— Села тетя Муся в автобус, — перебила ее Полина, изнемогая от желания придушить тетку, — и поехала в Москву. Но на одной остановке увидела маленький хозяйственный магазинчик. И подумала — а ведь наверняка там продается широкая клейкая лента, которая может решить массу проблем…
— Откуда ты знаешь? — спросила тетя Муся, переходя из коричневой гаммы в зеленую. — Про магазин?
— Продавщица вас узнала даже по устному описанию. А уж если вас ей живьем предъявить!.. Она отлично помнит, что вы купили — два хозяйственных пакета (вы просили большие и плотные) и два мотка широкой клейкой ленты. И это вы, тетя Муся, перерыли весь дом Анохиных в поисках треклятого завещания. И это вы вчера натравили на меня Эдуарда, чтобы он вывернул наизнанку мою сумочку.
— Она меня не подсылала, — странным высоким голосом произнес Эдуард. — Я не знаю, кто на тебя напал и поставил тебе синяк под глазом.
— Я его не подсылала, — кивнула тетя Муся. — Я не сказала ему, что убила их. Наняла одного алкоголика за три сотни. Чтобы он сумочку твою выпотрошил.
— А как вы узнали, где я проживаю? — полюбопытствовал Никифоров.
— Запомнила номер вашей машины. А потом попросила Эдуарда найти в компьютере адрес. Якобы для того, чтобы знать, где обретается беспутная Пелагея.
— Якобы она за меня волнуется, — кивнула Полина. И, потрогав синяк, пробормотала:
— Что ж, тетечка, спасибо за заботу.
— И добро пожаловать в прокуратуру! — подхватил Никифоров. — Я вас с огромным удовольствием туда отвезу.
* * *
— Костя, ты должен рассказать мне конец того анекдота, про солдата без сапог! — заявила Полина и заложила руки за спину.
— Ладно, — пожал плечами тот. — Раз ты настаиваешь… Очень смешной анекдот. Прапорщик спрашивает…
— Ты говорил — сержант, — поправила она.
— Какая разница! Не перебивай, загубишь всю соль. Итак, он спрашивает: «Солдат Иванов, почему без сапог вышли на построение?». А тот отвечает: «Не могу их надеть, товарищ прапорщик! Судя по запаху, в них портянки сдохли».
Он закинул голову и счастливо расхохотался. Полина принужденно улыбнулась и вежливо сказала:
— Ха-ха.
После чего подошла к Никифорову, который готовил ни что-нибудь, а филе миньон шателен, и прошипела ему на ухо:
— Не в обиду Костику будь сказано, теперь я, наконец, поняла, почему он до сих пор не женился. Эти анекдоты — просто какой-то кошмар. Не могу поверить, что он рассказывает их девицам с целью завоевать их расположение.
— Я сразу понял, что ты — женщина не его типа. Ты такая.., взрывоопасная. Рыжая и растрепанная.
— Скоро я не буду растрепанной, — заявила Полина. — Наоборот, стану чинной, благопристойной, с пучком на макушке, в строгих очках и с указкой. Вот только диплом получу.
— Ты не знаешь, на что себя обрекаешь! — заявил Никифоров и облизал ложку. — Моя бабушка была учительницей в начальной школе. Когда она выходила на улицу, на нее бросалась всякая мелкая дребедень, признавалась ей в любви и обслюнявливала.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда заведешь свою собственную мелкую дребедень! — парировала Полина.
— Когда мы заведем, — поправил ее Никифоров, аккуратно положив ложку и глядя куда-то мимо кастрюли. Потом стрельнул в Полину глазами и мгновенно сделался фантастически красным.
Полина, подражая ему, вытянула губы трубочкой, некоторое время молчала, а потом широко улыбнулась и призналась:
— Знаете, Андрей Андреевич, это самое романтичное предложение руки и сердца, о котором я когда-либо слышала!