— Ща всех заколю! — закричала она, собираясь протаранить самого здорового бандита.
Тот обернулся на крик и, увидев, что обломок карниза нацелен ему в почки и приближается с огромной скоростью, посчитал правильным немедленно отбежать в сторону. Настя, не будь дура, тоже изменила направление и погнала его за гаражи. Артем и Владимир общими усилиями справились с оставшимся аборигеном, разбив ему нос. Тот присел на корточки и захныкал, зажав лицо двумя руками.
— Он убежал! — гордо заявила Настя, возвращаясь на поле битвы.
Оба красавчика, тяжело дыша, смотрели на нее и молчали.
— Ну? Может, скажете мне что-нибудь? — надменно поинтересовалась она.
Переглянувшись, наглые типы, не обменявшись ни словом, развернулись и бросились наутек.
— Эй вы! — обиженно закричала Настя. — Я вас спасла от смерти!
Она побежала следом, держа в руках свое боевое оружие. Впрочем, сражение истощило ее силы, и бежала она довольно вяло. Сладкая парочка успела влезть в машину и заблокировать дверцы. Нервными рывками машина задним ходом вырулила со двора и, надрывно гудя мотором, ушла в неизвестность.
И тут Настя вспомнила про Шинкаря. Взглянув на часы, она едва не грохнулась в обморок: ее опоздание составило двенадцать минут. Еще три минуты — и можно ставить крест на всей операции. Она потрусила к двери клуба и ворвалась внутрь, не сообразив расстаться со своей ношей.
Зал был набит битком. Все повернулись и посмотрели на Настю.
— Здрась-сьте, — пробормотала она, пытаясь подтянуть сползший чулок.
Увидев Шинкаря, она улыбнулась и помахала ему рукой. Тот с каменным лицом помахал в ответ.
— Может быть, хотите сдать эту вещь в гардероб? — с достоинством спросил метрдотель, пристально глядя на обломок карниза.
— Да, — высокомерно заявила Настя, — пожалуй.
Номерка не надо.
Шинкарь тем временем перестал хмуриться и сложил руки под подбородком. Настя шла к нему с гордо поднятой головой. При этом она была удивительно похожа на Чиполлино: фига растрепалась, и ее голова напоминала проросшую луковицу.
— Привет, — сказала она. — Я — Настя. А как мне к вам обращаться?
— Вы опоздали, — вместо ответа заметил тот. — Кроме того, от вас отвратительно пахнет.
— Извините, по дороге я подралась на помойке.
— Может быть, вам стоит зайти в дамскую комнату?
— А вы не убежите? Ну, в отместку за то, что я позже пришла? О вашей пунктуальности ходят легенды.
Это замечание Шинкарю очень понравилось. Он самодовольно ухмыльнулся и сделал королевский жест рукой:
— Так и быть, я подожду.
Настя выскочила к машине за своей сумочкой и быстро привела себя в порядок. Когда она вернулась на место, перед ней тут же появились кофе и блюдо с пирожными.
— Вы должны любить сладкое, — заметил Шинкарь, обежав ее глазами. — Меня зовут Семен. Мечтаете попасть на телевидение?
— О нет! — воскликнула Настя. — На телевидении прошло мое детство, так что можете сразу оставить эти мысли. Я не хочу сниматься. Вообще я ничего от вас не хочу Только поговорить. Может быть, я вам даже очень помогу. Именно я — вам.
— Вот как? — спросил Шинкарь, закуривая. Он сидел в эффектной позе, поигрывая зажигалкой, и смотрел на нее сквозь полуприкрытые веки. Настя подумала, что ему, пожалуй, все-таки не больше тридцати.
— Скажите, — она наклонилась к нему через стол, — вы хорошо себе представляете, куда собираетесь ехать завтра к семи часам вечера?
Шинкарь глотнул дыма и закашлялся. Настя терпеливо выждала, пока он утрет салфеткой глаза, потом настойчиво переспросила:
— Ну, так как?
— Что вы об этом знаете?
— Знаю место встречи, — сказала Настя и назвала улицу, дом и квартиру. Шинкарь позеленел.
— Ладно, не паникуйте, — осадила она его. — Вы должны завтра встретиться по этому адресу с девицей легкого поведения, не так ли? Так вот. Девицу вам собирается поставить фирма, которая связана со всякими темными делами. Убийствами и самоубийствами в том числе. Я случайно — подчеркиваю: случайно — оказалась там в тот момент, когда вам организовывали девочку. И знаете что? Выдала себя за нее. Не стану утомлять вас подробностями, но вот что: это со мной вы должны завтра встретиться на той квартире. И знаете, что мне велели сделать?
Шинкарь положил сигарету на край пепельницы и изо всех сил стиснул руки. Кожа у него на лице обвисла, а в глаза просочился страх. Настя решила, что нет, ему, пожалуй, все-таки пятьдесят. Она взяла чашку и с удовольствием отхлебнула кофе. На верхней губе осталась пенка с корицей.
— У вас усы, — дрогнувшим голосом сообщил Шинкарь. Помолчал немного и спросил:
— Так что вам велели сделать?
Настя плотоядно облизнулась.
— В течение получаса я должна довести вас до кондиции, а потом…
— Потом?.. — эхом откликнулся Шинкарь.
— Потом все и произойдет.
— Что — все? — помертвевшим голосом спросил тот.
— Так я у вас хотела узнать. Они сказали: «Ты только до кондиции его доведи, а все остальное мы возьмем на себя».
— О господи! — пробормотал он и начал усиленно тереть лоб обеими руками, словно его голова была волшебной лампой и он тщился вызвать оттуда джинна.
— У вас ревнивая жена? — спросила между тем Настя, принимаясь за корзиночку с кремом.
— Да ну, — отмахнулся Шинкарь, — она ко всему привыкла. Скорее всего, это недруги.
— А как вообще вы договорились об этой встрече?
С кем?
— Боже мой, это друзья решили сделать мне подарок на день рождения. Продиктовали адрес, дали ключи. Сказали, что там исполнятся все мои эротические фантазии.
Он с укоризной взглянул на Настю, которая, пусть и невольно, но все же разрушила эти прекрасные обещания.
— Так я и подумала, — с удовлетворением констатировала та. — Если бы пришла настоящая Наташа, вам бы не поздоровилось. Как раз во время самой бурной фантазии в квартиру ворвались бы ваши неведомые доброжелатели с криками: «Ага! Попался!» А может быть, там над кроватью установлена видеокамера, и через полчаса вы бы об этом узнали. И пленочку бы увидели. Может быть, кто-то хочет заграбастать ваше шоу?
А, Семен?
— Может быть, — задумчиво произнес Шинкарь. — В любом случае я вам обязан. Думаю, я уже камнем летел вниз, а вы не дали мне разбиться. Я ваш должник, девушка.
— Меня зовут Настя.
— А меня Семен, — машинально ответил Шинкарь, вперив невидящий взгляд в стол.