— А может, ему работать пойти? — высказал предположение Тема. — Большой ведь уже, высокий. Тебе сколько лет, Сережа?
— Шестнадцать, — хмуро, потупясь в стол, буркнул Сиура-Минну.
— У нас в таком возрасте уже семью кормят, — согласно кивнул Тема.
— Ох уж эти мне патриархальные таджикские обычаи, — усмехнулся Хайяар. — Тема, он еще дитя! Вы не смотрите, что ноги длинные. Это непутевое создание лениво, подвержено дурным влияниям, не имеет в себе внутреннего стержня и нуждается в максимальной строгости.
— Строгость — это правильно, — прищурился Тема. — Вот в этом наши с вами позиции полностью сходятся. Сказано же: «Млад он и зелен, и помыслы его колеблемы южным ветром. Тростью же направляй заблудшего на стезю его, и благом тебе воздаст, войдя в возраст». Только и другое сказано: «Отец, милосерден будь к чаду своему, дабы не ожесточилось юное сердце, не находя за стеной твердостью древа любви».
Ну что ж, молча усмехнулся Хайяар, спасибо за откровенность. Точки, как тут принято говорить, расставлены. Прямая цитата из единянского свитка «Поучения Вестника Хирриму-Налайми». Интересно, а этот, так сказать, Тема тоже понимает, с кем разговаривает сейчас? Или хотя бы догадывается?
— Ой, а это ты откуда взял, Тема? — с интересом повернулась к нему Аня. — Это же не из Библии, хотя и похоже звучит. Может, это в Коране такое?
— Ну… — заметно смутился Тема, — я точно и не скажу. Читал где-то, вроде как древняя восточная мудрость… но авторство сейчас не вспомню. Нет, что не Коран, это точно. Но ведь не только же Коран там есть… там много чего намешалось…
— Да, — вздохнул Хайяар, — восток дело тонкое. Но истина проста, а мы все ходим рядом с ней кругами, — выделил он голосом последнее слово.
— Вот именно, — как и ожидалось, кивнул Тема. — Именно что кругами. А ведь она, Истина, недалеко от каждого из нас, лишь руку протяни и открой дверь своего сердца.
— Истина — это Христос, — немедленно уточнила Аня. — Он сам сказал: «Я есмь Путь, Истина и Жизнь». И еще — «се, стою у двери и стучу».
Хайяар поежился. В эти минуты волны исходящей от Темы силы были ему особенно неприятны. Казалось, будто сидишь рядом с жерлом вулкана, и скоро, очень скоро оттуда поползет багровыми языками огнедышащая лава.
— Анечка, — кротко попросил он, — давай в такое чудесное солнечное утро не будем устраивать богословский диспут. Ну ладно, ветчины нельзя, но яблоки-то, надеюсь, можно? Берите, они мытые. И чай не отвергайте, он у меня особый, с травами… Как папа-то себя чувствует?
— Спасибо, дядя Костя, сейчас все просто великолепно. Как вы массаж ему сделали, так весь остеохондроз как рукой сняло. Сейчас на даче трудится, урожай собирает.
— Кстати, — подал голос Тема, — я вот смотрю, у Сережи вашего такой характерный тип лица… более типичный как раз для Душанбе, а не для Воркуты…
— Чего ж тут странного, Артем? — Хайяар пожал плечами. — Сами знаете, Воркута город интернациональный, построенный на самых разных костях… В свое время моя старшая сестра, оказавшись там в командировке, познакомилась с только что реабилитированным узбеком, Саидом Фархадовым. Он был лет на десять ее старше, и возвращаться ему было решительно некуда. Вот так и привилась к нашему роду Поповых восточная лоза… Сережа — внук Саида. И видите, как гены себя проявляют…
Тема лишь кивнул удовлетворенно. А Хайяар себе отметил, что надо бы на досуге заставить Сиура-Минну вызубрить во всех подробностях эту легенду. В самом деле, кто знает, насколько все дело может затянуться? Кто знает, что делается в замке Айн-Лиуси? Ведь по сути выходит, что спасение Тхарана сейчас напрямую завязано на недоброй памяти князе Диу, владетеле Тмерском. В его руках сейчас даже два ключа к Хайяаровой жизни — и собственный его лемгну Митика, и лемгну вот этого парнишки, сын полковника. А у друзей полковника — свеженастроенное тламмо. Стоит случиться лишь одному сбою — и ладно бы его жизнь, в конце концов, все равно этим кончится, — но Тхаран! В самом ли деле верен Диу-ла-мау-Тмер своим клятвам?
