– Деградантов в сельве найти почти невозможно, - заявил Выдра, - и меня вместе с ними. Никакие чичиланха… пардон, видеокамеры в этом не помогут.
– Да зачем вас искать? Охотиться на вас с винтовками и автоматами они не будут - козе понятно, что это бесполезно. Вряд ли они даже выжгут лес - участок небольшой, но из космоса такой пожар точно заметят, а пожар в сезон дождей - нечто аномальное. Скорее всего они траванут все живое комбинированным ядом. Двадцать квадратных километров - площадь ерундовая. Обработают с воздуха, с вертолета, и повторят обработку через недельку, когда вся листва с деревьев осыплется. И выключат ограждение только тогда, когда убедятся в гарантированном результате. Ты со своими дрессированными обезьянами к тому времени будешь давно мертв.
– Значит, выжить хочешь? - мрачно констатировал Выдра.
– Хочу! И еще хочу, чтобы выжил ты, дурень этакий!
– И поэтому завтра отправишься убивать очередного свистуна?
– Именно так. Пойду и убью, и мир от этого не перевернется.
Выдра пожал плечами, невесело вздохнул и встал с постели.
– Похоже, ты так ничего и не поняла, - сказал он. - Ладно, не поняла сегодня - поймешь завтра.
– Подожди, Выдра! - крикнула Оса. - Томас, не уходи, очень тебя прошу! Не будь идиотом, останься!
– Прощай, Оса, - холодно бросил Выдра и направился к выходу, затеребил ручку двери. - Ты заперла, что ли? Открой немедленно!
– И не подумаю! Ты останешься здесь!
– Открывай быстрее! Мы с тобой разорались на всю Бразилию, сейчас здесь будет куча жуков…
– Каких еще жуков?
– Навозных! Дай ключ!
– Не дам!
– Ну ладно, как хочешь, - согласился Выдра и вышиб дверь одним ударом ноги.
Черт! Ведь просила же Оса поставить ей приличный замок - нет, ограничились силуминовой соплей на один оборот - понятно почему, чтобы Оса не могла по-настоящему запереться от своих надзирателей. А если бы не Выдра пожаловал, а кто-то из деградантов? Что бы он с ней, спящей, сделал - изнасиловал и убил?
Выдра выскочил под дождь и понесся по поляне как спринтер. Оса, стоящая в дверном проеме, хорошо видела его - охрана еще не успела доехать, а вот два десятка камер-стрекоз уже пожаловали, кружились в воздухе и освещали бегущего человека яркими лучами. Затравят ведь бедного Томаса. Зачем он ушел? Почему не понимает очевидных вещей?
Свет мощных фар осветил поляну, с раскисшей дороги с ревом вывалился вездеход на толстых гребенчатых шинах. С него посыпались люди в скафандрах, помчались по следу Выдры. Как назвал их Выдра - навозные жуки? И впрямь похожи на жуков - только не на навозных, а хищных, быстрых, ядовитых. Сколько у Выдры форы? Метров триста, не больше. Да и какая разница - стрекозы не упустят его из вида, будут преследовать до конца…
Камера, летящая в трех метрах от Осы, резко мотнулась, замедлила движение, задрала хвост вверх и спикировала на землю. Поелозила в грязи боком, словно птица с перебитым крылом, и затихла. Рядом с ней шлепнулся второй вертолетик, неподалеку - третий. Оса подняла голову - стрекозы сыпались с неба, словно на них нашел мор. Через полминуты в воздухе не осталось ни одной - те, что не упали, удрали в панической спешке.
Оса накинула дождевик с капюшоном, спустилась по ступенькам трейлера, прочавкала босыми ногами к ближайшей камере и присела рядом с ней на корточки. Вертолетик лежал неподвижно, мертво, из его бока торчала тонкая, словно спица, деревянная стрелка. Оса протянула руку к стреле, но тут же кто-то грубо схватил ее за плечи.
– Не трогай! - рявкнул Нортон, рывком ставя Осу на ноги, - Не трогай эту дрянь, даже близко не подходи - сдохнешь!
– Что такое? Что случилось?
– Не важно! Меньше будешь знать - дольше проживешь! Какого хрена ты не позвала нас сразу, когда пришел Выдра?
– Вы знали, что он жив? - ответила вопросом на вопрос Оса.
– Знали, конечно. Кайман его съел, видите ли… Нашли мы потом этого каймана - только башка да половина шкуры от него остались. Скорее, Выдра сам его сожрал.
– А почему меня не предупредили?
– Не успели.
– Врешь ты все! - крикнула Оса. - Не убивайте Томаса, пожалуйста! Просто поймайте его. Отдайте его мне после окончания шоу, я сама с ним разберусь.
– Типа, опять убьешь? - осклабился Джон.
– И не подумаю, Выдра мой, я его люблю! Отдайте его мне!
– Ты же его ненавидела!
– Я его люблю! - Оса сжала кулаки, она с радостью съездила бы по ухмыляющейся морде Нортона, но сейчас не могла себе этого позволить. - Слышишь, Джон, немедленно скомандуй, чтобы его не убивали.
– Как хочешь, - Нортон согласился неожиданно легко. - Эй, Мартинес, Нортон на связи! - крикнул он в рацию. - Взяли Выдру? Взяли?! Ну отлично, ребятки! Живой? Из шокера шарахнули? Замечательно. Значит, так, приказ два отменяется, даю новые указания: доставить его живым. Все понял? Выдру - на Базу и держать его там, глаз не спускать. Пусть его подлечат, если понадобится. Все, отбой.
– Я хочу увидеть В-выдру, п-прямо сейчас, - заявила Оса. Колотило ее не на шутку, зуб на зуб не попадал от нервной дрожи. Она стояла, обхватив себя руками, и никак не могла согреться. Дождь барабанил по плащу и струями стекал на босые ноги.
– Закончишь работу - увидишь своего Выдру, - флегматично отозвался Нортон. - А будешь халтурить, выпендриваться - сама понимаешь, что будет в таком случае. Тогда Выдра нечаянно откинет копыта.
– Я все сделаю как надо, только не трогайте его!
– Ишь, как тебя повело! - Нортон покачал головой с неподдельным удивлением. - Много я видел сдвинутых на голову баб, но настолько долбанутых, как ты, не встречал. Ты же сама пыталась убить Выдру, и не раз! А теперь вдруг полюбила до смерти! Что тебе мешало помириться с ним раньше, он же тебе предлагал?
– Не твое дело, - бросила Оса и пошла к трейлеру. - Да, кстати, - добавила она, обернувшись, - пусть мне замок починят, Выдра его вышиб. И замок поставьте нормальный, не такое дерьмо, как было!
– Поставим, - негромко проворчал вслед Нортон. - Всё мы тебе поставим! Раком поставим - и тебя, и твоего придурка Выдру, и всех его голозадых приятелей…
Когда Выдра был моложе, он не боялся высоты. совсем не боялся - сами понимаете, если живешь в Андах, пусть даже не на самой верхотуре, а всего лишь в предгорьях Чуймани, на высоте 4000 метров над уровнем моря, и каждый день смотришь сверху вниз в каньоны и ущелья, и лазишь по склонам, выпасая овец, к высоте привыкаешь с детства. Умение не бояться высоты не раз пригождалось агенту Уанапаку в профессиональной деятельности - когда его выкидывали с парашютом в Колумбии, когда он карабкался по склонам Кордильер, сжимая в одной руке альпинистский фал, а в другой пистолет, когда спускался по тросу вниз с крыши трехсотэтажного здания в Сан-Франциско… Всякое бывало в жизни Выдры.