— Допустим, что я согласился, в чем проблема?
— О проблемах говорить рано. С ними мы еще столкнемся. Первое. Нам нужно проявить пленку и так, чтобы лаборант не увидел кадров. Потом я сама напечатаю фотографии. Одна. Я умею это делать. Потом вы познакомите меня со своим архивом. Меня интересуют все материалы, касающиеся ювелирной фирмы «Уральская корона». Статью я уже написала, сидя в скверике. С ней вы ознакомитесь, когда я увижу ваш архив. Вряд ли вы решитесь ее печатать, но то, что она перевернет город вверх тормашками, не сомневаюсь. Не опубликуете вы, опубликует Питер.
— У них своих событий хватает.
— Есть бомбы, взрывная волна от которых сносит крыши и выбивает стекла за тысячи километров. У нас как раз такая.
— Хорошо. Я провожу тебя в лабораторию. Мне кажется, что ты повзрослела за эту ночь. У тебя даже голос изменился.
— Все возможно, Сергей Алексеич. Посмотреть на себя со стороны я смогу, когда очнусь от страшных снов.
В лаборатории девушка пробыла около часа, потом вернулась в кабинет редактора. Со своим рюкзаком она не расставалась ни на секунду.
Поставив зажигалку на стол, девушка села.
— С чего начнем? — спросила Алена.
— С того, что я отвезу тебя на свою дачу. Причем в багажнике. Так безопаснее.
— Мне грозит опасность?
— Не то слово.
— Вот как? Какое же слово надо подобрать? Редактор взял газету в руки.
— Нас опередили. Правда, это не статья, а, скорее всего, сводка, написанная под чью-то диктовку, но она убедительна. В нее поверят горожане, а милиция уже верит.
— Что там? — резко спросила Лена.
— Страсти-мордасти. «Сегодня ночью генеральный директор компании «Уральская корона» сопровождал домой своего заместителя и преданного помощника Анну Александровну Новоселову после завершения торжеств, посвященных юбилею компании. Вечер удался на славу. Но неприятности не заставили себя долго ждать. Уважаемая пара застала грабителей на пороге квартиры госпожи Новоселовой. Они оказались вооружены. В Лобзаря стреляли трижды. К счастью ранения оказались не смертельными, и он уже давал показания по дороге в больницу. Сейчас его жизни ничто не угрожает. В квартире обнаружен сейф. К приезду милиции он был пуст. Грабители похитили все ценности, принадлежащие покойной хозяйке. К сожалению, родственников у нее нет. Квартиру она получила три года назад и была прописана в ней одна. Однако, консьерж дома уверяет, что Анна наняла молодую домработницу по имени Лена. Других сведений о девушке нет. Консьерж утверждает, что в ночь происшествия домработница, которая жила в квартире Новоселовой, приехала домой на такси во втором часу ночи. Такси никуда не уехало, а осталось ждать во дворе. Девушка поднялась наверх примерно в то время, когда происходила трагедия. Выстрелов никто не слышал Потом консьерж задремал. Его разбудила милиция, вызванная пришедшим в себя Лобзарем. Но ни девушки, ни такси уже на месте не оказалось.
Милиция обращается к жителям города. Если кому-то известна девушка высокого роста (около метра семидесяти) на вид двадцати двух лет, стройная, очень привлекательная, то просим тут же сообщить в ближайшее отделение милиции. Так же мы ищем водителя такси, который обслуживал в эту ночь неизвестную. Странное появление молодой домработницы может быть как-то связано с ограблением. Достаточно сказать о том, что сейф, встроенный в стену, был хорошо закамуфлирован панелью, и уличные грабители о нем не могли ничего знать. И уж тем более, вскрыть. Ключ хозяйка хранила в надежном месте. Кто, как ни горничная, работающая в доме более месяца, могла знать секреты своей хозяйки. Надо помнить, что вице-президент компании Новоселова львиную долю своего времени проводила на работе, доверив квартиру сомнительной девчонке. Мы все очень уважали Анну Новоселову, талантливого руководителя, чуткого человека и просто очень красивую женщнну, погибшую от рук бандитов в расцвете лет»!
