Особенно мне не понравилось, что по мере нашего к ней приближения, она словно перемещалась по земле, то отдаляясь, то приближаясь, будто не могла решить, прятаться от нас или нет. При таком его свойстве он однозначно вырезает проезжающие караваны, а от поискового заклинания Норри удалился на сто пятьдесят километров в непролазные болота. Скорее всего, на пути странников она появляется, когда те порядком устанут. Эдакий гостеприимный домишко с зубами! Что ж пора ему показать, что мы и сами с зубами. Приступим?
Мы спешились и встряхнулись. Ночная прохлада очень способствовала бодрому настроению. Из леса появился взмыленный Кейсариус.
— Однако! — отдышавшись, выдохнул он. — Ну и темп вы взяли!
— А ты что думал? В сказку попал? — ухмыльнулся Вик. — Пошли?
— Минутку! — остановил меня проснувшийся Норри. — Давай-ка сыграем с ними небольшую шутку!
Я почувствовала, как тонкие нити магии охватывают фигуру стоящего рядом со мной Вика, но ничего не произошло.
— И что это было? — не поняла я.
— Миленькая иллюзия, — хихикнул Вик. — Не знаю как ты, Света, а я Норри вижу красивенькой эльфийкой.
— Точно такую же иллюзию я наложил и на Виктора, — произнёс эльф. — А наш Кейси теперь симпатичный такой волкодав. Полагаю, твоё взросление подходит к концу, так как магия на тебя перестаёт действовать. Взрослая особь неуязвима для магии и не поддаётся иллюзиям.
— Не понимаю! — в зевке возмутилась Лада. — Что мы тут делаем и почему эти двое в женщин превратились?
— Чтоб враги не догадались! — ухмыльнулся Вик.
Правильно! Пусть лучше нас недооценят, чем переоценят. Эльф довольно кивнул, наши метаморфы превратились в обычных, но очень худых и заморенных лошадей. Ну, враги трепещите: мы пошли.
Внутри постоялый двор, несмотря на новизну, выглядел несколько заброшенным. Тёмные стены из какого-то тёмного красного дерева, приглушенный свет и мрачный упитанный хозяин у барной стойки. Сам субъект здорово смахивал на старого хряка, даже нижние зубки, словно клыки, проглядывали из-под губы. В углу у столика копошилась тощая заморенная официантка. Бледная кожа, синяки под глазами и тоже как-то странно оттопырена нижняя губа. Это ещё что за вид нелюдей!
«Они б ещё табличку: "мы не лопари" повесили!» — мрачно прошипел в голове Норри.
«А что это такое?» — одновременно поинтересовались мы с Витькой.
«Вид нечисти, который питается кровью, мясом и костным мозгом. Очень сильные и агрессивные. Появляются в местах, где есть магические возмущения, но обычно их создают колдуны. Лопарей боятся даже вампиры. Уж больно они непредсказуемые».
«Прекрасно! Мы тоже не мягкие и пушистые!» — мысленно рыкнул Вик, но внешне лишь кокетливо махнул ресницами. Они и в жизни у него потрясающе длинные, густые и подкрученные, а у иллюзии интересно какие?
«Офигенные, — мысленно ответил Норри. — Наша Вика — знойная красотка!»
«Ты тоже ничего, Норриелия, — промурлыкал Вик. — Особенно мне нравится твоя душа третьего размера!»
«Я не поняла, мы лопарям морды бить пришли или соблазнять?»
«На месте разберёмся», — шаловливо подмигнул мне Витька.
— Чего-нибудь желаете? — прорычал хозяин корчмы.
— Да, — улыбнулся Норри, беря инициативу в свои руки. — Комнату на четверых и позаботьтесь о наших измученных лошадях и собаке.
Главный лопарь довольно кивнул и прокаркал:
— Пять золотых.
— Что?! — подскочил от возмущения Вик. — Это же форменный грабёж!
— Плати, — еле слышно прошипел Норри.
— И не подумаю! — тихо огрызнулся брат. — Ты их расценки слышал? Чтоб я заплатил за то, чтоб мне моё же здоровье тут попортили!
Лопарь хмуро наблюдал за нашими тихими препирательствами.
— Если не нравится цена — ночуйте на улице, — выдал он. — На болоте нынче тепло.
— Нет-нет, — поспешно вскинула я руки. — Нам всё нравится. Вика, плати.
— Свет, ты в своём уме? Тебя бешеная собака по имени «Расточительство» случайно не покусала?!
«Не переживай, мы вернём, — попыталась я успокоить расстроенного казначея. — Считай, мы ему на время ссудили»
«Угу, — мстительно прищурился Вик, запуская руку за монетами за пазуху. Со стороны, думаю, это смотрелось так, будто девушка запустила руку в корсаж. Смею также предположить, это выглядело очень сексуально, так как хрупкий тощий юноша, подглядывающий из кухни, чуть ли не слюни пускал. Наверно, у Вика тоже душа третьего размера, если не больше. — Я с него эти деньги вместе с процентами и его шкурой сдеру! Р-р-р!»
Корчмарь принял деньги и ухмыльнулся так, что показались внушительные нижние клыки. Видно, он забылся от радости. Я оглянулась на Вика и увидела, как по лицу братишки пошла рябь. Мдя, в ближайшее время ему опасно ходить в налоговую инспекцию, ещё расстроится и трансформируется в дракона. Вот будет активный рабочий день для госслужащих. Лопарь тем временем крикнул того самого тощего юношу и велел ему проводить нас в комнату, а позже позаботиться о лошадях.
Тот охотно выскочил из укрытия, едва ли не облизываясь, и подхватив всё наше имущество, рванул вверх по лестнице. Причём в процессе подъёма он старательно пытался не упускать из поля зрения Витьку.
«Окосеешь, болезный», — прошипел под нос парень.
— Что? — радостно отозвался пацан, надеясь, что разговор продолжиться.
— Я говорю: погода хорошая, — хищно улыбнулся Вик.
— Да-да! — жарко поддержал его наш портье. — А хотите прогуляться со мной под луной?
— Непременно, — кивнул Вик и буркнул под нос: — Ты будешь вторым, с кого я шкуру спущу!
— Думаю, наша сестра Виктория немного устала, — положил Норри свою руку на плечо носильщика. — Полагаю, она прогуляется с вами в другой раз.
Парень сначала сник, а затем смерил иллюзорную Норрину грудь и уточнил:
— А вы тоже устали?
— Мы все устали! — рявкнула Лада. — А если ты не оценишь мою грудь, я тебя на ленточки порежу!
— У вас тоже она ничего, — пролепетал опешивший юнец и, внеся наш багаж в комнатку, торопливо вышел, напоследок бросив: — Ужин будет через пять минут.
— Интересно, — ухмыльнулась я, когда дверь закрылась. — Мы на этом ужине гости или блюдо?
— Через пять минут узнаем, — философски пожал плечами Вик.
— Убогая комнатушка! — вынесла свой вердикт Лада. А я уж переживала, что мы давно её жалоб не слышали! — И почему я с вами тут торчу вместо того, чтобы сидеть дома и кушать с золотых тарелок.
— Ты вроде опять замуж хотела, — напомнил Вик. — Забыла?
— И сейчас хочу! — заныла Лада, садясь на узкую жёсткую койку. Всего в номере коек было три. Одна чуть шире, видно, двухместная, но с большой натяжкой и ещё две категории хуже некуда.