— А как зовут тебя, смельчак?
— Беркт.
Томас вздрогнул. Беркт? Но ведь так звали бывшего главу клана Дагоев! Беркт был приемным отцом Моргана Чейна. Одно время занимал высокую должность в Звездном Патруле. Отец очень уважал этого человека, считал Беркта лучшим воином среди варганцев, и притом мудрым и справедливым человеком — насколько это было возможно среди Звездных Волков. И все же Беркт был пиратом, и не смог до конца освободиться от своих разбойничьих привычек. Он погиб вместе со своей эскадрой во время войны со звездными королями.
— Хорошо, Беркт, я готов поехать в Крэк и встретиться с главой Дагоев, — спокойно сказал Томас, и спрятал стуннер в кобуру. — Только ему я скажу, с какой целью прилетел на Варгу.
Беркт мрачно покосился на Рангора.
— Этот зверь тоже поедет с тобой?
Рангор хотел рыкнуть: «Конечно!», но Томас опередил его:
— Нет. Я поеду в город один. Мне нечего опасаться в своем родном клане. Но в случае чего, друзья всегда придут мне навстречу, — и он выразительно посмотрел на пушки космояхты.
Волк недовольно зарычал, но спорить не посмел. Томас неожиданно быстро вышел из-под его контроля, и начал действовать в стиле своего отца — непредсказуемо и очень рискованно. Хотя если посмотреть с другой стороны, он по-своему прав — ни он, Рангор, ни весь экипаж корабля все равно не смогли бы спасти парня от гнева всех варганцев. Морган Чейн был прирожденным дипломатом — быть может, это умение перешло и к сыну?
— Мы ждем вас ровно через три часа, капитан, — проворчал Рангор, не сводя свирепого глаз с аборигенов. — Если что, пускай эти парни пеняют сами на себя!
Томас кивнул и направился к одному из двух уцелевших вездеходов. Сердце его сжималось от тревоги, но одновременно и ликовало. Рангор мог запросто и не послушаться его.
Весь путь до Крэка варганцы демонстративно не обращали внимания на своего пассажира, и только когда вездеход въехал на кривые узкие улочки города, Беркт снизошел до вопроса:
— Говоришь, что ты тоже Дагой? Где же тогда находится твой дом?
Томас вспомнил рассказы отца, и уверенно сказал:
— Поверните на Кривую улицу, а затем поезжайте к Овальной площади. Знаете, где это?
Варганцы ответили гневными возгласами, а Беркт холодно ответил:
— Я знаю всех, кто живет на Овальной площади. Берегись, парень, ты испытываешь наше терпение! Лучше признайся, что ты жалкий земляшка, и тогда, быть может, мы сохраним тебе жизнь.
Томас промолчал. Сев возле узкого окошка, он стал вглядываться в окружающие здания. Часть из них была безнадежно разрушена, другие светились свежими каменными заплатками. На соседних улицах было малолюдно, в основном встречались женщины, старики и дети. Зрелых мужчин вообще не было видно.
Минут через пятнадцать вездеход преодолел лабиринт довольно крутых и узких улиц и выехал на округлую площадь. Ее окружали грубо слепленные трехэтажные дома — самые высокие здания в городе.
Впрочем, нет. Здание, что стояло в центре площади, было еще выше. Это была церковь — по виду, обычная для Терры католическая церковь!
Томас судорожно сглотнул. Это место он не раз видел в своих детских снах. Здесь, на этой площади, были похоронены преподобный Томас Чейн и его жена Анна, миссионеров с Земли. Много лет назад они прилетели на Варгу с одной целью — обратить в христианство самых отъявленных разбойников в галактике. Звездные Волки их не тронули, подарили доим и даже помогли построить церковь. Но к слову Божьему они остались равнодушными, и никто из них не захотел бросить свой кровавый промысел. Спустя несколько лет чета Чейнов умерла, и их похоронили возле церкви. А потом церковь разграбили и разрушили до основания — так рассказывал отец.
Разрушили?! Но ведь церковь на самом деле величественно возвышалась в центре площади! Она оказалась не такой уж маленькой, и выглядела ухоженной. Рядом с ней росли приземистые деревья, среди которых был разбит цветник. Это выглядело очень странно для каменного города, на улицах которого не было видно ни одной травинки.
— Остановите здесь, — попросил Томас.
Варганцы, находившиеся в вездеходе, посмотрели в окошко и торопливо перекрестились. А затем Беркт с огромным удивлением спросил:
— Здесь, возле церкви преподобного Томаса? Ха, разве это твой дом?..
Беркт замолчал, и в его глазах засветилось огромное удивление.
— Постой, постой… — пробормотал молодой варганец. — Ты сказал, что тебя зовут Томас? Но ведь Томас — это наш святой! Он умер больше сорока лет назад, еще до Войны, и… Ничего не понимаю! Наверное, это какое-то совпадение.
Чейн усмехнулся и ничего не ответил.
Когда вездеход остановился, он первым выбрался из машины и торопливо направился к церкви. Сердце его бешено билось. Сколько раз отец собирался отправиться на Варгу, и в первую очередь навестить могилы родителей. Но за два десятка лет так и собрался. Почему? Может быть, он боялся увидеть могилы родителей заброшенными, заросшими густой травой… Варганцы имели мало оснований любить Моргана Чейна, они обвиняли именно его во всех своих несчастьях. С какой стати потомки Звездных Волков должны были почитать могилы четы миссионеров с Земли?! Но кажется, отец ошибался…
Над входом в церковь висела неумело выполненная икона Христа. Томас перекрестился, прошептал слова молитвы и хотел было войти в храм, как на его пути встал Беркт и еще два варганца. Их лица светились ненавистью.
— Ты куда направился, парень? — сипло спросил Беркт, судорожно сжимая правой рукой рукоять бластера. — Чужакам запрещен вход в это святой место. Если тебя и на самом деле зовут Томас, то это еще не значит, что…
— Беркт, мальчик, что происходит? — откуда-то из глубины церкви донесся негромкий женский голос. — Почему ты не пускаешь этого человека?
Томас вздрогнул. Нет, он никогда прежде не слышал этого голоса, но… Дар Предсказателя неожиданно заговорил в нем, и юноша все сразу понял. Оттолкнув в сторону Беркта, он уверенно вошел в церковь.
В центре зала, неподалеку от алтаря, стояла маленькая седовласая старуха в скромном черно-белом одеянии. Справа и слева от нее, возле стен, стояли две величественные статуи Христа и Богоматери, искусно вырезанные из дерева и ярко раскрашенные. Больше ничего, даже традиционных скамей для прихожан, в нутрии церкви не было, Впрочем, откуда варганцам знать, как на самом деле выглядит католическая церковь?
Но Томас сейчас думал о другом. Торопливо подбежав к старухе, он опустился на одно колено и поцеловал сухую, испещренную морщинами руку.
— Здравствуйте, матушка Нхура, — взволнованно произнес он.
Старуха посмотрела на него с огромным удивление. А затем на ее сморщенном лице проявилась улыбка. Погладив юношу по голове, ока тихо сказала:
— Ты — сын Моргана Чейна? Не отвечай, мальчик — сердцем чувствую, что это так. Но почему…