Женщина одарила ее материнским взглядом… и коснулась лба.
Доминика уснула.
* * *
Лазурная лагуна среди тропических джунглей. Легкий бриз ласкает кожу…
Доминика взбирается на мягкую подушку, откидывается на спину и засыпает…
* * *
— Доминика, милая, пора вставать.
Она открыла глаза, увидела склонившееся над ней женское лицо.
— Где…
— В безопасности. На борту.
Доминика села, чувствуя легкое головокружение. Женщина-Страж помогла ей встать с парящего над полом медицинского стола, указала на стену.
На металлической поверхности возник экран. Изображение показывало, что они движутся в открытом космосе, а серебристо-красный мир медленно уменьшается, теряясь вдали.
Джейк…
Доминика повернулась к женщине.
— Джейкоб мертв. Для чего он должен был умереть? Чтобы спасти нескольких злобных людишек?
— Нефилим не злобные, дорогая, они лишь заблудшие овцы Господни. И Бог хотел, чтобы они были спасены. Жертва Джейка спасла и их, и его душу.
— А Девлин?
— Этого я не могу сказать.
Доминика потерла глаза.
— И что теперь?
— Земля, которую мы знали, уже давно не существует. Но по-прежнему есть возможность вернуться в прошлое через червоточину и предотвратить ту катастрофу, что уничтожит человечество.
Женщина замерла, словно прислушиваясь к чему-то в себе, и, видимо, получила телепатическое сообщение.
— Идем. Ты нужна Мику.
* * *
Доминика проследовала за ней по коридору в главный отсек корабля.
Здесь было около миллиона криокамер, цилиндров размером с человеческий рост, они тянулись бесчисленными рядами в несколько этажей и уходили в глубь тридцатикилометрового корабля.
Доминика заглянула в заиндевевшее окошко на несуразное создание внутри.
— Послелюди?
Женщина кивнула.
— Их души наконец обрели покой.
Она подвела Доминику к массивной двойной двери, которая тут же открылась, пропуская их в сферическую камеру.
— Это полностью изолированная комната, источник ее питания и системы жизнеобеспечения абсолютно независимы от остального корабля. Стены продуцируют белый шум, который защищает от любого телепатического воздействия извне.
В центре комнаты стояли две криогенные камеры, оплетенные сетью проводов и трубок, уходящих в пол и связывающих их с непонятными устройствами, расположенными вдоль стен.
В одной из камер находился Майкл Гэбриэл. Он был явно без сознания. Немолодой Страж склонился над ним, располагая звездчатые электроды на его висках, макушке, лбу, солнечном сплетении, напротив сердца, на крестце и на ногах.
Доминика подошла ближе.
— Что вы с ним делаете?
— В результате длительной схватки с Мерзостью его рассудок окончательно повредился. Единственный способ лечения — это восстановить память.
Женщина взяла Доминику за руку.
— Технология постлюдей позволяет манипулировать сознанием Майкла, внушить ему чувство покоя, безопасности, помочь при помощи виртуальных средств сохранить его рассудок. Но необходима еще терапия, а для ее успеха требуется специалист, хорошо знающий Хун-Ахпу… тот, кому Хун-Ахпу доверяет…
Доминика посмотрела на пустую криокамеру.
— И что мне нужно сделать?
Ответил старший Страж:
— Мы введем вам обоим легкий наркоз, потом свяжем ваше сознание с разумом Хун-Ахпу при помощи устройств виртуальной реальности. Вы получите доступ к мыслям Хун-Ахпу, и это позволит успешно провести его реабилитацию.
— А зачем наркоз?
Страж уставился на нее пронзительными синими глазами.
— Потому что устройство виртуальной реальности сможет активироваться только тогда, когда вы войдете в фазу быстрого сна. Поскольку лечение Хун-Ахпу потребует множества подобных сессий, лучше начать прямо сейчас.
— Терапия… — Доминика нервно засмеялась. — Так мы с ним и познакомились.
Женщина улыбнулась:
— Он любит тебя, дорогая. Терапия не только излечит его поврежденный разум, но и поможет вам быть вместе. После того, как ты войдешь в камеру, виртуальное существование будет для тебя неотличимым от реального.
Доминика чувствовала крайнюю усталость и боль во всем теле.
— Думаю, мне не помешает кратковременный отдых от реальности…
— Сними одежду.
Она разделась и позволила мужчине-Стражу уложить себя в камеру. Он подключил контакты к ее семи чакрам, а затем подвел к затылку трубку анестезии.
— Это поможет уснуть.
Доминика почувствовала металлический привкус на языке.
— Мне холодно…
— Через несколько минут это ощущение пройдет.
Женщина склонилась над ней и улыбнулась.
— Приятных сновидений, моя милая…
Моя милая…
Моя милая…
Моя милая…
* * *
Страж проверил основные показатели состояния организма Доминики. Все стабильно. Нужно торопиться, пока не возникла сверхновая.
Страж быстро подсоединил трахейные и внутривенные трубки, а также отводные шланги к Мику и Доминике, в то время как женщина заткнула их ноздри и ушные отверстия.
Нам действительно нужно проводить криогенную остановку?
Все это уже обсуждалось. Разум Хун-Ахпу находится в смятении, но он все еще силен, и все еще имеет доступ к нексусу. Если его не сдержать, он может повлиять на траекторию корабля во время прохождения червоточины. Криогенная процедура — единственный способ оградить его разум от более высоких измерений.
Я говорила о Праматери. Мне очень не хотелось ей лгать. Она бы ни за что не согласилась, если бы мы ей сказали правду. И не позволила бы проводить процедуру, которая может угрожать жизни Хун-Ахпу. Я не согласна.
Твое право не соглашаться. Компьютер, закрыть обе камеры. Начать консервацию.
Прозрачная гелеобразная жидкость начала заполнять камеры, поднимая два неподвижных тела, по мере наполнения установки.
Плексигласовые окошки покрылось инеем.
* * *
Старший Страж вошел в главную рубку.
В его мозгу постоянно обновлялись телепатические отчеты.
«Балам»?
Давно исчез. Прошел через червоточину час назад.