— А что, дядя Костя, — напившись чая, предложила вдруг Аня, — давайте мы все сейчас сходим погуляем? Сами же говорите, какая погода чудесная. Можно недалеко, в Бибиревский парк, это же три остановке на автобусе. А на самом деле это даже не парк, это настоящий лес, и там такие красивые пруды! Ну пойдемте! Что вам тут киснуть?
— Да, как-то, знаете… — Хайяару и идти никуда не хотелось, и возражать было неловко, тем более, вчера уже пришлось огорчить Анечку отказом. — Тут и дела, и с племянничком, — кивнул он в сторону Сиура-Минну, — надо что-то решать.
— Да что вы сегодня решите? — удивилась Аня. — Сегодня же воскресенье, там, в техникуме, наверное, и нет никого. Это вам завтра с утра надо идти.
— Тоже верно, — задумчиво протянул Хайяар. — Но…
— А что, — подал вдруг голос молчавший до того Сиура-Минну, — нафиг тут париться? Пойдемте, дядя Костя, проветримся.
— А отчего бы тебе не посидеть? — мрачно зыркнул на него Хайяар. — Или не сидится? Что, свербит в одном месте? Ладно, пойдем. Только недолго, ребята, ему ведь надо готовиться… экзамены хоть и прошли, но наверняка же будет какое-то собеседование… а этот остолоп не слишком напрягал в школе голову. Вы представляете, — повернулся он к Теме, — Сергей даже квадратного уравнения решить не может!
— Ну и что? — пожал тот плечами. — Я, кстати, тоже не могу. У меня была… э… гуманитарная специализация.
— Вообще-то, — мило улыбнулась Аня, — у нас на филфаке тоже никто никаких уравнений вам не решит.
— Но никто из вас и не поступает в техникум, — возразил Хайяар, — а этот вот, — взъерошил он черные лохмы Сиура-Минну, — поступает. И мне почему-то сдается, что приемная комиссия будет к нему сурова.
Лес и в самом деле оказался неплох. Чувствовалась в нем дикая, неизгаженная человеком мощь. Огромные дубы, появившиеся еще в позапрошлом веке, шелестели звонкой, похожей на пластины боевого панциря листвой. Высоченные, локтей в пятьдесят сосны казались зажженными свечами. Из таких сосен делают корабельные мачты… вернее, когда-то делали здесь. В Олларе бы такие завести… похожие деревья растут там лишь на севере, а север уже чужой, единянский. Даже если изменника Айлву и удастся остановить на дальних рубежах, все равно с постройкой кораблей вскоре начнутся трудности… и ладно бы этим все ограничилось, корабли-то можно и у южного государя Миахили купить… за золото, само собой. Так ведь трудности поодиночке не ходят, главная беда — это единянская зараза, которую придется выжигать долго и упорно… А, пустые мечты! Оллар не удержать, это уже ясно, тут Тхаран бы успеть в Древесный переправить…
Они неторопливо гуляли по асфальтовым дорожкам (дотянулась все же рука цивилизации), смеялись, шутили. Собственно, молодежь устремилась вперед, а он тащился позади, стараясь не терять их из виду. Поначалу, когда вредный отрок Сиура-Минну пристроился к Ане с Темой, Хайяар почти собрался одернуть его — мол, нечего мешать взрослым людям наслаждаться общением. Но так нестерпимо было их единение, так больно было смотреть на их соприкасающиеся локти, на склоненные друг к другу головы, что он решил — да пускай мешает! Пускай крутится рядом и встревает в разговор. Лишнего он не сболтнет, все-таки не совсем уж дурак, тем более после воспитательного воздействия… Впрочем, все, о чем они говорили, Хайяар прекрасно слышал, пускай и отставал на сотню шагов. В принципе, можно было бы даже обойтись без заклятья «длинного уха», на глухоту он пока не жаловался. Но с заклятьем все-таки вернее, к тому же и людно тут — гомон, смех, музыка.