Редактор отбросил газету в сторону.
— Тебе не кажется, Леночка, что горничная и ты вылупились из одного яйца.
— Кто способен состряпать такой талантливый памфлет за час, имея минимум информации, и успеть сдать его в набор до пяти утра? Позже не имеет смысла, номер идет в печать.
— Только сам редактор. Борис Проханов. Он давно прислуживает Лобзарю, как впрочем, и большая часть милиции.
Лена взяла газету в руки.
— «Уральский вестник». Молодец Проханов. Я еще успею с ним познакомиться.
— А мне что ты скажешь?
Лена достала из конверта фотографии.
— Вот эта сладкая парочка на вечеринке. Лобзарь и Новоселова. Жених и невеста. Любовь до гроба. На следующем снимке они уже ссорятся в квартире Анны. А вот и нож в руке Лобзаря. Ссора переходит в потасовку. И результат ссоры. Мертвая Новоселова с пистолетом в руках и раненый Лобзарь с окровавленным ножом. Как видите, кино имеет другой жанр. Вот только кто Лобзарю помогал обчистить сейф Анны, надо уточнить.
— Ты лучше мне скажи, как тебе удалось это снять? За такие фотографии голову отрывают.
— Я спряталась за шторой, когда хозяйка привела своего любовника. Если бы в тот момент у меня был диктофон! Теперь повешу себе на шею компактный диктофончик и не сниму его даже ночью.
— Что же они не поделили? Алена глянула на редактора.
— В моей статье все написано. Почитаем на вашей даче. Вы еще не передумали меня знакомить с архивами?
— Нет. А ты крепкий орешек.
— Закаляюсь. Что вам известно о Семене Акишине? Он был основателем компании?
— Нет, конечно.
Редактор пошарил на столе и нащупал листок бумаги.
— Завтра пойдет в номер. Получили по телетайпу. Акишин руководил в Свердловске, ныне Екатеринбурге, крупнейшим в стране научно-исследовательским институтом по ядерной физике и был руководителем копей, добывающих берилл для атомной промышленности. Город многим ему обязан. Готовим некролог. Семен Акишин умер сегодня ночью от сердечного приступа.
— Вдвойне сирота. За одну ночь!
— Что ты сказала?
— Готова лезть в багажник вашей машины. Только не везите меня в милицию.
Редактор улыбнулся. Не девчонка, а ёж. Она ему нравилась. Далеко пойдет, если милиция не остановит.
— На даче мы продолжим разговор. Ты мне ничего не рассказала о вечере и о молодой леди в изумрудах, которая всех посылала к черту с помощью веера.
— Зоя уже доложила?
— Конечно. Мы же с ней друзья. Надеюсь, и с тобой подружимся.
— Вы слишком пугливы.
— Зато цел.
— Поехали.
12.
Весь следующий день Лена провела за изучением материалов, собранных Сергеем Алексеичем. Редактор уехал на работу, и дача была предоставлена девушке. Ответов на поставленные вопросы в досье нашлось не много. Больше ребусов и кроссвордов. Здесь редактор оказался беспомощным. Не он начинал собирать материалы, связанные с компанией «Уральская корона», а его предшественник. Сергей Алексеич приехал в Екатеринбург пять лет назад по направлению из Москвы и расценивал свое назначение как ссылку. Его предшественник был убит выстрелом в голову в собственном кабинете. Стреляли, в затылок и поэтому представить его смерть, как самоубийство, не удалось. Преемнику из Москвы ничего не сказали, и только по прошествии месяца с ним встретилась вдова погибшего. Она была убеждена в том, что ее мужа убили люди из компании «Уральская корона». Погибший принадлежал к старожилам здешних мест и начал копать яму под известную фирму с начала ее существования. Причина простая. Дело не в фирме, а в истоках. Они уходили в середину семидесятых, когда в городе как грибы начали расти подпольные ювелирные артели. Изумруды на Урале добывали испокон веков, но не в таких масштабах.