— Помню. Было дело.
— Так вот, прабабку мою оглушили, бабушку убили на пороге. Мать изнасиловали, а потом родилась я. Недавно моя мать узнала одного из насильников. Керю. Беда в том, что он ее тоже узнал. Результат тот же. Мать убили и сожгли вместе с домом.
— Вот оно что. На Керю не похоже. Любителем огонька у нас был Кардан. Богданов Петр. Он всегда так заметал следы.
— Где он сейчас?
— Кто же его знает.
Лиля достала несколько фотографий и положила на стол.
— Посмотрите. Президиум торжественного вечера, посвященного Дню города.
Шмыга надел очки и внимательно рассмотрел снимки.
— Этот похож. Думаю, что не ошибаюсь. Он указал пальцем на крайнего справа.
— Значит, чутье меня не подвело. Этого типа зовут Илья Данилович Курбатов. Король лесных угодий. Тоже человек не маленький. Теперь мы знаем и его настоящее имя. Хорошо. А третьего здесь нет?
— Нет. Снегиря трудно не узнать. Он самый представительный среди нас. Входил в доверие к богатым вдовушкам, грабил их, а потом перерезал горло. Не любил свидетелей. Падкий был на золотишко и камешки. Работал на заказ. Барыги определяли жертву. Как правило, их интересовали старинные ювелирные изделия, доставшиеся кому-то по наследству. Женщин он окручивал в момент. Красивый мужик под два метра ростом. Четырнадцать убийств доказано. А сколько не раскрыто, сказать трудно. Дали ему вышку. Пятнадцать лет с конфискацией. Гуманные были законы в те времена. Мужик головастый. Это он составлял план побега. Хитер. Вряд ли он якшается со старыми дружками. Он голубая кровь, а Керя и Кардан бандюги чистой воды. Эти и по сей день вместе. Тут нет ничего удивительного. Где искать Снегиря, и они не знают. Уверен в этом.
— Двоих нашли. На первое время хватит.
— Троих. Обо мне забыли.
— Вы не в счет, Семен Иваныч. Мою мать вы не насиловали и не убивали. А Яшкин отец вам уже отомстил за обиды. Он вас с насиженного места согнал. А Снегиря узнаете по фотографии?
— С версты примечу. Гнусный народ. Когда я понял, что они мне шею свернут, как только я их к «железке» выведу, так я дал деру. Друг друга они побаивались. По ночам не спали. Один я знал, что меня не тронут, пока мы из тайги не выберемся.
— Где же нам искать Снегиря?
— Там, где много золота или самоцветов.
— Урал богат и тем и другим. Вся Сибирь золотая жила.
— Но не везде до нее легко добраться. Снегирь трудностей не любит. Он берет то, что плохо лежит.
Ребята переночевали в скиту, а наутро пустились в обратный путь. Их ждали дурные новости.
5.
Городская больница была окружена милицией. Все подразделения подняли в ружье. На каждом этаже стояли наряды. Впускали и выпускали только медперсонал после обыска.
Лиля дождалась, пока на улицу вышел подполковник Крапилин, и окликнула его.
Пройдя сквозь оцепление, встревоженный подполковник подошел к девушке.
— Ты что здесь делаешь? Мы же договорились, ты не вернешься в город. Здесь опасно.
— Уже вижу. Полковник жив?
— На операционном столе. Четыре огнестрельные раны. Врачи борются за его жизнь. Мужик здоровый, возможно, выкарабкается. Легкое прострелено, остальные ранения сквозные. Ключица перебита.
— Ты был на месте происшествия, крестный?
— Там наши ребята работают.
— Твой зам Марчук?
— А ты откуда знаешь?
— Была там, разговаривала с ним. Он гонит дезу. Следы подметает.
— Марчук?
— Сейчас никому верить нельзя.
— Говори, что думаешь?
— Скажу о фактах. Но начну с версии Марчука. Машина полковника Смолякова подъехала к дому в одиннадцать сорок вечера. Из кустов появился неизвестный с автоматом и открыл шквальный огонь по лобовому стеклу. Выпустив всю обойму, он бросил автомат и кинулся бежать. У подворотни наткнулся на постового Рудина, спешившего на звук выстрелов. Рудин и убийца столкнулись. В схватке преступник был убит из табельного оружия Рудина. Труп опознали. Им оказался Виктор Агафонов по кличке Бляха. Один из уцелевших членов группировки Бульбы. Он же Шмыга. Мотив понятен: месть за дружков. Преступление раскрыто по горячим следам. Пусть так оно и будет. Хотя бы до тех пор, пока заказчик находится у власти. Я думаю, что полковник слишком близко подобрался к мэру. А может быть, тот решил не дожидаться разоблачения, а упредить удар. Так спокойнее.
— Ну, а твоя версия?
— Стреляли двое. Один в упор по стеклу, второй из кустов слева, вот почему шоферу полковника досталось больше. В кустах лежат стреляные гильзы. Если они пропадут, то их забрал вой заместитель Жора Марчук. Убийцы убежали в сторону гаражей. В противоположную сторону от арки, где нашли труп. Бляха не стрелял в полковника. Его привезли на машине к арке и ждали сигнала. Когда началась пальба, парня вывели из машины и пристрелили. Машина уехала, а постовой Рудин остался возле трупа и связался по рации с отделением. Твой зам приехал раньше местных ментов, как это ни странно. Он и взял руководство операцией под свое начало.
— Какие у тебя есть доказательства?
— Я стояла у окна вместе с сыном полковника в его квартире. Мы хотели с ним поговорить и предупредить о возможном покушении. Мы слышали, как подъехала машина и подошли к окну. Действие развивалось на наших глазах. Это я вызвала скорую помощь. Майор Марчук даже в салон машины не заглянул. На сто процентов был уверен, что там лежат трупы. Марчук замазан в этом деле и постовой Рудин тоже. Теперь пару слов о Бляхе, который хотел отомстить полковнику. Бульба его выгнал из банды полгода назад, еще до облавы на группировку за крысятничество. Убивать его не стали, а приказали убраться из города в течение суток. И он исчез. А теперь перед нами его труп. Бляха не мокрушник, а форточник. Мстить за «своих» он не пошел бы. Они ему не свои.
— Гильзы в кустах, говоришь? Проверим. Гильз нет, так травка примята. Где твой дружок?
— На скамейке ждет, на аллее.
— Ему и тебе надо уходить.
— Мы это понимаем. К отцу его не пустишь?
— Нет. Исключено. От кого о Бляхе знаешь?
— С Бульбой виделась. Он зла на полковника не держит. А мэра признал давно. Кирилл Запашный его настоящее имя. Можно доказать, но пока рано. Кличка мэра Керя.
— Понимаю. Полковника нам уже не спасти. Если его врачи спасут, то другие добьют.
— Есть надежное место, где можно его спрятать. А те, кто хочет его добить, то пусть считают, что добили.
— Это как же так?
— Есть идейка. Только тебе нужны помощники. Очень надежные. Проверенные. Подойдут ребята из команды полковника.
— И что ты предлагаешь? Выход из больницы только один. Не успеешь носилки вынести, как их расстреляют. Видишь, как нагло они работают.