– Во, прикинь! Даже витамины нашлись!.. Я их как-то даже курить пробовал! Дружки посоветовали.

– Ну и как? – спросил Роджер, отпивая прямо из бутылки и удивляясь, как благородный напиток, не достигая желудка, полностью расходится теплом по пищеводу.

– А никак. Не тянутся они совсем, я их даже с металлической стружкой мешал, все равно не тянутся.

Когда половина бутылки бренди была выпита под сухофрукты, Роджер вспомнил про лекарства и, достав из кармана коробочку, закинул в рот две таблетки, запив их глотком спиртного.

– О, колеса, это по-нашему! – одобрительно закивал Энша, глаза которого уже смотрели в разные стороны, а по лицу струился пот. – Я сейчас тоже закинусь… У меня тут где-то было…

– А тебе не слишком будет? – спросил Роджер, чувствуя, что и его уже основательно поволокло.

– Все путем, мистер-твистер, Энша норму знает… Энша в космосе не новичок…

Пилот с трудом выдвинул ящичек в панели приборов и там, среди пыльных гаечек, болтиков и каких-то радиодеталей, отыскал несколько грязных пилюль, которые когда-то были розовыми.

– Я сейчас… Сейчас…

Энша забросил их в рот и снова сказал, что знает норму. Потом его глаза закатились, и он свалился, как старое дерево, потеряв бейсболку и радиогарнитуру.

Роджер подождал минуту, напряженно глядя на пилота, но за эту минуту тот не подал ни единого признака жизни. Тогда Роджер поднялся и, наклонившись над Эншей, похлопал его по бледным щекам. Никакого результата. Пациент не дышал, и у него не было пульса.

Что ж, передоз – дело нередкое, и теперь Роджеру следовало подумать, как и куда он поведет это судно, когда автопилот спросит его мнения на очередной навигационной точке.